Чужой Владыка - Юрий Корчагин
Немного нахмурившийся Кальтир ничего не сказал, но внимательней стал рассматривать карту.
— Теперь к последнему, — перевёл я взгляд на «уголок жречества», — те, кто прибыл со мной, уже знают, как действовать, а вот вам предстоит приспосабливаться на ходу, — жрецы-добровольцы всем видом показывали свою решительность научиться чему угодно в кратчайшие сроки, — но скажу прямо, вашей основной задачей будет поддержка. Усиление войск перед боем, помощь передовым отрядам и стабилизация раненых. Пусть Мира, — посмотрел я на спокойно сидящую в углу женщину, — и может многое, но лучше всё же не доводить до воскрешения. Завтра утром к вам подойдут сотники, не отказывайте им в помощи. Теперь к вам, — повернулся я к Эрике и её братьям, что сейчас щеголяли в новеньких доспехах, — вы точно успеете создать капище за ночь?
— Успеем, — уверенно заявила Эрика, — нужных подношений более чем достаточно, да и, — перевела она взгляд на Рагнара, — несколько живых троллей стали хорошим подспорьем.
— Тогда вас, я не задерживаю, — кивнул я их, — чем быстрее у нас появится точка силы, тем проще будет потом. У кого-нибудь остались вопросы или предложения.
— У меня, — хмурый ульфен поднял взгляд с карты на меня, — что будет, если ты не справишься с Ягой и Эльванной?
— У вас будет выбор, или сражаться до конца, или до конца жизни жалеть о своём выборе, — посмотрев ему несколько секунд в глаза, я заставил его отвести взгляд, — но если ты про то, кто станет новым ярлом, то — это Георгий, — сын хоть и встрепенулся, но смог взять себя в руки и серьёзно кивнуть, — если не станет и его, то Эйр, Кальтир и так далее. Здесь достаточно тех, кто может продолжить моё наследие.
— А как же я? — мелодичный голос Хельги заставил всех присутствующих не улыбнуться от его красоты, а боязливо поёжится.
— А ты, снежинка — молодец.
— Правда? Ну, тогда ладно.
Обсуждение мелких вопросов и прочих нюансов продлилось ещё несколько часов, будущие командиры задавали уточняющие вопросы, бывшие жители Белого Трона делились особенностями застройки города, а Искра вносила кое-какие уточнения. План казался идеально продуманным, но все, кто прошёл хотя бы несколько боёв, прекрасно знали, что как только начнётся сражение — все планы полетят к чертям и придётся импровизировать. Отправив всех отдыхать, сам я решил посмотреть, как идут дела у Титанорожденных.
На оставленном пустым холме, сейчас горели костры, а между ними стояли люди. Каменные идолы уже были установлены, а беззвучно воющих троллей, отловленных в ближайших лесах, уже начали резать. Густая кровь пропитывала землю, а я физически ощущал, как новый канал энергии пробивает реальность и напитывает новое капище. Поддавшись моменту, я присел на чурбак и призвал лютню.
Не сплю, а ночь перед боем
И даже героям страшно
Во тьму холодной могилы…
(Павел Пламенев. Ночь перед боем.)
Пришлось на ходу немного переиначить песню и избавиться ото всех упоминаний ада и демонов, но получилось, вроде, неплохо. Пока я оглашал ночную темноту своей песней, освящение капища было закончено, поток энергии, ранее бьющий неудержимым потоком, стал слабее, но как будто управляемым. Однако дальше началось нечто необычное. В центр капища вышел один из Титанорождённых, жрец Перуна, пока его братья и сестра, а также помощники из местной паствы, начали выстраиваться в круг и бросать в костры связки трав и свежие поленья.
Пламя костров изменило свой цвет, становясь белее, с оттенком синевы. Звёзды на небе замигали, заслоняемые сгущающимися над городом облаками, запахло озоном. Первая молния ударила в город через полчаса после начал ритуала, за ней вторая, третья… Целые каскады электрических разрядов бессильно разбивались о могучую защиту, возведённую ещё самой Ягой, а те самоуверенные демоны, что решались вылететь за купол, почти мгновенно исчезали в ослепительных вспышках. Несколько молний ударило и в ближайшие леса, но основной удар стихии пришёлся именно по городу.
Грохот, однако, никак не мешал спать, лишь убаюкивал, давая уверенность и покой.
Новый день начался с рассветом, лагерь понемногу просыпался, а Перуновы молнии били по защитному куполу намного реже, да и не с такой силой. Лёгкий перекус, и войско отправилось строиться, в то время как артиллеристы уже были на позициях и в последний раз проверяли свои орудия. Выйдя вперёд, я посмотрел на всех тех, кто пойдёт сегодня за мной. Люди, дворфы, полуэльфы, аасимары… представители почти всех рас Голариона сейчас стояли в напряжении и ждали.
— Воины! Товарищи! Друзья! — оторвавшись от земли, я поднялся в воздух и усиленным магией голосом начал вещать, — Сегодня именно тот день, когда будет решено, останутся эти земли под властью вечной зимы, или долгожданная весна вернётся! Я не прошу вас биться и умирать за меня, лишь за себя и своё будущее. Это, — немного развернувшись, я указал копьём на ставший таким зловещим город, — последний оплот ведьм, что терзали эту землю сотни лет. Сегодня решится, наступит ли новая весна, или зима так и не расцепит свои ледяные объятья. О сегодняшнем дне будут помнить, и славить тех, кто вышел против самой стихии и победил! Вперёд! За честью и славой! ЗА НОВУЮ ВЕСНУ!
Дружный рёв войска, совпал с первым залпом осадных орудий. Вспышки заклинаний поддержки накрыли всех собравшихся на поле перед городом. Боевые барабаны и сигнальные горны заиграли мелодию войны,
