В тишине космоса нам не рады - Нкаритош
— Хочешь сказать, — пробормотал разведчик, — что они клоны?
— Едва ли, — хмыкнула Кхаэла. — Для флеш-клонов они слишком отличаются, а для обычных чрезмерно похожи.
— Ладно, разберемся и с этим, — зевнул оператор, потягиваясь. — Я так понимаю, старина Вульгер сдох окончательно?
— Увы и к счастью, — с долей сарказм заметила ИИ. — Будет другой образ. А среди пустотников можно и роботом гулять.
— И кто на этот раз? — дежурно поинтересовался «сторож», поглаживая своё оружие.
Тем временем, инструменты капсулы уже сняли верхний слой аватары, выправили мелкие повреждения внутренней структуры, и начали формировать новый облик.
Кхаэла в очередной раз восхитилась создателями синтетических мышц гетов. С ними формировать правдоподобные аватары до неприличия легко. Переложить внешний слой мышц занимает меньше часа, и можно копировать даже мельчайшую мимику. Тело получается очень натуральное, можно нащупать отдельные мышцы, еще и регулировать большую мускулистость или «мясо-молочность» платформы. Эмуляцию, конечно же.
Следует ли считать удачей то, что геты оказались вне закона и не додумались использовать свои платформы таким образом…
Не имеет значения, главное, это работает. Разумеется, она уже подготовила новый образ.
— Это будет… — театрально произнес терминал голосом Кхаэлы, попутно рисуя на экране физиономию незнакомого батарианца, почему-то в костюме земного пирата, века этак восемнадцатого. — Капитан Ворхесс!
Оператор посмотрел на терминал с явным подозрением. «Охранник» зажал рот руками, чтобы удержать смех, турианец и обе азари все еще снаружи.
— А корабль-то у тебя есть, «капитан»? — пряча улыбку за кружкой кофе спросил оператор.
— Конечно есть, сухопутное ты создание! — подыграла ИИ, входя в образ. — У меня есть самый быстрый корабль в Терминусе! Однако мерзкий старший помощник учинил бунт, высадив меня на голом астероиде посреди космоса! Но я улетел оттуда на двух молотильщиках и теперь жажду мести, смекаешь?
Повисла небольшая пауза. Виртуальный батарианец сменил несколько треуголок и обзавёлся пыжаком на плече, играющем роль попугая.
— Очаровательно, — хмыкнул агент СВР. — Только вот молотильщики не летают.
— Мы над этим работаем, — на полном серьёзе заявила Кхаэла.
«Охранник» вздохнул, покачав головой. Оператор чуть не пролил на себя кофе от смеха. Конечно, принятая легенда отличалась от сего небольшого представления, но в общих чертах соответствовала.
Уже через пару часов к «Серому Посреднику» обратится некий «капитан Ворхесс», с одним предложением, которое станет хорошим предлогом дабы продолжить контакт с интересным агентом…
* * *
Через несколько недель. Лиара Т’Сони.
Ли увезли с Омеги. Сложно вытаскивать азари из рук саларианских наемников, когда против тебя играют еще и наемники Арии, а так же их подпевалы. И не только бойцы, но и технические специалисты, и разведчики, и даже пустотники. Награду за её голову установили неплохую. Неофициально, но так, что все кому нужно, об этом узнали. Причем еще и неясно, кто именно установил награду, на первый взгляд к Арии след не ведет. Но тогда кто, саларианцы? Это их насколько задело? А почему?
Много вопросов, мало ответов, а действовать нужно быстро.
Да, пришлось связаться с Бенезией, объяснить ситуацию, и это даже помогло. Та попыталась договориться с Арией, точнее поставила той требование найти и вернуть свою дочь, которую королева Омеги потеряла. Пригрозив проблемами от своей фракции, конечно же. Все же к Арии детей отправляют многие, и риск их безопасности будет стоить Арии дорого, очень дорого.
Сама Ария, пусть и вела себя агрессивно, признала, что внутренние дела азари должны решаться среди азари. Вот только наемники пленницу отдавать не захотели, более того, вывезли с Омеги. И на требование только руками развели, мол, нет её, не знаем, куда пропала. Омега большая, одинокая азари может быть где угодно.
И лучшее, чего удалось в итоге добиться, это помощь с местным расследованием. Не то, чтобы это особенно помогло. Саларианские наемники совершенно неуловимы. Нет, с точки зрения Посредника интересного хватает, но мне нужно понять, куда они увозят пустотников и забрали Ли.
И с этим сложности. Потенциально дочь матриарха — выгодный для обмена товар. Но если наемники подозревают, что она узнала слишком много, или хотят выловить меня, обменивать её они не станут. А значит нужно вытаскивать своими силами, не ожидая, что те сами выйдут на связь. Десантниц Бенезия даст, что-то потребует в качестве неустойки, но даст. А вот корабль и капитан…
«Серый Трон» слишком заметен, не подходит. Нужен капитан и корабль, которых не жалко и которые не станут указателем на Республику, при том, что абордажники поголовно азари.
И тут вспомнился один из недавних клиентов Серого Посредника, сидящий на Омеге капитан Ворхесс, купивший у Посредника местонахождение своего корабля. Того самого, с которого его выгнала собственная команда. И за помощь в возвращении он остался должен. То, что нужно.
Так она и оказалась на территории одной из банд, недолюбливающих центральную власть, в баре. Это район достаточно близкий к богатым, чтобы здесь поддерживался порядок, но достаточно далеко, чтобы наемники Арии выбросили хозяев на мороз, оставляя власть местным. За плату, конечно же.
Ну как в баре, это не бар, это притон. Парочка кроганов в роли вышибал и еще один в роли бармена. Одетый в кожанку на голую шкуру, кроган-бармен осматривает своё владение, и явно имеет под стойкой огнестрел.
— Заходи, я не кусаюсь, — бросил он, усмехаясь, — только откусываю. Ты к нам по делу или отдохнуть?
— Ищу тут одного, — ответила, осматриваясь, — так что по делу.
— Ну и славно, только не шуми тут. Народ отдыхает, — оскалился ящер и вернулся к протиранию стаканов и осмотру зала. Я поступила так же, ища капитана.
Алкоголь из местных материалов, например плесени, курево тоже местное, тоже из плесени. Музыка с заявкой на классическую, но из-за проблем стереосистемы, звучащая насквозь фальшиво.
Официантки, в основном батарианки и дрелл, выполняющие роль не только официанток, но и развлечения для выпивших посетителей. Социальный лифт, в определенном смысле.
Среди местных ходит легенда о такой вот официантке, влюбившей в себя лидера банды, который сделал её своей королевой. Вероятно, сказка, а если и нет, то это случай один на десяток или
