Лиан Луа - Мессиории. Эллинлив (СИ)
За дверью – лестница, ведущая в подземелье. В нем полнейшая тьма. Сбоку, около двери, висит старинная лампа со стеклянными дверцами и со свечой внутри. Энни достала ее и осмотрелась по сторонам в поисках источника огня. Аконит подбежала к камину и нашла на его полке коробок длинных спичек. Она вернулась к Энни и подожгла свечу в лампе.
Они спустились по лестнице и оказались в узком каменном туннеле. Запах сырости врезался в нос, но он показался девушкам не таким ощутимым, так как по сравнению с подземельным холодом он ушел на второй план. Вскоре девушки подошли к двери. Она долго не поддавалась, но совместными усилиями девушкам все же удалось ее открыть. Они вышли на улицу и осмотрелись. На небе уже успели появиться первые звезды. Фонари вокруг замка, в садах и около дорог, включились еще час назад. Они загорались и гасли каждый день в одно и то же время.
Девушки стоят на лужайке, около боковой части левого крыла замка. По другую сторону начинается высокий лес, а позади - виднеется часть огромного лабиринта, стенами для которого служат ровно подстриженные густые и высокие вечно зеленные кусты.
Энни потушила свечу и поставила лампу на землю. Она внимательно осмотрелась по сторонам.
- Невероятно, - невольно обронила она. – Как я раньше не заметила этого.
- Что именно? – умирая от любопытства, спросила Аконит.
- Это - то самое место, - растерянно объяснила Энни. – Во сне, я была именно здесь… Вот здесь, - она указала пальцем на траву неподалеку от двери, - я вступила в лужу крови.
- Ты уверена? – недоверчиво протянула Аконит.
- Я более чем уверена! – эмоционально заявила Энни. – Не понимаю, как я раньше этого не заметила? Мы же проходили здесь десятки раз.
- В этом должен быть какой-то смысл, - задумалась вслух Аконит. – Может быть, твой сон поможет нам выбраться из этого места? Подумай, может ты пропустила что-то важное?
- Даже не знаю, - развела руками Энни. – Я идеально помню этот сон, но в нем не было ничего, что могло бы нам помочь. Я была всего лишь зрителем. И видела все происходящее через глаза маленькой девочки. Литий хотел похитить ее. А молодой мужчина в белых королевских доспехах встал на его пути и защитил девочку. Судя по его внешнему виду, он был королем, и вполне вероятно – ее отцом.
Энни не знает, что еще добавить. Она подняла на Аконит взгляд и поняла, что та застыла в шоковом состоянии, широко раскрыв глаза от удивления. Она смотрит куда-то вдаль, на что-то, что находится за спиной Энни.
- Это же… Это же та самая девушка, – с трудом выдавила Аконит.
Энни мигом обернулась. В двадцати метрах от нее, под фонарем, стоит Ветта. Она в длинной белой ночной рубашке и у нее такой же растерянный и шокированный вид. Она не понимает, где находится. И не понимает, почему видит перед собой Энни и Аконит.
Они смотрели друг на друга около тридцати секунд, как вдруг Ветта начала приобретать прозрачность.
- Ветта! – в испуге крикнула Энни и бросилась к ней.
А Ветта опустила взгляд на свои руки, спокойно наблюдая за тем, как исчезает. Видимо, она думает, что это просто сон. И возможно, для нее это действительно так.
- Ветта.
Ласково повторила Энни, подбежав к подруге. Ветта мило ей улыбнулась. Энни хотела бы прикоснуться к ней, обнять ее, но Ветта уже почти растворилась.
- Энни, нам всем тебя очень не хватает, - с грустью сказала Ветта. – Возвращайся скорее.
- Ветта, - опечаленно проронила Энни, - я не могу. Я не знаю, как мне вернуться.
- Ты должна найти способ. Не сдавайся, – строго бросила Ветта.
От нее остался только легкий силуэт, но и он скоро исчезнет.
«Что же еще ей сказать? Еще миг, и она уйдет», - подумала Энни, понимая, что ее слова должны быть важными.
- Ветта, скажи ему, что я слышу его песни.
Ветта исчезла.
Энни склонила голову, изо всех сил борясь с мучительным чувством отчаяния и безысходности. Аконит подошла к ней и прикоснулась к ее плечу.
- Это твоя подруга?
- Да, - тихо подтвердила Энни.
- Симпатичная, – отметила Аконит, и тут же равнодушно добавила. - Это она всадила в меня дротик со снотворным в Париже.
- Хм, - ухмыльнулась Энни, подняв на нее взгляд. – Да, она такая.
- Я вижу, ты очень скучаешь по своим подругам, - заметила Аконит.
- Конечно, как же иначе, – ответила Энни и тут же осторожно поинтересовалась. – А ты? Тебе вероятно тоже не терпится увидеть своего парня?
За то время, что они находятся в этом месте, Энни множество раз пыталась заговорить о ее женихе, стараясь сообщить ей о его смерти. Но она не знала, как именно сделать это. Аконит, безусловно, должна знать об этом, ведь он ее любимый человек. Но разговор на данную тему постоянно усугублялся тем, что Аконит ни разу не вспомнила о Седрике. А теперь представился случай, и Энни должна собраться с духом и сообщить бедной девушке прискорбную новость.
И вдруг, совершенно нежданно, Аконит посмотрела на нее очень удивленным взглядом и переспросила:
- Парня?
- Ну, да, парня, – нерешительно повторила Энни.
- Но у меня нет парня.
Отсекла Аконит, теряясь в догадках, почему в голове Энни возникла такая бредовая мысль. И вдруг ее осенило.
- А, ты, наверное, говоришь о Сердике! Да?
- Угу, - растерянно выдавила Энни, уже начиная подозревать что-то неладное.
- Он не мой парень! – рассмеявшись, заявила Аконит. – Это была всего лишь игра, спланированная Рашдельгаром. Должна отметить, Сердик ужасный человек, безнравственный и жестокий. Я не за что бы не полюбила такого.
- Он умер. Его Литий убил, - быстро выпалила Энни, желая поскорее избавиться от ненавистного душевного груза.
Аконит уставилась на нее слегка растерянным взглядом, но через мгновение бросила:
- Ну и славно. Он заслужил этого, - и сменила тему. – Вернемся обратно в замок? Я проголодалась.
- Хорошо, - с радостью согласилась Энни.
- Знаешь, поначалу, меня больше всего пугало появление еды, - призналась Аконит, зажигая свечу в лампе. – Берешь яблоко со стола, съедаешь его, а оно тут же появляется на том же месте. Аж дрожь по телу!
- А на меня нагоняли ужас постоянно открытые двери. Ни одну дверь невозможно запереть на замок, – созналась Энни. – Поворачиваешь ключ, запираешь, а замок тут же самостоятельно открывается.
- Да, и от этого у меня тоже мороз по коже, - скривилась Аконит.
Возвращались девушки медленно и не спеша. Аконит не стала оставлять удобную лампу в пустой комнате и забрала ее с собой. Она несла ее впереди, освещая дорогу.
За то время, что они находятся в этом странном месте, девушки успели лучше узнать друг друга. Аконит оказалась энергичной и веселой. Она много шутит, но всегда держится гордо и презентабельно. Иногда кажется, что эта девушка бросается из крайности в крайность. Если она грустит – то грустит серьезно, со слезами, самоугнетением, истерикой и жуткой депрессией. Хвала небесам, плохое настроение надолго у нее не задерживается. А когда она смеется и веселится, может извести себя практически до потери сознания. Вдобавок она целеустремленная и всегда добивается всего, чего хочет. Эта черта характера у нее с Энни общая.
Девушки уже прошли большую часть левого крыла замка, как вдруг Аконит неожиданно остановилась. На ее лице возник испуг, и даже страх.
- Что случилось? – взволновано поинтересовалась Энни.
- Ты только посмотри, - шепотом обронила Аконит и подошла к картине на стене, освещая ее светом лампы.
На картине изображен король в синей накидке и в доспехах, стоящий рядом со своим конем, в лесной роще. И абсолютно ничего особенного в этом нет, если не учитывать то, что раньше все картины были пустыми. Абсолютно все полотна в замке и на всей этой планете - были чистыми и белыми. Ни одного изображения человека,… нигде.
- Вот это по-настоящему жутко, - нервно сказала Аконит. – Кто это, черт возьми?
- Это… король - Вейрон Крозерт, - ответила Энни, узнав его.
- Подожди-ка! – швырнула Аконит. – Фальшивое имя Лорда Эллинлива - это настоящее имя этого человека?
- Да, но только при условии, что этот человек настоящий, а не плод нашего воображения, - подчеркнула Энни.
- М-да, - сжала губы Аконит, понимая, что у нее уже голова кругом идет.
Она пошла дальше по коридору, по дороге освещая все картины на своем пути и присматриваясь, не появилось ли на них изображений. Энни последовала за ней. Они оставили позади уже десяток картин, и зашли в коридор следующего сектора замка, но все полотна по-прежнему пусты.
- Вот! – воскликнула Энни, наконец-то заметив небольшой рисунок на картине слева.
Они быстренько подбежали и присмотрелись. На картине изображена всего часть рисунка - маленькая девочка, лет пяти, в светло желтом платье, сидящая на руках у какой-то женщины. К сожалению, женщину видно лишь частично.
