В тишине космоса нам не рады - Нкаритош
Сейчас же «пеликан» поднимается в верхние слои атмосферы, где из всех игроков остался только флот ковенанта. Большой флот ковенанта. Удивлены все.
— Это сколько у них там кораблей?
Я подумала, сканируя картинку, и ответила:
— Около пяти тысяч всех классов. Они задавили всё сопротивление. Предлагаю держаться пониже и не отсвечивать.
Решение было принято единогласно. А вот корабли кови начали светиться снизу фиолетовым и вниз отправились пылающие фиолетовые капли. Остекление. Новые и новые снаряды, испепеляющие землю, испаряющие облака, оставляющие только пылающие озера, шаг за шагом, слой за слоем обращая поверхность планеты в раскаленное озеро. Вспышка ядерного заряда просто потерялась на фоне этого огненного шторма.
— Дятел, это Ловелас, как слышите? Вы еще там? Ногти танцуют?
Первый слегка улыбнулся, все же позывные забавные.
— Ловелас, это Дятел. Мы успели удрать от похотливых ворон. Гребем брасом в траве.
С той стороны тоже раздался смешок.
— Гребите активнее. В вашу сторону отправлены танцоры Диско. И стригите ногти, нам нужен маникюр.
На это заявление Спартанец выжал из «пеликана» полный ход. Приходится лететь в примерном направлении, так как фрегат в режиме маскировки, чтобы многочисленный флот ковенанта, получивший абсолютное доминирование на орбите их не нашел. Я же, ядром выслушав новые приказы, сообщила, не стесняясь разговаривать:
— Отсюда летим прямо к кольцу. Ковенант узнал о нем, и эту проблему нужно решать. Немедленно. Пара дней во время перелета будет, надеюсь успеем. Иначе плохо будет вообще всем.
— Успеем, — согласился Первый, — задание еще не выполнено.
На взрыв не посмотрим, конечно, но это не страшно. А вот то, что все подряд узнали о кольце… Нехорошо. Слишком многое саларианцы не успели стереть. Их защита сработала против них самих.
53. Кольцо смерти
Лиара.
Разумеется, отправлять «Серый Трон» прямо в систему, где находится планета Эринле никто не стал. Это было бы весьма самоубийственным решением. Но это не значит, что мы не будем наблюдать за процессом. Нет, разумеется, мы соберем информацию. Просто отправили на ту сторону небольшой шаттл в качестве корабля разведки. А уже с него получаем картинку.
Бой между силами ковенанта и гетами окончился, на орбите среди моря обломков висит армада кораблей Ковенанта. Большая, около двух тысяч кораблей навскидку. Еще одна группа кораблей стремительно исчезает в голубых вспышках, их число не подсчитать. Джокер присвистнул, глядя на эти флоты.
— Это что, с нами все это время играли? Это же тысячи кораблей. Два гигадредноута, суперы. Как вообще с этим сражаться? И они что, бомбят поверхность?
Джалим сглотнула. Действительно, выстроившись цепью в три ряда корабли, судя по огненному морю за ними, методично испепеляют поверхность планеты.
— Не знаю, Джокер. Не знаю. Но это… Что заставило их привести в бой такие силы? — потрясенно и слегка запинаясь произнесла матрона.
Вопрос явно ко мне. Все же силы у Палавена были на порядки меньше. И у Ома Кер. И вообще.
— Понятия не имею. Мы знали, что на планете есть саларианские базы с техникой с кольца. Но там же обломки и прочий хлам. Ничего настолько важного. Или… Они что-то нашли? — я задумалась, а ведь это возможно. Было бы понятным объяснением такой активности, — Сигнал Телы Вазир есть?
С вопросом я обратилась через квантовый маяк, к разведчикам на дальней орбите планеты. Разведчица-азари с челнока некоторое время молчала, видимо сверяясь с приборами:
— Нет сигнала, её передатчик не отвечает. Связи с инструментроном… нет. Если Тела и была там, теперь её нет. Возможно, она была в зоне бомбардировки.
Я поморщилась.
— Уточни, ты думаешь, она попала под обстрел? А люди? Их корабль тоже был здесь, через ретранслятор не уходил, мы бы увидели срабатывание.
Азари вздохнула.
— Никаких следов. Ни людей, ни их корабля. Найти обломки нереально, тут куча патрульных кораблей ковенанта, а на планете огненное море. На орбите засвет от количества обломков. Пока флот ковенанта здесь — поиск обречен на провал.
Понятно… Картинка через квантовый маяк по умолчанию — прозрачная голубая голограмма, чтобы экономить трафик.И все же подобная жестокость заставила меня вздрогнуть. Такое творили только жнецы. После подобной бомбардировки планета будет необитаема многие годы. Без терраформинга — навсегда. И то, что за столько чудовищными преступлениями стоят не жнецы, а просто еще одна разумная раса, заставляет вспоминать о кроганских и рахнийских войнах, а то и хуже. Чудовища.
— Ковенант уничтожает Эринле? — с некоторой, пусть и пустой, надеждой уточнила я.
Десантница кивнула, и только секунд через десять ответила.
— Планету выжигают, километр за километром. Остается огненное море. То, что видно на камерах — правда. Это склеп.
Даже жнецы не действовали… так разрушительно. Им нужны были органики и жнецы истребляли население миллионами, десятками миллионов разумных в сутки, но не выжигали вообще всё. Чудовищно.
А затем картинка резко побелела и пошла помехами. Я подскочила к устройству.
— Доклад! Что там происходит?
Разведчица дрогнувшим голосом и глядя за экран ответила:
— Я. Я не знаю. Я не знаю. Я не знаю, что это!
Джалим подскочила к передатчику и рявкнула:
— Молчать! Возьми себя в руки, бесполезная кукла! Доклад! Доклад, ничтожество!
Азари вздрогнула, но ответила:
— Да, доклад. Это, это взрыв. Я не знаю, что это было, флот висел на орбите, после чего все накрыла яркая вспышка, затем всё почернело, а сейчас на орбите горит черное солнце. Я не вру, настоящее черное солнце!
— Успокойся и продолжай, — потребовала Джалим слегка раздраженно.
Но я вижу, что она очень недовольна. И взволнована. И я могу её понять, так как понятия не имею, ЧТО может так взрываться. Концентрация разумных и понятных вещей уже давно вышла за рамки нормального. Так что нам просто остается собирать информацию и принимать всё как есть. Потому что на другую реакцию уже просто нет сил. Я махнула, чтобы азари с той стороны продолжила. Она уже взяла себя в руки, но от этого сказанное ей адекватнее не становится.
— Огромное черное солнце, поглотившее корабли ковенанта. По планете идет огненная волна, обломки горят, отчего вокруг черного солнца светящийся пояс. Словно кто-то ударил пылающим кулаком по планете, оставив огромный кратер. Такой огромный, размером с луну. Луна, на ней словно вырезали спираль, или что-то такое.
