Лиан Луа - Мессиории. Эллинлив (СИ)
- Но я, в самом деле, очень-очень рада! – прощебетала девочка.
Энни освободила свою руку, и пробормотала:
- Ты очень странный ребенок.
- Гы, спасибо, - расплылась в улыбке Ильсера.
- Это не комплимент, - пояснила Ветта, проходя мимо, и направляясь к двери.
Тем временем Кира открыла дверь, вошла в коридор и включила свет, нажав на включатель в виде колокольчика на цепочке. В доме оказалось очень уютно и комфортно. Повсюду стоят шкафы со старыми книгами. На стенах висят полки, разных размеров, с баночками и бутылочками, наполненные различной смесью и жидкостями. Практически в каждом углу, и над каждой дверью находятся причудливые амулеты и «ловцы снов». И, естественно, в каждой комнате присутствует «музыка ветра».
Все двери в доме – открыты, и много окон тоже приоткрыты, от чего ощущается холодный и сильный сквозняк. Именно он наполняет «музыку ветра» жизнью и погружает дом в звуки великолепных мелодий.
Девушки с первого же вдоха воздуха, насладились сладким цветочным ароматом. Во всех комнатах несчитанное количество растений. По стенам плетутся розы и лианы. В горшках растут деревья: лимонные, мандариновые, яблони и многие другие. Часто встречаются большие вазоны зеленого папоротника.
Кира провела гостей по коридору, затем провела по гостиной и в итоге привела на просторную кухню. В последней комнате находится большая арочная дверь, ведущая во двор. Кира подошла к ней и открыла ее. Комната наполнилась прохладой, а свисающая с подвесных крючков, посуда, ожила и, пошатываясь, зазвенела на ветру.
Девушка спустилась по лестнице и пробежала по каменной тропинке в направлении большой и уютной мангальной беседки (полудеревянной, полукаменной, с широкими застекленными окнами). Над дверью висят фонари. Кира взяла с незаметной полочки охотничьи спички, подожгла одну и зажгла свечи внутри фонарей.
Энни и Ветта нерешительно застыли у двери, поэтому Ильсера взяла девушек за руки и повела вперед. Сонный фенек последовал за ними, лениво переставляя лапы.
- Проходите. Мы рады Вам, - дружелюбно произнесла Ильсера.
Кира вошла в беседку, и зажгла все свечи внутри фонарей и светильников. Комната наполнилась светом. Ближе к правой стене находится камин, а по другую сторону - стоит длинный деревянный стол, накрытый белой скатертью с красной вышивкой. Стол уже накрыт различными блюдами: запеченная утка с яблоками, легкие салаты, хлеб домашнего приготовления, картошка в глиняных кувшинах с овощами и зеленью, и многое другое.
- Пожалуйста, присаживайтесь, - радушно сказала Ильсера, указывая на большие деревянные стулья со спинками и перилами.
Как только Ветта и Энни присели на стулья, Ильсера взяла с подоконника два теплых пледа и вручила их им. Ветта поставила на стол недопитую бутылку вина, которую принесла с собой, и накрыла колени пледом.
- Я разожгу камин, - энергично сказала Ильсера и побежала к камину, отобрав у Киры спички.
Кира мило и скромно улыбнулась. Ее взгляд пробежал по столу и остановился на высоком глиняном кувшине, на краю стола. Она взяла его в руки и наполнила бокалы Ветты и Энни. Аромат красного вина с пряностями наполнил воздух.
- Угощайтесь, - улыбнулась Кира. – Я сама приготовила этот глинтвейн сегодня днем. Только аккуратней, он горячий, Ильсера подогрела его к ужину.
После этих слов Кира наполнила глинтвейном свой бокал и присела напротив девушек.
- Пожалуйста, не стесняйтесь, берите еду, - добавила Кира.
К столу вернулась Ильсера. В камине уже горит огонь, и дитя со спокойной душой, взобралось на стул, рядом с Кирой, закутываясь в плед. Фенек запрыгнул ей на руки, и удобно умостившись, вновь уснул.
Ветта и Энни растерянно переглянулись. Они совершенно не ожидали такого теплого приема.
- Расскажите мне о ней, - увлеченно прощебетала Ильсера, сжав край пледа в руках.
Неожиданно! Ветта оторопела в недоумении. А, вот, Энни сразу же поняла, о ком идет речь, поэтому ответила:
- Отвечать на вопросы будем по очереди. И от вашего ответа будет зависеть, каков будет наш ответ. Договорились?
Ильсера улыбнулась, и сделала это так, словно гордится Энни. Хотя, зачем ей это?
- Договорились! – решительно согласилась она.
- Расскажи то, что по твоему мнению может помочь нам выбраться из Эллинлива, - сразу перешла к делу Энни.
Ильсера задумалась, но улыбка не сошла с ее лица. Через минуту раздумий она спокойно ответила:
- Первых три Старейшины - Исса, Банафрит и Сельфида. Люди Эллинлива называют их «невестами Лорда». Правда ли это, никому точно не известно. Возможно, это просто слухи. И все же, именно к их мнению, он прислушивается больше, чем к остальным Старейшинам. И именно ими он дорожит больше, чем всеми остальными.
- Исс Ле Онару мы видели в ночь «Признания», а остальных двух – нет. Расскажите нам о них, - нетерпеливо выпалила Ветта.
- Банафрит тоже присутствовала там в ту ночь, - быстренько прощебетала Кира. – Просто вы не обратили на нее внимания. Ей не нравится быть в центре событий и поэтому она всегда держится в стороне.
- Кира, прекрати! – сердито остановила ее Ильсера. – Сейчас их очередь отвечать на наши вопросы.
- И в самом деле, - мило улыбнулась Ветта, взяв в руки бокал с глинтвейном. – Спрашивайте.
- Вопрос остался тем же, - довольно напомнила девочка, надкусив булочку с творогом и изюмом. – Расскажите нам о девушке, которая сегодня приехала в Эллинлив.
Ветта перевела взгляд на Энни, ожидая ее ответа, так как ей самой сказать о Таше нечего. Она ведь не знакома с ней. Энни вздохнула и заговорила:
- Ее имя – Таша Римар. Она моя подруга. Мы знакомы уже двадцать лет, но очень долгое время мы практически не общались. И основных причин этому не было. Просто мы повзрослели и изменились наши взгляды на жизнь. В общем, рассказывать особо нечего. Она обычный человек.
- Обычный человек не смог бы победить Вальдемара, Онарда и Фрею. Тем более, меньше чем за пять минут.
Строго отсекла Ильсера, и взгляд у нее был в этот момент, как у взрослой женщины. Женщины, которая многое повидала за долгую и непростую жизнь.
Ветта ощутила легкое напряжение в воздухе, и решила немного разрядить обстановку.
- Ну, вообще-то, я немного помогла ей.
- Ну, да, - смешком бросила Ильсера и снова откусила кусочек булочки.
- Расскажите о Банафрит, - попросила Ветта.
- Банафрит, - взяла инициативу Кира, - Старейшина, вторая в свите Лорда. Родом из Александрии. Предана Лорду уже тысячу семьсот тридцать восемь лет, если я правильно подсчитала.
- Сколько?! – поперхнувшись, спросила Ветта и оживленно добавила. – Вот живучие! Судя по всему, быть невестой Лорда очень-очень-очень выгодно.
- Вы ошибаетесь, - возразила Кира. – Лорд не продлевает ее жизнь. Это только ее заслуга. Видите ли, Банафрит алхимик. В древние времена она называла себя Клеопатрой.
- У Банафрит много имен, - подхватила Ильсера, присоединившись к рассказу. – И многие из ее имен увековечены в историю человечества, как например – Зенобия.
Энни погрузилась в размышления: «Лорд отыскивает по всему миру самых могущественных людей и собирает их в Эллинливе. Но зачем он это делает? Он собирает армию? Зачем? И для чего? И это длится на протяжении многих веков, даже тысячелетий».
- А Лорд? – неожиданно спросила Энни. – Кто он? Что вам известно о нем?
Ильсера громко и несдержанно рассмеялась в ответ, и в этот момент дверь в беседку открылась, а на пороге возник старик в кожаном длинном пальто, с фетровой шляпой на голове и с сигарой во рту. Его бледное лицо изрядно покрыто морщинами, а синие глаза яркие и отчетливые.
Следом за ним в беседку вошел уже знакомый Ветте и Энни мальчик - Себастиан. Он одет в черный смокинг и держит руки в карманах. При взгляде на девушек на его лице появилась едва заметная улыбка.
- Отец, – удивленно произнесла Кира, поднявшись со стула, – я не ждала тебя так рано.
- Собрание прошло быстро. Все проголосовали единогласно, - сдержанно ответил старик, подходя к столу.
Ветта и Энни ощутили скованность. Желание уйти стремительно возросло, но они продолжили сидеть на месте. Себастиан подошел к стулу, остановившись рядом с Веттой, и вежливо спросил девушку:
- С Вашего позволения, я присяду рядом с Вами.
- Не возражаю, – скромно улыбнулась Ветта.
Старик снял шляпу, поправил седые волосы и устало присел за стол возле Ильсеры. Затем он взял кувшин с глинтвейном и наполнил свой бокал напитком. Он неспешно достал сигару изо рта, выпустил серый дым, и только после этого взглянул на девушек.
- Вынужден сообщить не радостную для вас новость, - сказал он. - Подруга ваша останется в нашей общине, так же, как и вы.
Голос старика прокуренный и хриплый, но произнес он эти слова мягко, с сочувствием и пониманием.
