Книга 3. Неизвестный чемпион (часть 1) - Коварный Светляк
На этот раз рассмеялись все без исключения. А спустя пять минут в комнату влетела девчонка в явной одежде пирата. Запыхавшаяся, с блестящими глазами словно нашла клад с несметными сокровищами.
-Мастер!!! Мастер, скорее!
Джокер проводил всех из зала взглядом и остался сидеть в одиночестве. Неплохо бы найти силы и пойти следом. Где бы найти силы-то? Уставшее тело никак не хотело поддаваться на соблазн от новости этого дня, как и шевелиться. Похоже, перестарался на арене. Недолго думая, Джокер развалился на диване и закрыл глаза. Не помешали бы силы чемпионов с заживлением ран, но, как говорится, чего нет – того нет. И сетовать на собственную глупость еще более глупо. Сон сморил мгновенно, в лечебные растворы Кеннел явно намешал успокоительного. Не каждое лечение проходит безболезненно, что Джокер познал на собственной шкуре.
Следующим утром тело ломило, но было терпимо. Ссадины и ожоги не до конца прошли, скоро заживут. Не в первый раз. И, судя по всему, не в последний. Джокер потянулся, разминая тело, одновременно проверяя целостность костей. Лишь после этого вышел в пустынный коридор и направился по лестнице наверх, размышляя о том, что заставляет его поступать подобным образом: дань уважения мастеру гильдии Чума или все-таки любопытство? У нужных дверей пришел к выводу, что то и другое имеет место быть. Негромко постучал, прежде чем войти.
-Доброе утро, Джокер, - тихо и с улыбкой прозвучал голос.
В спальне его приветствовала молодая женщина, что лежала на кровати в окружении подушек. Поманила к себе, все так же улыбаясь. Приложила палец к губам, чтобы не шумел. Джокер насколько мог тихо приблизился к кровати и остановился у изголовья, глядя на крошечный кулек у Миоры в руках. Нагнулся ниже, рассматривая малыша с невероятно алыми волосами. Вопросительно посмотрел на женщину.
-Девочка, - тихо улыбнулась Миора и добавила на очередной немой вопрос, - Катая.
Джокер вернул внимание малышке, повторив про себя имя крохи. Хороший вкус у родителей, красивое имя дали. И девочка вырастет красивой с подобным окрасом волос. Наверняка будет чемпионом. Не может быть иначе, как ни крути. Джокер поклонился в дань уважения и почтения, поймал ответный кивок. Только после этого покинул комнаты главы гильдии.
* * *
Три с половиной года ушло на привыкание к арене, пока Джокер научился читать ту, как открытую книгу. Еще спустя два года до мастерства отточились три навыка чемпиона, что возникли сами собой после всех злоключений на обратной стороне арены. В тот же момент случилось невероятное: Ноксус принял нового чемпиона! И позволил ему видеть настоящую, живую арену! Дант, глава гильдии Смерть, к этому времени уже устал гонять своевольного чемпиона, понимая всю бесполезность затеи. Сразу за признанием принял Джокера в гильдию. Тассил придумал грим маньяка арены, как его прозвали чумные чемпионы за постоянные измывательства над собой по ту сторону живой арены. Грим, чтобы никто и никогда не узнал в нем сына Лорда Севера. Поведение пришло само собой, да так, что у Тассила по спине забегал холодок.
-Похоже, малышка помнит тебя, - улыбнулась Миора, глядя на то, как девочка с алыми хвостиками волос на голове пытается добраться до разрисованного чемпиона, что сидел на нижней ветке дерева у чумных соседей в гостях.
-Ты сказала?
-Нет, я тайны не разглашаю, - рассмеялась та в ответ, уловила обреченный вздох парня, - Смотри, всех невест тебе распугает.
-Ты еще издеваешься, - чуть хриплый голос стал следствием долгих и упорных тренировок на мертвой стороне арены, о чем сам Джокер ни разу не пожалел.
Девочке под деревом определенно хотелось достать маньяка: кроха не пугалась безумных черных красок на его лице, и ядовитого цвета одежда ее не пугала. В коротком платьице уже карабкалась на дерево, кое-как цепляясь за все, до чего дотягивалась. Целеустремленная кроха. Джокер вздохнул в очередной раз и ушел навыком чемпиона в невидимость. Остановился за стеной здания и какое-то время стоял молча. Смотрел на две фигуры у дерева и думал о своем.
Ночью в летнем доме главы гильдии Чума на острове столицы случится пожар. Огонь поглотит все за считанные минуты и лишит мир Лиги основателей одной из гильдий.
Джокер в ту ночь будет долго стоять у пепелища костра, даже не догадываясь о том, что их девочка осталась жива. Гораздо позже, спустя почти сотню лет, он впервые увидит огненное создание на запретной арене, и больше уже не сможет забыть.
Глава 1
Сон прервала шумная компания. Яркие одежды, уникальная внешность. Судя по всему: чемпионы. А вот та статная фигура в длинном плаще, должно быть, их мастер. Высокий, с короткими белоснежными волосами, что отливают синевой в свете дня.
Невысокая фигура у дальней стены вернула шляпу в исходное положение, надвинув на глаза, в надежде подремать еще немного. Его не волновали вылетавшие из дверей и окон завсегдатаи таверны, которых в прямом смысле выкидывали из нее чемпионы. Похоже, намерены остаться в заведении одни. Музыка грянула по ушам, прогоняя остатки сна. Пришлось сесть и осмотреться. Окна и двери таверны закрыты. Взгляд скользнул выше. Разумеется, на втором этаже никто не поленился закрыть балконы, так что можно воспользоваться ими. Неприметная фигура переместилась со стены на рядом стоящий дом, а там исчезла! Вновь возникла уже на балконе. Надвинув шляпу на глаза, незнакомец прошел вглубь дома и беззаботно спустился на первый этаж.
Заметили нежданного гостя не сразу: слишком неприметный вид, буквально сливается с окружением. Видавший виды запыленный плащ и такая же шляпа, оборванная по правому краю. Трактирщик увидел посетителя первым и в ужасе подал кружку выпивки по просьбе незнакомца. С явным страхом взглянул на буянивших чемпионов в зале. Убить-то парня, может, и не убьют, а вот избить за такую шутку могут сильно.
Мутная жидкость в деревянной кружке не радовала глаз, но это было тем немногим, на что гость таверны мог рассчитывать в его положении. Содержимое отправилось в рот одновременно с приближением хмурого чемпиона. Всего один. Ну да, кому придет в голову выкидывать из таверны такого неприметного и невзрачного на вид бродягу толпой? Странный гость таверны бросил монетку на стол трактирщику, поднялся со стула и
