Хвостатый эффект - Ragnaros
— Хорошо, — кивнул хозяин, рассматривая досье и данные присланные Шепардом на открывшемся перед ним окне. Большую часть её истории он знал и так, но последние почти четыре года следить за ней не привлекая внимания было сложно, — Чангзе. Значит, она опять вне зоны досягаемости.
— Я не понимаю, какого чёрта ты носишься с этой… Недочеловечкой, будто она реинкарнация Христа? Помнится, она уже показала себя во всей красе три года назад, когда вырезала твоих людей как сопливых молокососов, — Призрак сделал затяжку, прикрыв рукой дёрнувшийся в раздражении уголок губ: его нервировала твердолобость Шепарда. Однако, к неудовольствию хозяина кабинета, адмирал был крайне полезен для организации, и списывать его было пока преждевременно. Да, провал был на лицо, цель и идейного директора недооценили, и Цербер поплатился за это одним из лучших манипуляторов. Тем не менее потеря была хоть и неприятна, но приемлема.
— Не забывайся. Твой бездарный сын и так своим поведением испортил всё, что мог. Ещё и подставился под карандаш красных. Весь в отца.
— Не смей так говорить о моём сыне! В отличии от этой мутанши, он — нормальный человек. И я этого так не оставлю, она посрамила мою честь!
— Ах да, твоя «самурайская» честь. Подозреваю, от которой настоящие самураи делают себе сэппуку прямо в гробах, — отвернувшись от Шепарда, Призрак вернулся в своё кресло; всё же неприязнь у них была взаимная, но терять лицо желания не было. Взяв себя в руки он всё же продолжил, — тебе не понять своим закостенелым умом. Она уникальна. Необычное сочетание наследственных генов, минимальное влияние отца, сильный биотический потенциал, не говорю уже о ставшим успешным неожиданный «эксперимент» с её психикой случившийся в трущобах. И главное — через неё Цербер может получить доступ к ресурсам и влиянию пятого флота, где у нас досадно мало людей.
— Сомневаюсь, что Хакетт станет сотрудничать, — Шепард начал остывать, всё же понимая, что они оба чуть не перешли черту, оба были нужны друг другу, — он слишком верен своим идеалам. К тому же вряд-ли когда-нибудь станет командующим пятого флота, не с такой оторвой на руках.
— У всех есть слабости, но вернёмся к делу. Твоё мнение в данном вопросе мне не интересно, — дочитав до пункта поданных документов на службу Призрак нахмурился, — а вот это меняет дело, любопытно. Шепард, ты свободен. Я свяжусь, как будет новая работа, — не дождавшись ответа, Призрак разорвал соединение и, набрав замысловатый код, остался дожидаться ответа.
— Кто это? Откуда у вас этот номер? — рявкнул на русском озлобленный мужской голос.
— Здравствуйте, товарищ Стуков. Есть дело, — ответил Призрак с несильным акцентом.
— Ты. Что тебе нужно? — голос заметно понизился и похолодел, — мы, кажется, ясно дали понять вашей организации, Союз не ведёт дел с террористами. Ни официально, ни кулуарно.
— Тем не менее мне нужна от тебя сущая мелочь, друг мой. Взамен я, так и быть, не предам огласке кое-какую информацию.
— Говори, — с плохо скрываемой ненавистью процедил Стуков, и, хотя его лица не было видно, так как связь по этому каналу была только звуковой, можно было легко представить его скривившееся лицо.
— Мне нужно, что бы ты всего лишь «нашел» нужного покупателя для одной особы, что поступает на службу в Альянс. Очень интересной особы.
Дредроут ККА «Чангзе». В тоже время.
Если бы Ханна не видела собственными глазами предыдущий бой, то никогда бы не подумала, что вчерашний ребёнок может двигаться со скоростью и ловкостью неплохого фехтовальщика. Сначала майор думала, что ей придётся давать фору, чтобы увидеть всё, на что способна адмиральская дочь.
Однако та ярость и нечеловеческий стиль боя заставили Шепард выкладываться почти по максимуму. В добавок она получила подтверждение — Алисия сражалась как азарийские коммандос, по крайне мере это очень было похоже на «Танец Атаме», точнее какую-то его упрощённую вариацию, адаптированную под фелисидов. Только это уже вызывало желание узнать, у кого она обучилась этому стилю боя, ведь «дамочки» крайне ретиво охраняли свои тайны.
Алисия в свою очередь пылала ненавистью и желанием достать противника любой ценой. Однако Ханна не давала ей и шанса, хоть и сама не могла нанести финальный удар. Увороты сменяли контратаки и блокировка. Обе дуэлянтки в азарте ушли в боевой транс и не слышали, как наблюдающие с удовольствием комментировали особенно острые движения и подбадривали каждый своего фаворита.
И всё же, время работало против обеих, истощая силы. Сначала одышка появилась у Ханны, потом у Алисии. Движения против их воли замедлялись, они всё чаще разрывали дистанцию, чтобы сделать лишний вдох. Наполнявшая Алисию ненависть постепенно теряла свою силу, растворяясь в усталости, а мышцы гудели, начиная отдавать болью, требуя отдыха. Хакетт стала допускать ошибки, которые заставляли её быстро реагировать, что вызывало ещё большую усталость. И в конце концов она попалась на обманный манёвр и, схватив её, Ханна приставила нож к шее.
— Ты проиграла, — констатировала она факт, отпуская девушку. Та моментально разорвала дистанцию и опустила голову. На душе было противно, а из глубины так и просились досадные слёзы, которые она сдерживала изо всех сил, а рука до боли сжала равнодушный пластик тренировочного оружия.
Умом она понимала, что у неё было мало шансов против опытного военного, но эмоции так и норовили взять верх и закатить истерику. На секунду она вспыхнула биотикой, и послышался хруст пластика, который, впрочем, в окружающем гвалте, кроме самой Алисии и стоявшего неподалёку Ричердсона никто не услышал.
В конце концов ей удалось взять себя в руки. И пока со стороны наблюдавших шли одобрительные комментарии, Алисия пришла к простому выводу. Она всё ещё слаба, и это её бесило.
И не смотря на всё произошедшее, как бы ни было противно, Алисия не могла не сдержать слово. Так она могла сохранить честь хотя бы на «кончике хвоста». Утаивать Хакетт ничего не стала, и когда она с Ханной смогла найти спокойное место для приватного разговора, рассказала всё как было. Шепард слушала не перебивая, только задавая уточняющие вопросы. А когда Алисия замолчала — кивнула своим мыслям и, попрощавшись с наставлением дальше развивать навыки ближнего боя, скрылась в одном ей известном направлении так же быстро, как и появилась.
Краткий момент покоя быстро прервал экипаж, ставший свидетелем спаррингов. Активно обсуждая поединки, некоторые даже хотели устроить новый с девушкой, но на её счастье все эти попытки на корню зарубил
