Цель оправдывает средства. Том третий (СИ) - Модус Илья Сергеевич

И расхохотался.

Небо Галидраана отличалось необычной чистотой в этот день. И любой, кто соизволил бы запрокинуть голову, мог различить на низкой орбите планеты огромный кинжалообразный силуэт Императорского флагмана, который, изрыгая сотни зеленых турболазерных болтов, крошил на части флот сепаратистов.

Крохотные точки, отделяющиеся от «Предвестника», стремительно приближались, увеличиваясь в размерах с каждым мгновением. И уже ясно можно было различить хищные корпуса «крестокрылов», десантных шаттлов типа «Часовой» и сверхтяжелых носителей типа «Каппа»…

Одновременно с взрывом сепаратистского корабля на орбите, ожил комлинк дальней связи и Спин услышал долгожданные слова.

— Внимание всем! — заорал маршал в комлинк на тактической частоте корпуса до безумия довольным голосом, поднимаясь на ноги. — Прибыла кавалерия!

Издалека очередная жертва «Предвестника» была похожа на стандартный фрегат Банковского клана типа «Щедрый». Относительно новейшего звездного суперразрушителя он был дряхлым, медлительным, неповоротливым и плохо вооруженным… Связываться с таким было просто противно. Но Императорский флагман не особо церемонился.

Многотонная болванка, выскользнувшая из масс-драйверного орудия умчалась вперед, преодолев разделяющие корабли километры, проникла сквозь авангардный строй флота сепаратистов и разметала в клочки постановщик помех.

— Адмирал Ар’алани, — обратился я к синекожей красавице. — Будьте любезны — сообщите нашим частям на поверхности, что поддержка прибыла. И форсируйте высадку десанта.

Чисс сверилась с последними докладами, отдала распоряжение связистам, после чего подошла ко мне, встав по правую руку.

— Маршал Дед сообщил, что треть его солдат уже входят в атмосферу. Передовые части маршала Мастера уже на поверхности. Через двадцать минут их высадка закончится.

— Хорошие новости, — кивнул я. Хотя хорошего тут было слишком мало.

На Рен-Варе нам пришлось потратить огромное количество времени — два часа, чтобы разобраться с сепаратистской армадой и высадить 7-й корпус Коуди при поддержке 327-го корпуса Секуры и Блая для поддержки бойцов маршала Мантрелла. Сепаратисты как с цепи сорвались, выбросив на этот кусок льда более миллиона дроидов. При значительной поддержке тяжелой техники.

Благо, что на борту «Предвестника» немало как самих штурмовиков, так и приданной им техники. Есть чем ответить. Но и задерживаться там, когда впереди две планеты, которые также нуждаются в нашей помощи — как единственного ближайшего и достаточно сильного корабля Вечной Империи — непозволительная роскошь.

Двух корпусов на планету в полном штатном снаряжении и с приданной тяжелой техникой, включая боевых дроидов и дополнительных боеприпасов, провианта, медикаментов и амуниции — более чем достаточно. Сепы думали, что могут раздавить моих людей в короткие сроки — недаром они выбрали для вторжения три планеты, на которых обосновались три первых моих добровольческих корпуса с Кристофсиса. Это, мать его, послание — Вишейт и Ко наносили удары по символам Вечной Империи. Тем, кто присягнул мне на веру первым. Слали сигнал Галактике, подсказывая им, что будет с остальными. Когда на кону пошатнувшаяся политическая репутация — не заботишься о том, чтобы сэкономить на дроидах. Дуку и Вишейт могли построить миллионы новых — фабрик у них хватает. А вот от поражения в глазах общественности мне отмыться будет куда сложнее.

Противник имел подавляющее преимущество в истребителях. Его «Стервятники», «Гиены» и три-дроиды истребители порядком раздражали. Эскадрильи «Предвестника» без устали превращали их в металлолом, но тщетно — тех было банально больше.

Зенитная артиллерия флагмана трудилась без устали и не пропускала ни единого кораблика сепаратистов в зону возможного удара по кораблю. Но так долго продолжаться не могло. Органики имеют свой предел, а следовательно, в какой-то момент дроиды возьмут верх. И тогда уже мы начнем нести потери.

На Салукемай с этим было проще — флот противника оказался дезорганизован, да и сражение велось на несколько фронтов. Сейчас же, мы были одни и все турболазерные болты доставались непосредственно нам. Но, броня крепка, а «Превосходства» быстры.

Тем паче, что несколькими уровнями ниже, в окружении тактических мониторов, в полнейшей тишине, располагалось мое тайное оружие.

«Ты готова?» — поинтересовался я у Оли, которая как раз занимала позу для медитации на полу медитативной сферы ситов. Той самой, при помощи которой Сын заманил меня на Мортис несколько месяцев назад. После захвата Кеша, полуразумная машина стала еще одним трофеем. И, не мудрствуя лукаво, отправилась на стапеля, где заканчивалась стройка «Предвестника». Пришлось слегка подкорректировать планы корабля и воткнуть туда это чудо.

Сам я не пробовал себя в роли координатора. Пусть мне известна техника Боевой Медитации, все же, пусть ей занимаются те, кто имеет предрасположенность к более высоким и тонким способностям в Силе. Стать универсальным форсюзером, конечно, можно. Но у меня для этого не было ни желания, ни времени. Слишком много знаний и умений в одном теле вносят лишь сумятицу.

«Да, Учитель», — отозвалась девушка. — «Можно начинать?»

«Как будешь готова», — разрешил я.

Теплое прикосновение возрастающей Силы коснулось меня, словно материнская забота ребенка. Девочка скользнула в объятья Великой, и протянула свои цепкие ментальные щупальца к каждому разумному на борту корабля. За исключением адмирала, которой предстояло наблюдать происходящее незамутненным взглядом.

Я ощущал ликование Асоки, которая возглавляла атаку «Разбойного эскадрона» — единственного подразделения, укомплектованного из одаренных. Они действовали самостоятельно и без координации с борта флагмана — у них имелась Сила и одаренные ей пользовались с большим успехом. Асока, Бене, Уи Марло, Зетт Джукасса, Нуру Кунгурама, Талиссибет, Рачи Ситра, Бинк Утрила, Ксиаан Амерусу, Реннакс Омани, Ларант Тарак. Почти полная эскадрилья, которая в одиночку разделывала под орех какой-то осмелевший приблизиться к «Предвестнику» «Барышник».

Даже штурмовики и пехотинцы внизу получили свой заряд ободрения и поддержки.

Рисунок боя практически сразу изменился.

Эскадрильи МЛА противника оказались разорваны в клочья, отчего вокруг корабля появился пояс миниатюрных обломков.

Перехватчики «Предвестника», которым штатная доктрина предписывала оборонять корабль, пошли в атаку, поддерживая своим огнем танцующих в пучине смерти «крестокрылов». Я стоял, закрыв глаза, сконцентрировавшись на своей ученице и подпитывая ее собственной Силой.

— Интересная тактика, — сообщила Ар’алани, когда пространство между «Предвестником» и полудесятком «Бунтарей», обрабатывающих наш правый борт, наполнилось морем двухцветного огня. Алый ручей тибанны пытался что-то противопоставить зеленому бушующему океану.

— Удивлены, адмирал? — поинтересовался я.

— Но не новая, — решительно произнесла чисс. — Если хотели меня впечатлить, Император, то вам потребуется кое-что получше этих фокусов. Мит’трау’нуруодо рассказывал, что джедаи могут влиять на умы других.

— Быстро вы раскусили, — похвалил я. — Какие-то признаки?

— Во время сражения на Рен-Варе, никто из вахты не молчал, словно дроиды, — открыв глаза, я посмотрел в указанном ей направлении. Хм, в самом деле. Каждый разумный в «ямах» не проронил ни слова, молча занимаясь тем, чем должен.

— На Рен-Варе нам противостояло всего-то два-три десятка кораблей, — припомнил я. — Здесь же — сотня, — на моих глазах, полдюжины кораблей сепаратистов превратились в миниатюрные звезды. — Уже чуть поменьше. Не было необходимости прибегать к подобным приемам. Сейчас же для нас важнее всего скорость, с которой мы разделаемся с неприятелем.

— Почему? — заинтересовалась женщина.

— На Фелуции неприятности, — я почувствовал большое количество смертей, фактически, одномоментно. Меня мутило и несколько крушилась голова. Так ли себя чувствовал Оби-Ван Кеноби, когда погиб Альдераан? И не спросишь же. Оли и прочие одаренные ничего такого не чувствовали — возможно, это эхо смерти способны различить не все чувствительные к Силе. А у меня сложилось ощущение, что с помощью на Фелуцию мы уже опоздали. Это больно, но… Ощущение могущества и способности быть везде и каждого спасти, которым бредил Энакин Скайуокер, мне незнакомо. Разницу между фантазиями и реальностью я знаю. И как мне ни горько это признавать — к тому моменту, как мы здесь закончим, спасать на Фелуции будет уже некого. Но жизнь такова, что приходится не только довольствоваться победами, но и вкушать горечь поражения. Простая математика войны — гарантированное сохранение жизни двум корпусам намного лучше, чем судорожные и обреченные на провал попытки спасти всех. Суматошные прыжки между планетами до добра не доведут. — Каждая минута здесь — это чья-то жизнь.