В тишине космоса нам не рады - Нкаритош
Системы тут же показали повреждения от перегрузок. Неприятно, множественные разрывы синтетических мышц, нет связи, реактор брони нестабилен, сервоприводы повреждены, каркас деформирован. Для ремонта потребуется некоторое время и, в идеале, мастерская. Что хуже, я выключена из боя. Связь? Отказ. У «мьельнира» всё тонкое оборудование расположено как раз на спине. Так что я могла только слушать звуки боя, взрывы, затем шипение механизмов колонн.
Затем площадку дернуло, мы куда-то поехали, и снова звуки боя, потом тишина. А потом монстра с аватары сняли, яркая вспышка лазера «часового» отсоединила лапы измененнного, все еще сжатые на мне в мертвой хватке.
— Идет ремонт. Ожидайте.
Подождем. Нужно вернуться в бой как можно быстрее. А пока же «страж» и трое «часовых» занимаются строчным ремонтом этой брони. Пришлось убить почти два часа только для того, чтобы мою тушку обнаружили. Немного времени на восстановление подвижности в таких условиях роли уже не сыграют.
55. Мегалит
Лиара.
Я сидела у терминалов, глядя на развороченную планету. По ней словно ударили огромным рельефным молотом со спиральной печатью. Эта странная спираль отпечаталась посреди кратера и на луне, и на самой планете. Лавовые реки и трещины напоминают Терум. Ту самую планету, с которой началась моя история, приведшая к этой точке.
Протеанский мир, за тысячелетия сейсмической активности превратившийся из мегаполиса в мир смерти, где остались только простейшие организмы. Альянс добывал там металлы для своей промышленности. Ну а археологи копали. Пока не пришли геты, а затем и Шепард с командой. А сейчас и Эринле станет таким же миром.
Останется ли на планете жизнь? Сложно сказать. Сейчас там огненное море, частично созданное ковенантом, частично огненными штормами. Жизнь на поверхности если и уцелела, то только в южном полушарии, которое было дальше от точки удара. Чудовищно.
Атмосфера стала куда более разреженной, чем было. Вероятно, взрыв частично разрушил атмосферу, в дополнение к нанесенному ущербу. Колоссальный кратер напоминает падение массивного астероида, способного прекратить на планете любую жизнь. И это рукотворное событие. Я спросила:
— Что удалось выяснить? Что это было за оружие?
Азари-разведчица пожала плечами.
— Мы не знаем, командир. Но большая часть флота ковенанта уничтожена. Те, кто уцелел, покинули систему. Да и не думаю, что хоть что-то может подсказать, при такой мощности взрыва и количестве обломков. Это кладбище, остались только обломки и трупы. А в эпицентре нет даже этого.
Я вздохнула. Все правильно. О последствиях подобного взрыва много информации со времен кроганских восстаний. Расы Цитадели применяли оружие массового поражения, а кроганы бомбили астероидами. А у археологов было оборудование для аккуратного извлечения материала. Ну и просто много практики, по которой были написаны в том числе и учебники.
И вот ЭТО пугает. То, что люди так легко применяют оружие, разрушающее миры. Если подумать, к людям выстроилась целая очередь из тех, кто пострадал от их действий. Кварианцы, батарианцы, теперь вот саларианцы. Возможно даже Ковенант. Нет, я понимаю, религиозные фанатики. Но кто начал эту войну?
Могло ли быть так, что именно люди своей звериной жестокостью, достойной кроганов и батарианцев, своими разрушительными действиями разведки спровоцировали Ковенант на релизиозный поход? Конечно, могло.
Учитывая знакомство с разведкой людей, их ИИ и их циничной жестокостью, люди угроза галактике ничуть не меньшая, чем кроганы. При том, что кроганы у них тоже есть. И неизвестно, смогли ли люди вылечить генофаг. Галактика не хочет это замечать, но в рукаве Ориона, как называют его люди, расположены очаги чудовищной нестабильности и ксенофобии. Призрак был бы в восторге. Да, они не используют своё супероружие против Цитадели. Пока не используют. Но как долго это продлится. Как скоро люди начнут выжигать миры просто потому, что могут?
Эта планета напоминание всем нам. Если не придут жнецы, вскоре мы вспомним рахнийские войны и кроганские восстания. Пока же следует готовиться. Я кивнула разведчице:
— Уходите. Полагаю, скоро силы Цитадели прибудут для расследования. Не нужно подставляться. Пусть сами сделают нужные выводы.
— Принято.
Я откинулась на кресле и выдохнула. Ничего. Нет, у меня есть подозрение, стойкое убеждение, что это очередная игрушка людей. Все же они уже показали одно супероружие. И геты в этом бою его так же применяли. Так почему бы не быть второму? Но без доказательств, увы. Это только теория, пусть и хорошая.
Нужны доказательства того, что творит разведка людей. Нет, зная что искать, найти их следы можно. Все же люди не отличаются скромностью, чего стоит только устроенный ими в Гегемонии хаос. Но это все косвенно, ГОР саларианцев в этом вопросе известна ничуть не меньше, люди все же более региональные игроки. А творят они в своем регионе…
Если изначально я была настроена добиться мира против угрозы жнецов, сейчас не уверена. Не уверена, что это возможно. И не уверена, что от такого мира всем не будет хуже. Если люди в ответ на обиду вытащат новое сверхоружие и начнут угрожать, или аналог генофага, но для рас Цитадели? Разведка этих людей в степени отмороженности на уровне самых жестоких агентов Призрака. И это только по косвенным данным. Похищения, причем удалось накрыть подпольную лабораторию, где захваченных изучали. Да и Тела Вазир… Возможно, её ждет участь хуже смерти. Не то, чтобы саму Телу жаль, но то, что она пропала во время сотрудничества именно с людьми, заставляет задуматься. И насторожиться, в который уже раз. Возможно, мы все еще пожалеем, что полезли в этот сектор галактики. Что дали людям кредит доверия. В определенном смысле экипаж «Нормандии» хотел как лучше. А получилось вот так. Нужно следить за людьми, чтобы при возможности помешать им совершить непоправимое, или как минимум предупредить матриархов.
К сожалению, отдохнуть мне не дали.
— Активация ретранслятора в системе, — сообщил Джокер.
Так-то мы прячемся достаточно глубоко и далеко, но сам факт… Здесь не должно быть крупных баз. Кто и зачем прибыл в систему?
— Видишь, кто это? — тут же уточнила я.
Варианты отступления есть. Можно уйти в космос от системы, и «Серый Трон» будет не достать. Или прорваться к ретранслятору. В любом случае, лучше вообще не дать себя обнаружить. Но сначала — разведка. Джокер ответил:
— Погоди, выйдут и посмотрим, что скажет зонд. Ага! Саларианский крейсер. Второй. И еще три корвета, эскорт. Им здесь точно что-то надо.
Проблема. «Серый Трон», если они здесь ради нас, не самая боеспособная машина. Нет, от МЛА может и сможем отбиться, но от всех
