Marian Eliot - Огонь - огнём

Дамблдор засмеялся.

- Возможно, как раз подходящее, ведь Гарри предпочёл порешить Риддла (прим. пер. - здесь игра слов: Riddle - по-англ. «загадка») своими силами. Хм, ну, ладно, это всего лишь моя маленькая шутка… - Дамблдор как-то смущённо откашлялся, в то время как Снейп смотрел на него во все глаза. - Помнишь Сомнисперус, который ты послал Гарри. Зелье было предназначено для того, чтобы показать ему его самую сокровенную надежду, или желание, или что там ещё ты хотел, чтобы он увидел. Гарри принял его в ночь Хэллоуина, когда магические силы находятся на пике могущества… К тому же он был одинок, он чувствовал гнев. В общем, милые леди услышали его зов… зелье открыло им дверь.

- Что? - Снейпу стало так скверно, что у него закружилась голова. - Но… Сомнисперус не мог так подействовать. Он лишь открывает то, что уже есть в твоём сознании… а вы сказали, что Фурии совершенно реальны, и каким, черт побери, образом, они могли оказаться его самым сокровенным желанием? Я думал, он хочет увидеть родителей или…

Снейп снова запнулся.

- Я никогда не говорил тебе, что посылал Гарри Сомнисперус, - медленно проговорил он. - И даже если вы каким-то образом узнали это… как вы можете утверждать, что он принял его в ночь Хэллоуина, и что он тогда чувствовал?

Дамблдор хранил молчание, ласково улыбаясь ему.

- Вы не Альбус Дамблдор, - сказал Снейп, сжимая руки в кулаки.

- Мой дорогой мальчик, боюсь, ты прав, - вздохнул Дамблдор и покачал головой. - Признаюсь, с моей стороны было очень нехорошо вводить тебя в заблуждение, но… таков уж я. И таковы мои поступки.

Снейп решил схватить самозванца за мантию, собираясь встряхнуть его как следует или хотя бы придушить. Если бы только с ним была его палочка, особенно в таком месте, как это, но, увы, он знал, что палочка осталась в кармане мантии вместе с его материальным телом. Но как только Снейп попытался протянуть вперёд руки, он осознал, что не может даже пошевелить ими. И ногами тоже. У него возникло ощущение, будто они приросли к месту.

- Альбус? - прошептал он, хотя хорошо знал, что перед ним не Альбус.

- Да, я не совсем Альбус, - согласилось существо. - В отличие от Фурий, я что-то вроде персонификации некоторых свойств человека в сознании Гарри. Если быть точным, я воплощаю всё, что он относит к обману и предательству. Суровый приговор бедному Дамблдору, я считаю, но это так. Боюсь, ты не можешь поверить ни одному слову, исходящему из моих уст. Кроме того, что касается Сомнисперуса, конечно. Однако, всё, что я сказал, правда. Мне кажется, ты заслуживаешь того, чтобы знать. - Он развёл руками, словно извиняясь, но затем в его левой ладони внезапно появился нож. - Сейчас я не могу позволить тебе идти дальше. Скоро здесь произойдут важные события.

Снейп почувствовал, что у него пересохло во рту.

- Подожди! - закричал он. - Ты нападаешь на меня… означает ли это, что Гарри знает о том, что я здесь? Значит ли это, что он хочет от меня избавиться, или тебя послали они, тебя послали Фурии?..

- Сложный вопрос, - сказал Дамблдор весело, доставая из широкого рукава мантии маленький круглый камень и принимаясь точить нож. Соприкоснувшись с камнем, металл запел, полетели искры. - И его, без сомнения, лучше оставить философам. Хммм, да. А сейчас обдумай то, что я рассказал о себе, - добавил он, улыбаясь шире, чем когда-либо:

- Хочу сказать тебе, что это ни капельки не больно.

* * *

Волдеморт вернулся в свои комнаты, чувствуя себя совершенно обессиленным. Он прикрыл глаза всего на минутку, а когда открыл их, обнаружил, что оказался на кладбище за старым домом Риддлов и сидит на земле у могилы отца. Прямо перед ним - по другую сторону надгробия - сидел юный Гарри Поттер. Голову его венчали змеи, а на губах блуждала блаженная улыбка.

- Ну, вот мы и здесь, - сказал Поттер.

Волдеморт ухмыльнулся, одновременно пытаясь понять, что произошло. Одно из двух: либо всё это ему снится, либо Поттер заманил его в ловушку и каким-то образом перенёс на настоящее кладбище Риддлов. Второе маловероятно, но в тот же миг его словно осенило… О!

Должно быть, всё именно так и происходило. Поттер убивал его Упивающихся смертью во сне. Что ж, впечатляющий и достаточно неожиданный способ. Но как?

- Если бы сейчас на мне была шляпа, я бы снял её перед тобой, - сказал он. - Расскажи мне, как ты делал это.

- О, скоро мы подойдём к этому, - ответил Поттер. Змеи на его голове зашипели в знак одобрения.

Волдеморт надменно вздёрнул подбородок и сказал:

- Как ты выносишь соседство этих безмозглых тварей? - На мгновение змеи замерли, а потом возмущённо зашипели: к этому звуку он давно привык: с тех пор как ещё в детстве обнаружил, что может говорить со змеями.

- Не докучай моим волосам, Том, - сказал Поттер; казалось, насмешка его нисколько не задела. Он вытянул руку и утешающе погладил по голове ближайшую к его правому уху змею. - Ну, ну, - сказал он, - вы мои любимицы, ведь так?

Волдеморт окинул взглядом кладбище, пытаясь придумать, что делать дальше. Его палочки с ним не было, и он всё ещё не мог осознать происходящее.

- Я удивлён, что у тебя хватило смелости вернуться сюда, Поттер, - сказал он, - после той твоей маленькой экскурсии.

- Ах, той, - ответил Поттер. - Ты имеешь в виду тот раз, когда ты чуть не описался, едва убитые тобой жертвы стали появляться из твоей же палочки, а потом ещё и я сбежал, захватив с собой тело Седрика. При этом я был один, а с тобой шайка Упивающихся; уверен, им пришлось не сладко, не так ли?

Волдеморт потянулся за палочкой, хотя прекрасно знал, что сейчас её у него нет. Рефлекс. Но это не помеха. Он пристально посмотрел на Гарри и, даже не пошевелив губами, отдал мысленный приказ: «Crucio».

Поттер прищурился, и воздух вокруг него слегка заколебался. Он засмеялся.

- Ох, это не подействует. Только не на меня. Хотя сознавать, что я могу блокировать такие вещи, приятно. - Он усмехнулся. - Здорово. Я могу блокировать заклинание «Круциатус», даже если бросил его ты, и при этом ничуть не напрягаясь. Это просто… здорово.

Если бы новое тело Волдеморта имело поры, наверное, он бы сейчас вспотел. Но нет, так нет, поэтому он лишь сказал:

- Так ты планируешь занять моё место, так? Не могу сказать, что я в ужасе, Поттер. Если у тебя есть сила, это не означает, что у тебя достаточно мозгов, чтобы состязаться со мной.

Поттер хмуро посмотрел на него.

- Я не собираюсь занимать твоё место. Меня это не привлекает. Я не хочу заменить тебя.

- Неужели? - ухмыльнулся Волдеморт. - В таком случае у тебя действительно нет ни капли мозгов. Ты силён, Поттер, а сила должна использоваться. Я не знаю, где и как ты её получил… но я всегда подозревал, что ты владеешь ею, даже когда ты был ещё ребёнком. И в один прекрасный день сила овладеет тобой. Вот увидишь.

- Ничего подобного, - заявил Поттер уверенно, но его лицо слегка побледнело. Змеи возбуждённо зашипели. Возможно, они каким-то образом чувствовали, о чём Поттер думает.

- Да, - сказал Волдеморт и наклонился вперёд. - Я думаю… возможно… я совершил ошибку, когда ты был ребёнком. Я не должен был пытаться убить тебя.

Поттер недоверчиво фыркнул.

- Ты так думаешь?

- Но ещё не поздно её исправить, - сказал Волдеморт, игнорируя намерение мальчишки отшутиться. - Тебе необходимо руководство, мальчик. Без него, предоставленный самому себе, ты можешь потерять контроль. Кому ты доверишься? - он ухмыльнулся. - Дамблдору? - Волдеморт втайне восторжествовал, увидев, что Поттера передёрнуло, а его губы сжались, прежде чем он смог справиться с собой. - Мы оба избраны творить великие дела, Поттер, - продолжил он вкрадчиво. - Представь, чего мы могли бы достичь…

Поттер недоверчиво уставился на него.

- Ты… ты пытаешься привлечь меня на свою сторону? - спросил он. Поттер немного наклонился вперёд и сощурил глаза за этими нелепыми очками. - Серьёзно?

- Да, так и есть, - произнёс Волдеморт, стараясь, чтобы его голос не дрогнул, - совершенно серьёзно. Независимо от того, понял ты это или ещё нет, но твоя жизнь должна измениться. Однажды остальной мир узнает это… они поймут, что ты не похож на них, и они отвергнут тебя. Так, как это сделали твои грязные родственники-магглы, когда ты был ребёнком. К сожалению, некоторые волшебники нисколько не отличаются от них, - он улыбнулся мальчику. - Но я - да.

Рот Поттера открылся. Он походил на слабоумного. Наверное, это выглядело очаровательно, но в мире было мало вещей, способных очаровать Волдеморта. А затем Поттер сказал:

- Я не верю тебе. Ты… - он засмеялся, покачав головой, - ты уже сделал свой выбор, а сейчас расплачиваешься за последствия.

- Поттер…

- Все эти годы ты не оставлял попыток убить меня! Ты убил моих родителей! Твои приспешники убили моего крёстного! Ты едва не убил Се… - внезапно он остановился.

Волдеморт улыбнулся, прекрасно осознавая, насколько зловеще выглядит в этот момент.