В тишине космоса нам не рады - Нкаритош
Плазма действует на измененных неоднозначно. Боли они определенно не ощущают, и даже с разорванной грудной клеткой, горящие мутанты продолжают атаковать. Другое дело, что горящая плазма пушек «фантома» сжигает свою цель весьма быстро. Но у измененных есть щиты, что позволяет лезущим в ближний бой особям выдержать одно-два попадания. В итоге соблюдается баланс урона и опасности тварей.
Спартанцы, вооруженные оружием ковенанта пробивают щиты, но вот органика выжигается уже хуже. В том числе потому, что на попадания монстрам немного наплевать. Дробовики бы сюда, но чего нет, того нет.
— Бейте в центр грудной клетки, правее сердца. Инфицирующая форма скрыта там. Под броней элита, надо полагать. Голова им не нужна.
Зрелище не самое аппетитное для органиков, надо полагать. Из брони элита торчит вздувшееся, пожелтевшее тело, голова болтается за спиной и шлепает по наплечникам при беге, вместо правой руки тройное лезвие-хлыст. И все это добро с протяжным воем несется на тебя в количестве десятка особей. И да, потеря головы не является оправданием, о чем пришлось предупредить.
— А зрение? Как оно видит?
Вопрос, на который даже люди моей эпохи не смогли дать точный ответ. Так как отдельные формы измененных перекорежены до неузнаваемости, но видят все равно отлично.
— Мозг — паразит в груди, голова не имеет значения.
— Зомби? — спросила Вторая.
Аватара, проскочившая мимо коллег и вышедшая в ближний бой с парой измененных, усмехнулась.
— Значит, ты все же нашла время на развлекательное кино? Да, зомби, — я крутанувшись, хвостами из твердого света вспорола руку с хлыстом, после чего всадила световой клинок в симбионт, отчего монстр упал как подкошенный.
Второй попытался нанести удар, который приняла на насаженный на клинок труп первого. Ноубл-1 очередью из плазменной винтовки снял с него щиты, и я тычком клинка выключила и второго. Шакалу просто отклонить руками щит-диск и пробить паразита ударом сверху-вниз. Рядом осыпалось пеплом еще трое после очереди из «фантома». Закрыться шакалом от еще одного, когда снимут щит, добить. И они кончились. Остались только тела всех степеней обугленности.
Ноубл-1 уточнил:
— Они могут встать?
Аватара кивнула.
— Недостаточно обгоревшие или разрушенные? Да, могут.
Лидер кивнул.
— Сжечь из «фантома». Шестая, корректировки закончены?
Аватара, отключив лишнее снаряжение, подошла к остальным. Не стоит нагружать систему брони защитой и клинками из твердого света. Да и заметность повышается.
— Да, я все сделала. Теперь нужно привлечь внимание ковенанта к этой точке и доломать генераторы. И на этом наша задача будет выполнена.
Из открытого шлюза раздался вой и полезли новые инфицирующие формы. Десять, двадцать, сто…
— Огонь. И включите передатчик на «фантоме». Пусть кови увидят сигнал о помощи, — приказал Ноубл-1.
Мы начали стрелять. Инфицирующие формы слабые, хрупкие. Мешок со щупальцами, никакой защиты. Одно попадание из чего угодно и мешок существа разрывается, а оно само умирает. Вот только когда их больше, чем у вас пуль, ситуация несколько меняется.
— Как им удается так быстро плодиться? — серьезно спросила Пятая, — ты говорила, что восемь часов назад их было пара тысяч.
Аватара, продолжая стрелять короткими очередями, ответила:
— Трупы. Мертвая органика перерабатывается очень быстро. Ковенант сам предоставил им биомассу, оружие и специалистов. Если бы пришлось захватывать тела с боем, процесс шел бы медленнее. Чем больше трупов, тем больше паразита. Чем больше паразита, тем больше трупов. Геометрическая прогрессия.
По коридору побежало с десяток зараженных паразитом боевых форм, и снова пришлось перейти в ближний бой. Для трех Спартанцев и аватары не проблема, но их все равно многовато. И чем дольше мы здесь, тем больше шансов нарваться на ковенант. Уходить нужно.
— Мерзость, — выдохнула Пятая, — у меня фильтры брони выдают повышенную нагрузку. Эта дрянь забивает воздуховоды костюма.
— Шлем не снимать! — тут же рыкнула аватара, — если жить охота.
— Не дура, — буркнула та, продолжая отстреливаться.
За грохотом выстрелов и воем боевых форм Паразита мы пропустили гул спускающегося «фантома». Вражеского. Машина опустилась прямо напротив прохода, со стороны выхода и открыла огонь по нашему фантому и по нам. В пустом, пусть и широком, коридоре. Упс. Я нашла канал, по которому мы общались с роботами и крикнула:
— Запрос телепортации! Цель — эвакуация восстановителей к силовому генератору 4397. Немедленно!
Между нами появилась желтая воронка. Первый хмыкнул.
— Уходим! В портал!
Под огнем трех пушек «фантома» и уже выгружающихся из него солдат ковенанта в черном жить стало несколько сложновато. Выпрыгнув из нашего «фантома» Спартанка прикрыла голову, когда у корабля взорвались двигатели и тот рухнул на палубу коридора (до этого он висел под потолком тоннеля на антиграве) и тоже прыгнула в воронку. Едва мы в ней исчезли, портал закрылся.
Вместо воя выстрелов и рева горящих и бегущих мутантов Паразита, новая локация встретила нас воем ветра. Мы оказались на посадочной площадке в сотне метров над землей. Внизу частично выгоревший лес, сейчас затянутый желтоватой дымкой спорового тумана.
— И почему мы раньше так не делали, Шестая?
Аватара хмыкнула.
— А у меня доступ гостевой был. Индекс дал мне власть, которая и не снилась моему отцу. Понятия не имею, кем он был. Но совершенно уверена, что он был одним из лидеров человечества.
И это не шутка, я не знаю, кто именно меня создал. Спартанцы, выйдя из боя, занялись проверкой снаряжения. Я же посмотрела вниз. Мы оказались в ущелье, прямо в стеке которого выдолблена ниша генератора, а снаружи расположена серая площадка для транспорта. То, что здесь предполагалось наличие Предтеч, выдают пятиметровой высоты двери в глубь скалы. Горящие зеленым, открыто.
Внизу же, под нами, все те же следы активного боя и заражения. Но по всем параметрам выходит, что наше присутствие пока не заметили. Я пояснила:
— Вот и ответ на вопрос, как они так быстро все заражают. Споры, как у грибов. С одного трупа спор на большую полянку хватит. Промышленное органическое производство.
Остановившийся рядом отряд тоже посмотрел вниз. Там определенно есть жизнь.
— Бегают, — заметил Первый, — Смогут сюда забраться?
Аватара кивнула.
— Если сильно захотеть, можно пролезть по техническим тоннелям. В общем, лучше нам здесь не задерживаться, еще вопрос, как далеко мы дальше пройдем.
Отряд
