Нейтралы - Роман Г. Артемьев
Школа Хогвартс пока что оставалась в сознании людей нейтральным и безопасным местом, поэтому с каникул вернулись многие. Но не все. Джинни Уизли, например, осталась дома, вся семья Уизли перешла на нелегальное положение.
Луна отказалась уехать к отцу. Тот не возражал, заявив, что полагается на меня. Мне бы его уверенность.
Словом, всем думающим людям было очевидно, что мы приближаемся к финишной прямой, в связи с чем у меня возник вопрос. Точнее, их возникло много, просто этот – особенный, ценой в человеческую жизнь.
Нужно ли спасать Снейпа? Профессора Снейпа.
Он не производит впечатление человека, довольного жизнью. Скорее, он выглядит так, словно ему всё обрыдло, и он не против отдохнуть, выбрав могилку поуютнее, где-нибудь в уединении. Стоит ли заставлять жить человека, уверенным шагом двигающегося в сторону гибели и не желающего сворачивать с избранного пути? Или всё же желающего?
- Мораг, как думаешь – Снейп хочет жить?
- Иногда я задаюсь вопросом, что у тебя в голове, - пару секунд спустя, ответила она, со вздохом отложив книжку в сторону. – А потом понимаю, что лучше не знать. Почему ты спрашиваешь?
- Он не похож на счастливого человека.
- Ни один известный мне Пожиратель не похож на счастливого человека. Это многое говорит об их секте и их Господине. Однако ж никто с собой не кончал, - девушка призадумалась, машинально теребя локон, и уверенно кивнула. – Нет, о случаях самоубийств не сообщали, или родственники очень тщательно концы спрятали.
- Не будем говорить о всех, обсудим Снейпа. Ты женщина, у тебя интуиция, - решил подольститься я. – Что она говорит по поводу нашего директора?
На лице Мораг проступил скепсис пополам с весельем.
- Женщина я недавно, причем благодаря тебе же. Ничего не говорит. Зато логика подсказывает, что человек, вынужденный заниматься нелюбимым делом, вдобавок последний год занимающий пост в ненавидящей его школе, положительных эмоций испытывать не в состоянии. Если он, конечно, не матёрый мазохист. Поэтому чтобы понять истинные чувства Снейпа, его надо поместить в другую обстановку, более спокойную.
- Не в Британии?
- Не в Британии.
Придется спасать.
Следующие десять дней школа бурлила. На уроках вспыхивали полноценные политические диспуты, в коридорах дрались, дело доходило до боевых заклинаний. Кэрроу свирепствовали, Амикус окончательно отбросил рамки и просто избивал дерзивших ему гриффиндорцев. Выручайка приняла в себя больше трёх десятков человек. В попытке выманить их оттуда Кэрроу запретил домовикам кормить детей где-либо, за исключением большого зала. Пришлось вмешаться. Эльфы, с начала учебного года смотревшие на меня, словно на пророка, возвещающего волю некоего блондинистого божества, без проблем согласились оставлять сырые продукты в оговоренном месте. Патил утверждала, что с готовкой проблем не возникнет.
На учёбу, мягко говоря, забили. Преподаватели с трудом начитывали обязательную программу, о дополнительных занятиях вообще речи не шло – ученики собирались, шушукались, строили какие-то планы и в целом сами не могли сказать, чем же они заняты.
Первого мая пришло сразу два сообщения. Поттер ограбил Гринготтс. На собрании в Лланкорвене делегаты восьми десятков кланов провозгласили создание Ассамблеи.
Гринготтс – теперь – весьма условно подчинялся гоблинам, о чём все прекрасно знали. Новая власть объявила, что в целях общественной безопасности берет банк под охрану. При входе с недавних пор стояли охранники-люди с детекторами лжи, работу клерков контролировали тоже люди, особо внимательно отслеживавшие движения денег на счетах известных орденцев и сочувствующих им. Короче говоря, вековая мечта всех министров наконец-то исполнилась. И тут, внезапно, облом. Крупнейшее ограбление за всю историю, причем наглое, демонстративное, оскорбительное. Обчистили сейфы только Пожирателей, из остальных не взяли не копейки, о чем немедленно сообщили через СМИ.
Министерство перестало пугать людей, его потихоньку принялись считать сборищем неудачников. Инструментом в чужих руках.
Ассамблея кланов чувства вызывала куда более противоречивые. Её основание так давно и так безрезультатно обсуждали, её появления ждали, что со временем люди перестали верить. Очередной проект из тех, что никогда не сбудутся. И вот, когда маги перестали надеяться – или облегченно расслабились, в зависимости от политической позиции, - главы вбросили бомбу. Причем где! В главном городе Уэльской автономии, чисто символически подчинявшейся центральной власти в Лондоне. Уэльсцы, по-моему, только небольшую дань ежегодно отсылают, ничего на своей земле Министерству не позволяя.
Своего рода декларация о намерениях. Ассамблея с самого начала дала понять, что претендует на схожий с Уэльсом статус.
На первый взгляд объединение кланов мало кого должно обрадовать. Новый крупный игрок, имеющий собственные интересы и готовый их отстаивать, уже существующим группировкам будет мешать. В то же время, восемьдесят кланов – это, самое меньшее, тысяча подготовленных бойцов, очень серьёзная сила по меркам магического мира. Почти наверняка по факту окажется больше, а позднее к Ассамблее присоединятся другие кланы, сейчас наблюдающие за реакцией Министерства. Вряд ли оно спокойно отреагирует на брошенный вызов.
В текущих условиях Ассамблея становится естественным союзником Ордена Феникса, Гильдий и лендлордов, противостоящих Пожирателям Смерти. Если все эти силы объединятся, они врагов просто задавят. Неназываемый? Он, конечно, чудовищно мощный боец. Но, во-первых, в схватке великого мага и трёх-четырех боевых пятерок, состоящих из кого-то вроде дедушки Джарвиса, я точно поставлю не на великого. Во-вторых, в виде исключения на поле боя могут выйти старички-разбойники, со времен войны с Гриндевальдом тишком занятые своими малопонятными делами. Их не особо много, и у них считается дурным тоном вмешиваться в дела молодежи, но сейчас повод весомый.
В Хогвартс Поттер явился не в одиночку.
События в Гринготтсе послужили сигналом начала полноценной гражданской войны. Стихийные столкновения небольших групп магов происходили повсюду, в крупных селениях между собой дрались отряды, состоящие из десятков бойцов. Обе стороны старались занять ключевые позиции, обеспечивающие преимущество – мощные источники, административные центры, укрепления. Хогвартс сочетал в себе все три качества, поэтому на него нацелились и Пожиратели, и орденцы.
Орден, разумеется, успел первым. Они хорошо подготовились, рассматривая получение контроля над школой как вторую часть единой операции. Успех им был гарантирован - сложно не захватить крепость, когда тебе помогает девяносто процентов её обитателей, и существует целых два подземных хода, ведущих в основное здание. Один сформировал сам Хогвартс при помощи магии Выручайки,
