Добро пожаловать в логово змей. - Confessions of
Впереди послышался характерный приказной тон гоблинов.
— Все обыскать! Оно должно быть где-то здесь!
Мы приблизились к буру, и на нас тут же была совершена небывалая атака сторонников Ранрока. Они стали более агрессивнее, злее. Сила, что наделил их предводитель восстания, казалось, увеличилась вдвое.
Мы отбивались, использовали шквал из известных заклинания. Я старалась миновать непростительные, хотя они так и рвались наружу, чтобы уравнять шансы. Нас было всего двое, а их… Полчища!
Я атаковала, а профессор Фиг прикрывал меня, затем мы менялись, согласовав таким образом негласную стратегию боя. Так можно было хотя бы прорваться сквозь толпу беспощадных существ. Времени церемониться с ними не было, но эти твари наверняка нарочно наступали на нас, чтобы задержать.
— Нужно двигаться дальше, Ранрок явно где-то здесь! — предупредил наставник, отбрасывая очередного гоблина в каменную стену.
Я огляделась по сторонам.
— Этот бур загораживает нам путь к нему. Как удачно они здесь припарковались…
— Наверняка у них имеется карта, иначе так точно они вряд ли бы пробрались внутрь. — пояснил Фиг, разламывая здоровенную машину заклятием.
Мы пролезли по узкому проходу, оказавшись на очередной открытой местности. Стены задрожали, являя взору появившихся из ниоткуда огромных горных троллей в доспехах.
— Дело плохо… — старый волшебник разочарованно цокнул языком, останавливаясь.
— Ну где же остальные преподаватели! — истерично воскликнула я, нападая первой.
Предыдущая схватка с дюжиной гоблинов потратила много сил. Эти ублюдки хотели вымотать нас, чтобы мы не смогли помешать планам Ранрока! Умно, но они, кажется, забыли, с кем связались.
Вспоминая о контроле над собой, я собрала всю волю в кулак и обрушила на одного из чудищ древнюю магия, испепелив того на месте. Второй тролль замешкался, благодаря чему наставнику удалось ослепить его. К большому разочарованию, на помощь отродью подоспели гоблины, нещадно атакуя нас темным волшебством.
Потратив кучу времени на бой, мы разобрались со сторонниками Ранрока, поспешно двигаясь дальше. И если бы это был конец… Однако нам крупно не везло, туннели кишили троллями и всевозможной нечистью, отчаянно преграждая путь к своему предводителю.
Чувство безнадежности стало захватывать разум, отравляющими ниточками пробираясь к самому сердцу. Впереди показались новые враги, количеством превышающие вдвое больше предыдущих. Мы с Фигом разочарованно переглянулись, и я сжала древко, готовясь к непростой битве. Казалось, живыми мы уже отсюда не выберемся.
Армия с ревом двинулась нам на встречу, но в этот момент послышались схлопывающиеся звуки. Прямо над нашими головами на разных участках подземелья стали материализовываться преподаватели школы. Они, не теряя времени, ринулись в атаку, беспощадно отбрасывая врагов в стороны.
— Гоблины каким-то образом смогли преодолеть защитный барьер Хогвартса! — возмущенно предупредил профессор Ронен, нападая на кучного тролля, что побежал прямо на нас.
— Гоните их сюда, мы быстро с ними расправимся! — скомандовала Мадива Онай, привлекая к себе внимание сторонников Ранрока.
К моему шоку, я заметила за спинами учителей парочку знакомых лиц. Силуэты были ниже профессоров, но это вовсе не означало, что они уступили бы в силе своим наставникам. Из тени показались светлые макушки Эверлин и Оминиса. А позади них выглянули Имельда, Амит и Поппи с Натсай.
— А вы как тут? — удивленно вырвалось у меня. — Я же просила вас укрыться в убежище вместе с остальными!
Я надеялась, что ребята спрячутся, но это было бы на них совсем непохоже. Тем временем шквалы из заклинаний пролетали над нашими головами, напоминая об активно идущем бое.
— Мама не смогла уговорить меня остаться в стороне, — виновато глядя на профессора прорицания, пожала плечами Онай-младшая.
— Не всю же славу тебе, Стоун, — хитро подмигнула Рейес, ловко вооружаясь волшебной палочкой.
Мы с Таккаром встретились благодарными взглядами и кивнули друг другу, разговоры здесь были излишни. Он всегда понимал меня с полуслова.
— Будьте осторожны! — с мольбой попросила я двух лучших друзей, бережно держащихся за руки.
— За нас не беспокойся, — отмахнулся Мракс, направляя огонек в самую гущу событий и оценивая обстановку.
— Лучше сама держи ухо востро, подруга, — с ухмылкой подмигнула Монморанси, принимаясь за работу. — Встретимся позже!
Совершенно безвольно я стала искать глазами фигуру Себастьяна, но его нигде не было. Может, это и к лучшему? Едва ли бы он пропустил столь грандиозное событие, но парень сейчас не в лучшем расположении духа. Надеюсь, он не обидится, что вся движуха прошла без его участия. Успокоится, придет в себя, тогда и все обсудим.
Ви поймала мой напряженный взгляд и коротко кивнула, будто понимая, о чем я думаю. Несколько успокоившись, мы с Фигом поспешили дальше.
Ребята отбивали и блокировали вражеские атаки, расчищая нам путь, пока профессора боролись с противниками покрупнее. Я была им очень благодарна за сэкономленное время. Сейчас важна каждая секунда.
Успешно миновав поле боя не без помощи союзников, мы очутились перед огромной дверью, которую охраняли гигантские стражи омута памяти. Почуяв приближение чужих, они будто ожили и двинулись на нас, взмахнув увесистыми мечами.
— Палочку! Скорее! — опомнился Фиг, кивая в сторону моей сумки.
Я кивнула, завороженная размерами исполинов, и извлекла из нее созданное Олливандером светящееся древко. Неуверенно подошла к стражам, поднимая палочку вверх. Та заискрилась белым светом, освещая собой пространство вокруг. Гигантские существа тут же остановились, крутанули мечи в руках и опустили их вниз, выражая тем самым свою лояльность обладателю столь мощного артефакта.
Острые концы оружия исполинов коснулись стеклянного пола, и дверь, что они охраняли, засветилась, отворяясь. Я с восхищением заглянула внутрь, где в воздухе кружился активный сгусток древней магии. То, ради чего мы все здесь собрались.
Благодарно кивнув хранителям, мы проследовали дальше на манящий зов этого чуда. Оглядываясь по сторонам, я все время ловила себя на мысли, как такое огромное хранилище все это время могло находиться у нас под носом?
— Как хорошо, что мы добрались сюда раньше Ранрока, — облегченный голос Фига вырвал меня из размышлений.
— Не могу поверить, что мы на месте… Хранилище было столетиями спрятано под этим замком! — зачарованно бубнила я.
— Подумать только, сколько боли сюда вложено, — продолжал Элеазар, пораженным взглядом изучая сгусток энергии. — За это умерли Мириам, Джордж, ваш друг
