STAR RAIL: Дикое пламя (СИ) - Давление
— Думаю, он и не разбирался. — хмыкнул Джон, а затем одобрительно кивнул. — Но вообще ты верно подметил. Люблю разговаривать с умными людьми.
— Да ладно, умными. Просто прожил достаточно долго.
— Разве верху не будет хуже?
— Если бы, они там придерживаются какого-то своего плана. Конечно пробовали переговорить, только результата ноль и они нас даже слушать не хотят. Кстати, если тебе интересно, через полтора часа будет закрытие смены и шахтёры потащат вагонетки с геосущностью к подъемникам. Сможешь сам во всём убедиться. С каждым разом этим ублюдкам все больше руды подавай. Сначала за каждую тонну они давали сто килограмм провизии, затем семьдесят пять, а теперь шестьдесят. Пришлось поднапрячься, да свои расходы уменьшить. Раньше хотя бы в тепле себе не отказывали, где-то, да лишний камень себе перехватишь, а сейчас и того нет. А выбор спать на холоде или быть голодным по сути и не выбор вовсе. На пустой желудок сильно киркой не помашешь, потому... вот так. — Олег поджал губы. — Не знаю, сколько это ещё будет продолжаться, но недовольство растёт, а запас прочности терпения и сил тает буквально на глазах, Джон. И я думаю... думаю, что хреновую ты планету выбрал для посадки. — в конце своей речи он горько усмехнулся.
Тут не нужно было особо разбираться в людях, психологии, подмечать детали в мимике, чтобы понять, что Олегу больно и тяжело наблюдать за тем, как страдают жители Подземья.
— Я только одного понять не могу, как вы позволили себя здесь замуровать. Двадцать лет, это ж с ума сойти можно.
— О-о, — вздохнул он. — Благими намерениями, как говорится. Всё ради нашего же блага говорила хранительница. Всё становится сложнее из-за холода и монстров Фрагментума, из-за которых пришлось бросить целый городок.
К этому моменту они прошли ещё несколько улиц. Джон погрузился в недолгие размышления, как ему представилась любопытная картина.
— Дядя Олег, дядя Олег! У меня опять сломалась игрушка, она не заводится... — подбежал к нему какой-то небольшой сорванец.
— Ну что же, я же тебя учил. Здесь нет ничего сложного. Гляди.
Олег присел на корточки, взял из маленьких ручонок детальки, после чего начал по-новому объяснять, как вернуть прежний функционал. Красивое и гармоничное зрелище, от него на душе становилось как-то теплее.
— Н-да... По сравнению с верхом, тут у них одежда совсем... — не сдержалась Стив.
Сам мужчина это подметил. Паренёк, с коим возился его недолгий проводник, носил старые обшарпанные, грубо заштопанные с множеством заплаток штаны, обувь давно выцвела и явно доживала свои последние дни.
Страшно представить до какой степени тут могут быть измучены люди.
— Ну вот, в следующий раз собери сам! — с этими словами Олег отпустил парнишку и вернулся к Джону. — Прости, что заставил ждать. Мне приходится за многим следить.
— Нет проблем.
— Кстати, о проблемах. Я же говорил о шахтёрах, руде и еде, да? Так я и Дикий Огонь не относимся к шахтёрам. В наши задачи входят защита, поддержание порядка и некоторые другие вещи. И в последнее время конфликт между нами и ними усугубляется. — вены на шее Олега вздулись. — Вернее, из-за повышение квоты на выполнение, они стали более жадными и эгоистичными. Якобы они выполняют всю работу, а мы лишь тунеядцы.
— Шахтёры думать не умеют, да? — усмехнулся Джо, хотя и понимал, что подобное весьма понятно. В условиях нехватки провизии для дальнейшего выживания необходимо снижение популяции... Из этого следует, что одни должны сгинуть от голода.
— Они наглеют с каждым днём! Зеле уже несколько раз сталкивалась с ними и, благо, ей удавалось решить конфликт до того, как станет слишком поздно.
— Зеле?
— Член Дикого Огня. Наш лучший боец. Ты с ней встретишься, не сомневайся.
— Ней?
— Да-а, — протянул мужчина и улыбнулся. Прозвучало так, словно у девушки есть огромные тараканы в голове, которые не только ей не мешают, но в случае чего, могут выйти и буквально помочь отмудохать неприятеля. — Дерзкая, сильная...
— Хех, обязательно встречусь. К слову, а у вас тут какой-нибудь Сампо Кёске не пробегал? — поинтересовался Джонатан. Уж очень сильно эта личность причастна к его неудачам. Даже попадание сюда является следствием действий того ублюдка.
— Ты знаешь о Сампо? Надо же. — Олег слабо удивился, почесал подбородок. — Гм. Есть у нас такой. Редкостный лжец, льстец и плут, но в нём есть что-то хорошее. Не назвал бы его полностью пропащим человеком.
К этому времени они вышли из города.
— Мне бы встретиться с этим «плутом»...
— Ну сейчас мы... Погоди. — Олег остановился.
Оба уже подошли к мосту, но тут было кое-что странное. Собралось слишком много людей, да и... Больно много криков, в коих чувствовалось сильнейшее недовольство.
Зная в каком напряжении и отчаянии находятся жители Подземья, подобное не сулило ничего хорошего, и Олег прекрасно об этом знал. Возможно, у кого-то лопнуло терпение.
— Джон, нам лучше поспешить.
«Да-да, конечно, по-мимо умирающей планеты, вам ещё гражданской войны не хватало. С удовольствием на это посмотрю».
Глава 13 - Точка кипения
— Так, парни! — Брокс несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. — Последняя почти заполнена. Заканчиваем! Скидываем всё в вагонетку, десять минут отдыхаем и идём смену закрывать.
— О-о-о! — радостно загудели шахтёры, устало потирая руки и разгибая затёкшие спины.
— Уже?! Ха, а я и не заметил!
— Так уж и не заметил? А кто час назад ныл как у него всё болит?
— Понятия не имею! — усмехнулся парень, а следом раздался дружный смех всей бригады.
Всего группа Брокса насчитывала семь человек и занималась тем же, чем занимается большая часть мужского населения в Подземье, то есть добывала геосущность. Особый минерал, который крайне ценился в Белобоге за счёт своих свойств. Именно благодаря ему этот город во льдах получал столь необходимое тепло и энергию.
Закрепив свои инструменты на вагонетках, шахтёры досыпали остатки руды и готовились к длинному изнурительному восхождению. Подъемник, рядом с которым стражи Белобога установили место приемки руды находился в нескольких ярусах выше. Руду мало добыть, её ещё нужно было доставить, что для неподготовленного человека вероятно окажется непосильной задачей. Впрочем, Брокс, как и его товарищи, давно к этому привыкли. Всё происходило по отработанной схеме, на каждую вагонетку выделялось два человека, один спереди, другой сзади, один тянул за лямки, другой толкал, а Брокс подстраховал. На случай болезни, травм, да и в обычных ситуациях.
В Подземье с этим было строго. Нет, тебя никто не накажет, но если не выполнишь квоту, то не получишь провизию. Не получишь провизию, значит, пойдешь работать голодным, а голодный шахтёр долго не живет.
Ярус за ярусом, мужчины медленно поднимались вверх. Сегодня им удалось закончить первыми, это можно было понять по длинной веренице из других бригад, которые так же тащили свои вагонетки к месту обмена. Некоторые до сих пор оставались внизу, наполняя свои телеги и, вероятно, если всё пройдет нормально, то уже завтра они начнут свой подъём.
«Повезло», — подумал Брокс. — «Не придётся стоять в очереди».
— Не спешим, мужики, не спешим. Двигаемся размеренно. — подбадривал он остальных. — Остался самый просто участок. Ещё чуть-чуть, получим плату и набьём животы! А? Как вам план?
— П-ф-ф... — раздувал щёки самый молодой из них. — Х-хороший... план... — послышался его сдавленный голос. — Только бы кишку свою главную, кх-х, не высрать.
— Ха-ха, не переживай, зелёный. — вздохнул его товарищ. — Мы тебе твою кишку, ох, колотушками обратно затолкаем. Верно говорю, мужики?
— Верно! — раздался дружный хор.
И в этот момент парень оступился. Нога скользнула по камню, он стал заваливаться назад. Вагонетка остановилась, ведущий в лямках напрягся, но трёхсот килограммовая туша начала постепенно утягивать его назад.
