Чужой Владыка - Юрий Корчагин
Следом на меня посыпались приглашения от местной знати на приёмы и балы, ведь одно дело, когда перед тобой неизвестный выскочка из Талдора, и совершенно другое, когда могучий маг и крайне богатая персона, что может изменить расстановку сил в городе. На все предложения я физически не мог ответить, а потому, обратился за советом к лорду-мэру. Тот, видя во мне способ, ещё немного усилить свои позиции, и понимая мою занятость, быстро указал, куда мне стоит ходить, а куда нет.
На одном из таких приёмов, удалось договориться с владельцем крупнейшей в городе верфи о строительстве нескольких боевых кораблей. Как бы не были хороши каракки и когги, что составляли большую часть моего флота, но они в первую торговые суда и в морском бою не слишком хороши. Предложенные же владельцам верфей корабли не могли вести большой груз или подолгу оставаться в открытом море, но прекрасно показывали себя именно в бою. Несколько мест под установку баллист, возможность использовать катапульты, высокие и толстые борта, с которых так удобно стрелять по находящимся ниже противникам, в общем, сказка, а не корабль, да ещё и на несколько тысяч дешевле, чем в регионе Внутреннего моря. Добавим к этому, что один такой фрегат прямо сейчас стоял в сухих доках и был готов к сходу на воду. В общем, моя флотилия ещё немного увеличится.
В круговороте приёмов, сделок, контроля над стройками и личном обучении Эйр, время летело невероятно быстро, совсем как деньги, что испарялись из моего кошелька быстрее, чем вода, вылитая на песок в пустыне. Радовало только одно, все работы выполнялись быстро, а местный криминал не доставлял особых проблем, прижатый заинтересованными в моих деньгах личностями.
Свободного времени во всей этой канители оставалось немного, но я всё же выделил пару вечеров для организации, так сказать, тайной базы. В едином массиве причала, ещё на этапе строительства, была создана полость, попасть в которую можно было только с помощью заклинания Камень в Грязь. Там, при сохранении полной секретности, создавался двухсторонний портал, второй конец которого находился в Заливе Милосердия. Сложнейшие чары плелись мной по несколько часов в день, однако, я чувствовал, что близок к формированию стабильного прокола, соединяющего две точки в пространстве. Через этот портал нельзя было провести армию или транспортировать грузы, но для перехода парочки человек за раз его пропускной способности вполне хватит. Зачем мне так заморачиваться с подобной магией? Помимо испытания собственных сил, я рассчитывал не только проводить внезапные проверки у подчинённых, но заложить его как основу для будущей портальной сети, ведь, пока я не освою Высшую Телепортацию, моя мобильность весьма ограничена. Произнеся последнее слово заклинания, и убедившись, что чары правильно легли на вырезанные, в монолитном камне рисунки, я выдохнул, осталось дождаться, пока прокол стабилизируется и можно начинать испытания, а пока, можно и немного передохнуть. Зайду в таверну, где рабочие как раз заканчивают строительство третьего этажа и попробую стряпню нанятых поваров, заодно проверю, как они освоились с артефактными котлами и жаровнями.
Моё появление из-за стеллажа в одном из складов не вызвало особого ажиотажа, ну ходит господин по своей территории, может проверяет что. Единственным изменением, которое я наблюдал, когда появлялся в зоне видимости своих людей — это воинское приветствие у охранников и уважительный поклон у моряков и рабочих.
Пройдя по перемычке, соединяющий мой «полуостров» с остальным городом, я уже почти зашёл в свежеокрашенные двери таверны под гордым названием «Аркадийский Волк», как почувствовал что-то странное. Чуть дальше, где начинались городские трущобы и жила основная масса нищих, кто-то активно использовал ледяную магию, причём не классическую, а с привкусом чего-то знакомого. Что-то сделать со мной с помощью холода та ещё задачка, а поэтому я решил сходить и проверить, что там происходит.
Идя на знакомый «запах» со временем я стал слышать и звуки разворачивающегося сражения. Негромкий лязг металла о металл, треск льда, какие-то разговоры.
— Сдавайся, Владимир, тебе не сбежать, — высокий женский голос, был полон презрения, — ты знаешь о решении королевы, подчинись и тебя ждёт лёгкая смерть.
— Да я лучше сдохну в бою, чем отправлюсь куда-то с тобой, ледяная сука, — прорычал неизвестный в ответ, — я был готов убивать за королеву, был готов за неё умереть, но детей своих я не отдам! Тем более для ваших мерзких ритуалов!
— Ты только всё усложняешь, — новый голос был ласковым и мурлыкающим, — если бы ты подчинился и выполнил приказ, мы забрали бы только твоего старшенького, а теперь на создание новых избушек пойдёт все твои отпрыски. Интересно, если для создания куколок использовать души кровных родственников, будет ли избушка от этого эффективней?
Когда одна из двух ведьм задала этот риторический вопрос, я как раз вышел в тот переулок, где происходило основное действие. Здоровенный мужик в покрытой инеем броне, сжимал в руках каплевидный щит и боевой топор, за его спиной укрылось ещё несколько фигур, но рассмотреть их не было никакой возможности. Спины же его противниц я рассмотрел прекрасно: в снежно белых шубах, с крайне знакомыми клинками в руках, они казалось, не замечали, что одеты далеко не по сезону. Увидев меня, в глазах мужика появилась надежда, но видимо рассмотрев, что я безоружен, он лишь встал поудобнее и прикрылся щитом.
— Последний шанс, Вовчик, — первая из ведьм почти без задержки бросила в мужика ледяную стрелу, которая с треском разбилась о щит.
— Какая интересная сценка тут разворачивается, — решил дать о себе знать я, — не поделитесь, сударыни, что здесь происходит?
— Исчезни,
