Знание-сила, 2009 № 12 (990) - Журнал «Знание-сила»
Волосы — источник информации
По составу волос человека можно определить, какие страны он посетил за последнее время — и прижать к стенке террористов, даже если они использовали самые лучшие поддельные документы.
Новый метод лазерной абляции позволяет установить, как менялся изотопный состав атомов серы, которые включаются в структуру волоса во время его роста. Это, в свою очередь, позволяет узнать о том, как менялся пищевой рацион человека при перемещении из страны в страну. Теперь все переезды международных террористов и членов наркомафии отследить будет куда легче.
Методику представила международная группа ученых из Великобритании и Испании. Дело в том, что в состав волоса входят прочные нити белков-кератинов, а в составе кератинов содержится сера. Естественно, что серу мы получаем, в числе прочих веществ, с пищей, и подавляющее ее количество представлено изотопом серы-32 (95 %), еще около 4 % приходится на серу-34. Однако точные цифры этой пропорции зависят от питательного рациона, который может довольно сильно меняться при переезде из одной страны в другую. Как раз эти изменения и позволяет регистрировать новая методика.
Примерно ход процесса можно представить таким образом. Тончайший и достаточно мощный лазерный луч «испаряет» волос, создавая аэрозоль, состав которого можно детально анализировать с помощью спектрометра. Понятно, что новые белки включаются в состав волоса снизу, а те, что ближе к кончику — раньше них. Так что если подозреваемый за последние месяцы побывал, скажем, в Египте, Афганистане, США и на Филиппинах, то изотопный состав серы в волосе будет меняться от корня до кончика.
Ученые собрали образцы волос длиной от 4 сантиметров у трех добровольцев. Двое из них никуда не выезжали из Великобритании, а третий за последние полгода посетил (кроме Великобритании) Хорватию, Австрию и Австралию. В среднем волосы у человека удлиняются за месяц на 1,25 сантиметра, так что, к примеру, между 4 и 6 сантиметрами от корня волоса сохраняется информация о режиме питания примерно за 4 месяца до пробы. Анализ, проведенный с добровольцами, подтвердил эти выкладки ученых и показал, что разница в изотопном составе серы в волосе у людей, остававшихся в Великобритании, была минимальна, тогда как «путешественник» заметно отличался от них по этому показателю.
Следующей целью ученых стало расширение имеющейся информации. Теперь они намерены проверить и уточнить свою методику, отобрав уже 150 добровольцев из разных стран и с разной диетой. Они собираются создать полноценную базу данных, которая бы достоверно описывала изменения в соотношении изотопов серы при том или ином рационе питания, привязанные к конкретным странам или регионам. Параллельно они собираются изучить, нельзя ли включить в анализ изотопы и других элементов, входящих в состав волоса — скажем, углерода или азота.
Что такое шизофрения
Шизофрения может быть вызвана неисправностями в передаче сигналов в головном мозге. Ученые определили 49 генов, которые работают в мозге больных с шизофренией иначе по сравнению со здоровыми людьми. Многие из этих генов, как было установлено, участвуют в контроле передачи клеточных сигналов в головном мозге.
Симптомы шизофрении разнообразны, а ее причины до сих пор точно неизвестны. Расстройство не обладает сильным физическим воздействием на мозг. Некоторые психиатры считают, что шизофрения может быть вызвана слишком активным производством в мозге гормона допамина, отчасти потому, что препараты, блокирующие его действие, обеспечивают эффективное лечение этого состояния. Другая теория заключается в том, что шизофрения развивается при повреждении слоя вокруг нервных клеток, состоящего из вещества миелина. Тем не менее новое исследование показало, что активность генов допамина и миелина не различается у шизофреников и людей без диагноза. Открытие, доказывающее, что у больных шизофренией нарушаются клеточные мозговые сигналы, может привести к созданию новых способов не только лечения, но и диагностики, считают английские терапевты. На данный момент болезнь обнаруживают только на основе поведенческих признаков.
Рисунки А. Сарафанова
А НА САМОМ ДЕЛЕ
Роковая победа
Юрий Кирпичёв
Начало серии статей об истории русского флота — в № 9 за этот год.
Синопская победа числится в ряду самых славных побед русского флота. Но вот была ли она нужна? И действительно ли была славной, если учесть ее последствия? И вообще, так ли все было на самом деле, как пишут историки русского флота, или сказался ложно понимаемый патриотизм? Что все-таки произошло в 1853 году?
В мае того года дипломатическую миссию князя Меншикова в Стамбуле драматически завершил жесткий российский ультиматум. Собственно говоря, светлейший князь вел переговоры в таком недипломатичном, агрессивно-хамском стиле, что быстро стало ясно — его цель война. Англия и Франция с удовольствием подыграли, но все же предостерегли Николая I от опрометчивых действий, дав обязательства защищать турецкую территорию в случае русской агрессии — и тут же отправили свои эскадры к Дарданеллам.
Неустрашимый царь, однако, предостережениям не внял и без объявления войны вторгся в турецкие протектораты Молдавию и Валахию, а в сентябре флот под командованием Нахимова перевез на Кавказ 13-ю пехотную дивизию. Более 16 тыс. человек, орудия, сотни лошадей, довольствие на месяц — блестящая десантная операция! Она показала, что точно так же русские могут высадиться на Босфоре, пользуясь тем, что Омар-паша собрал почти все имеющиеся войска на Дунае против Паскевича. И 30 октября англо-французский флот вошел в Босфор.
Для защиты анатолийских берегов (по русской версии — для десантной операции в районе Сухум-Кале) отправилась эскадра вице-адмирала Осман-паши с семью фрегатами, тремя корветами и двумя пароходами. Впрочем, вооружение и состояние кораблей, а также подготовка экипажей не выдерживали никакой критики. В середине ноября из-за шторма, который нельзя было встречать в море с такими командами, эскадра встала на якорь в гавани Синопа.
Нахимов заблокировал турок в гавани, выждал подкрепление из Севастополя — к нему подошли три 120-пушечных корабля — и 30 ноября начал атаку. Турецкая эскадра стояла на якоре под стенами города, и Осман-паша так неудачно расположил корабли, что они перекрывали сектор обстрела береговых батарей. Орудий на всех шести батареях было аж 38 (по другим сведениям 46), были они малых калибров[6] — от 14 до 19 фунтов, и защищали их лишь земляные брустверы. О плохом их состоянии турки докладывали
