Пути Великого Леса - Дмитрий Романов
Настолько по-разному ее встречали рины княжеств и эти... С группой двуживущих она встретилась чуть позже полудня, а распрощалась после завтрака следующего дня.
Данжи, квесты, правила прохождения, дележка лута, уровни... Да они как будто жили в спрятанном мире внутри мира! Нинэ, с горящими глазами, жадно внимала и пыталась постичь его правила. И самое главное, что этот мир был спрятан прямо на глазах! Казалось, стоит скосить взгляд и наткнешься на пелену данжа. А как загорелись глаза у ребят, когда она выдала им координаты фиолетовой пелены, которую сама нашла не далеко от дома. И сколько смущения было в их лидере Спайдере когда он просил никому больше об этом не говорить. Даже подарок преподнёс от клана Ночных Клинков. Зелье Высшего исцеления! Вот же озадаченная физиономия была у него, ведь был преподнесен подарок размером с саму Нинэ. И какие лица стали потом у остальных, когда склянка, уменьшившись после касания, скользнула к ней в пояс. Нинэ не обманывалась - жест был широкий и гораздо ценнее карты с меткой куда еще попасть нужно. Даже странно, что столько радости было в их эмоциях от того, что она приняла этот, по сути, дар.
Разгадка этой радости раскрылась еще через одну встречу с двуживущими и тоже у вечернего костра. Все оказалось просто - у тех ребят поднялась с ней репутация до "дружелюбия", а у их клана появились какие-то бонусы с народом тилвит тег. И кто это ей сказал? Гном! Гном со смешным именем Зануда оказался настоящим кладезем информации. А уж его история просто нечто совершенно из ряда вон!
Гном был в свободной группе со своей младшей сестрой. Эльфийкой! Так и это еще не все. Его отец орк из Кровавого копья, а старший брат хуман! Сам гном сбежал вместе с другими гномами двуживущими от «местных» гномов чтобы не участвовать в уничтожении народа дроу!
В ее лексиконе добавлялись все новые и новые термины "геноцид", "расизм", "нацизм" и все это в приправе истории по попытке уничтожения целого народа другого мира. Гном в том мире и сам был из народа, который пытались уничтожить, а потому не захотел участвовать в подобном уже тут. Пошел против воли народа, своих богов и при этом счастлив в Лесу. Собирается в Даркане свое царство основать.
Сущее действительно даровало двуживущим грандиозные возможности. Быть семьей разных народов. Буквально! У каждого костра над ее удивлённым лицом беззлобно смеялись, но в тот вечер хохота было больше всего.
Сначала Нинэ весьма холодно отнеслась к гному, но мере разговора он раскрывался с лучшей стороны. Подумать только, этот корчеватель пней в прошлой жизни лечил детей, а саму профессию выбрал чтобы помочь сестре. Вот этой красивой эльфийке рядом с ним. Кто же знал, что им поможет Сущее? Причем довольны были все. Они могли общаться с другими родственниками через друзей, оставшихся в своем родном мире! При упоминании об этом Зануда бубнил, что дороговато это выходит, но звонкий смех сестры показывал, как он доволен этой лазейкой. Для Нинэ, на самом деле, не требовалось вглядываться в их лица, чтобы понять, где шутка, правда или ложь. У этих слабых, но забавных ребят, эмоции не были спрятаны. Она читала их как свиток со стихами.
Жаль, что таких встреч было не много, а может и к лучшему. Времени тоже было жалко - ее двуживущий не будет ждать вечно. Ищи его потом!
Уже утром на прощание Зануда сообщил, что его репа поднялась до дружелюбия с ней и до нейтралитета с ее народом и это ценнее какой-то там склянки. Еще сказал, что склянку все равно не даст, но забьет для нее место в группе, в любой данж в любое время. В общем расстались довольные друг-другом.
Следующая встреча состоялась уже с Котами. Эти патрулировали в своих звериных ипостасях и если первая группа перекинулась и приветствовала согласно этикету, то вот вторая...
Было сразу понятно, что это двое совсем молодых Крадущихся. Возможно, только-только прошли инициацию. Они то ускорялись в беге, то играли в бой, то отдыхали, поджав лапы. Нинэ следовала за ними больше часа, изучая эмоции на расстоянии. Когда наконец показалась – они поняли друг друга без слов. Азарт охоты на "бабочку" сплелся с азартом "бабочки" от этой погони уйти. Старт был резким и быстрым, восторг Котов от погони подстегивал и саму Нинэ к игре. То замедляясь, то ускоряясь они петляли по Лесу. К вечеру Коты, вывалив языки, развалились в высокой траве, а Нинэ откозыряв отправилась дальше.
Последняя встреченная группа двуживущих была на редкость непосредственная. Сильнее многих, но грубые и циничные. Они не носили цветов домов и не состояли в клане. "Свободные флибустьеры" как заявила рыжая эльфийка. От них исходила явная угроза. Нинэ ощутила себя добычей, которую оценивали. Ее ни раз уже предупреждали о таких вот "персонажах". Они и в лицах поменялись, когда она осознала кто они такие и насторожилась.
"Наверное репа до неприязни упала." - решила тогда княжна.
На нее никто не напал, но после всего, что наговорила их лидер... Видно легкой добычей ее не посчитали, так как рыжая же и извинилась за всех сразу и пожелала хорошего пути. Намек весьма прозрачный. Если бы не спешка, то она бы обязательно завернула к Котам и рассказала про этих странных темных эльфов. Слишком большой крюк, может позже Сата еще сведет их.
Предупреждение от дриады слишком сильно пошатнуло самообладание Нинэ. Она опаздывает! Ждать всю жизнь шанса и так профукать его. Нет, этого не может быть! Наверняка Великий Отец сам хотел, чтобы она встретилась со всеми этими разумными. Иначе почему нить Пути так петляла? Если бы все было настолько срочно, то Путь точно был бы прямой!
С очень большим запозданием пришла еще более страшная мысль.
"А почему я не выяснила, когда дриада получила послание Отца?" - Нинэ вздрогнула в полете. Концентрация сбилась настолько, что случайно задетый крылом сухой сук едва не ввел в ступор.
Она не теряла контроля над полетом лет с двенадцати. Гнать! Гнать от себя мысли, что она УЖЕ опоздала!
- Найду! Успею! - что-то между рычанием и хрипом вырвалось из груди.
Вечером молодая княжна сидела на ветви мертвого дерева и смотрела
