Ричи - Владимир Алексеевич Абрамов
— Нет, — отрицательно качнул головой Артур. — Лишняя трата ресурсов. «Феникс» нужен по большей части для отработки и тестирования волшебных технологий. Поэтому мы не стали использовать расширение пространства внутри космического аппарата и тратить силы и ресурсы на обеспечение комфорта экипажа.
— А откуда всё это добро?
Ричард обвел рукой различные аппараты и предметы, предназначенные для проживания человека в космосе.
— У маглов позаимствовали, — честно признался мистер Уизли.
— Украли? — слегка напрягся Гросвенор.
— Нет, что вы, — замахал руками Артур. — Маглы собирались скинуть в океан космическую станцию «Салют-7». Ну мы и позаимствовали станцию, а вместо неё сбросили в океан трансфигурированную пустышку. Оборудование отрепарили и пустили в дело. У нас ещё много разного полезного хлама осталось. Правда, скафандры у маглов паршивые. Наши последние модификации скафандров намного лучше. Да даже первые варианты были лучше!
— К-хм… Позаимствовали? — большими глазами посмотрел на Артура Ричард. — Космическую станцию? КАК?!
— Это кузен Билиус предложил, — со смущением потупил взор Артур. — Он имеет огромный опыт расчетов порталов для сверхдальних перемещений. С помощью искина Билиус рассчитал портал для перемещения на станцию, а дальше дело магии: в нужный момент переместиться на станцию, уменьшить, забрать, трансфигурировать и оставить продолжать падение пустышку.
— Мистер Уизли, а что по поводу изначальной задумки использования портально-прыжкового принципа передвижения?
— С этим всё в порядке, Лорд Гросвенор, — ответил Артур. — Зачарование отработано на магловских самолетах и летающих автомобилях. Мы зачаровали «Феникс» улучшенным вариантом и будем испытывать принцип перемещения «Ночного рыцаря» в космосе.
— Нам для запуска ракеты понадобится космодром, — задумчиво протянул Ричард.
— Нет-нет, — возразил Артур. — Наш «Феникс» и так взлетит без всяких космодромов.
— Вы не понимаете, мистер Уизли, — слегка прикрыл глаза Ричард. — Такое событие, как запуск тридцатиметровой ракеты, не пройдет мимо внимания маглов.
— Лорд, мы можем сделать ракету невидимой для маглов и магловской техники.
— Мистер Уизли, даже если мы сможем сделать ракету невидимой, какой в этом смысл? Наш космический корабль позиционируется как магловский. Никто не поверит, что нечто настолько технологичное может быть волшебным. Мы должны открыто запустить «Феникс» в космос и заявить магловской прессе всё как есть, мол, проводим испытания новейших двигателей, разработанных в научной лаборатории Гросвенора.
— Эм… — растерялся Артур Уизли. — Простите, Лорд Гросвенор, но зачем нам ставить в известность маглов?
— Мистер Уизли, у нас не богадельня, а предприятие, созданное с целью получения прибыли. Как будет окупаться проект, если его не использовать в коммерческих целях?
— В коммерческих целях? — удивился Артур. — Это как?
— Легко и просто, мистер Уизли: вывод космических спутников на орбиту Земли и других планет Солнечной системы; переправка научного оборудования на Марс, Венеру, Луну и так далее; доставка грузов на Международную космическую станцию. Да хотя бы туристов в космос катать!
— Оу… Тогда понятно… — протянул Артур. — Но где нам взять космодром?
— Хороший вопрос, мистер Уизли. Очень хороший… И правда, где нам взять космодром?
— Может, построить? — предложил Артур. — У нас после постройки офиса осталось много волшебников с навыками магического строительства.
— Построить, да?
Лицо Ричарда украсила широкая улыбка. Его рука метнулась в карман за сотовым телефоном.
Сотовые телефоны вошли в обиход недавно. Они были более компактными, чем радиотелефоны. После зачарования Ричард мог звонить из любой точки мира. Радиосигналы телефона попросту перемещались к одной из радиовышек Лондона, обеспечивая устойчивую и бесперебойную связь. Мало того, где бы он ни был — никакого роуминга. Очень удобно.
— Крестник, — раздался бодрый голос из трубки, — добрый день!
— Дядя Чарли, нам нужен космодром!
— Космодром? — опешил принц Чарльз.
— Да, дядя Чарли. Космодром. Мои люди готовы его построить в кратчайшие сроки и очень дешево.
— Ричи, и зачем же нам космодром?
— У меня готова ракета с экспериментальными двигателями, нужно испытать. И ещё я бабуле обещал сделать космический корабль…
— Ракета? Ричи, ракета это хорошо. Погоди немного, я спрошу…
Около получаса Ричарду пришлось ждать ответного звонка. Когда телефон затрезвонил, мальчик тут же ответил:
— Дядя?
— Ричи, мы тут решили, что космодром не помешает. Но пока есть проблемы с финансированием.
— А с землей?
— С этим проблем нет, — ответил принц. — Тебе выделят землю под строительство космодрома в Сазерленде, Шотландия.
— Пятьдесят миллионов грантами на протяжении следующих пары лет, — тут же произнес Ричард. — Земля мне нужна «вчера». Я построю космодром до конца года.
Артур Уизли шёпотом сказал:
— Мы за пару недель справимся.
Ричард дернул головой и выставил перед собой левую руку, показывая Уизли, чтобы не лез в чужую беседу.
— Ричи, — возмущенно ответил принц Чарльз, — откуда такие грабительские цены?
— Крестный, ты чего? Строительство космодрома обойдется намного дороже. Один только проект выйдет в пару миллионов.
— Пять миллионов, — ответил принц Чарльз. — И то, Ричи, только потому, что ты мой крестник.
— Спасибо, дядя Чарли! — голосом счастливого ребёнка ответил Ричард. — Вы самый лучший в мире крестный отец! Я согласен.
Перед тем, как соединение разорвалось, Ричард услышал в динамике смех принца Чарльза.
— Мистер Уизли.
— Да, мой Лорд?
— Перемаркируйте все приборы на «Сделано в Великобритании», а то конфуз получится. И перекрасьте их хотя бы…
— Сделаем, мой Лорд.
***
К концу августа космодром построен. Большая группа волшебников, поднаторевших в строительстве, способна возводить огромные конструкции в кратчайшие сроки.
Космодром получился отменным: расположен на большой высоте на одной из гор в окружении живописной местности; покрытие невероятно прочное. Неподалёку расположились здание пункта управления полетами, гигантские ангары для хранения космических кораблей, конструкций-подпорок для ракет и различной техники, а также несколько жилых многоквартирных домов для проживания сотрудников космодрома. Электричеством космодром обеспечивает компактный волшебный реактор мощностью в десять мегаватт.
Мощность реактора может показаться избыточной, но это не совсем так. Вся округа ярко освещается фонарями и прожекторами. Ангары, дома и офисное строение тоже потребляют электроэнергию. Но основной потребитель — мощная параболическая антенна для организации связи с космическими аппаратами.
Параболическая антенна досталась Ричарду практически даром. На одной из британских военных баз она уже давно была списана в утиль вместе со всем
