Путь человека (СИ) - Корчагин Юрий
Когда раздались первые выстрелы, дон понял, что опоздал. Стрельба была со всех сторон, причём ответные огонь его людей, с каждой секундой становился всё тише и тише.
Понимая, что единственный его шанс сбежать – это тайный туннель в винном погребе, о котором знал только он, Калидио со спортивной сумкой на плече рванул в его сторону, пытаясь не обращать внимание на добавившейся к звукам перестрелки рёв чего-то ужасного. Когда до спасительного туннеля оставалось несколько метров, ногу уже бывшего дона пронзила боль, и он упал на пол.
- Ай-яй-яй, - раздалось со стороны спуска в подвал, - неужели ты хотел сбежать, так и не понеся наказание за свои преступления? – спросил приятный женский голос.
- Кто ты, чёрт подери, и какого чёрт тебе от меня надо! – продолжая ползти в сторону выхода, Калидио попутно нащупывал заткнутый за пояс пистолет.
- Оу, ты даже не понял, кому именно перешёл дорогу? – спросил всё тот же голос, - Хотя нет, скорее ты не ожидал, что возмездие настигнет тебя так скоро.
Говорящая с ним, наконец, вышла из тени и встала прямо под одной из немногочисленных светильников в погребе. Длинная красная мантия, гибкая фигура и монструозного размера нечто в руках, похожее одновременно и на меч, и на пилу.
- Ты из АМТ! – догадался дон, - Давай договоримся! У меня есть деньги, власть! Я дам тебе намного больше, чем твой нынешний наниматель!
- Какой догадливый, - промурчал голос, - вот только ты ошибся в одном, что меня можно подкупить. Оскорбляя нас, называя поклонниками тостеров, шестерёнками и прочими словами, вы забываете одно, искреннюю веру нельзя купить, как и верность. Так что давай, начинай свою речь о том, что меня ждёт, если я сейчас же не помогу тебе. Как там говорится: отрицание, злость, торг, депрессия, принятие. Пока рекорд восемь минут, интересно справишься ли ты быстрее?
- Я не собираюсь перед тобой пресмыкаться! – яростно выкрикнул дон, молниеносно достав пистолет и открыв огонь.
Тяжёлые пули его позолоченного пистолет одна за другой попадали в стоящую в нескольких шагах фигуру, вот только эффекта от них было никакого.
Щёлк, щёлк, щёлк.
- Вот и кончились патроны, - с сочувствием произнесла стоящая перед ним девушка, закинув своё оружие на плечо, - попробуешь ещё раз, или сразу перейдём к депрессии? – как ни в чём не бывало, продолжила приближаться она.
Дон, однако, не собирался сдавать и решил применить свой последний козырь. Граната залетела за спину девушки, а сам он постарался скрыться за одной из бочек. Взрыв в замкнутом пространстве оглушил дона, а запах алкоголя из разбитых бочек тут же ударил в нос, вот только оставшееся ясным зрение чётко видело, что даже граната не смогла ничего сделать с той, что пришла за ним.
Громкий рёв цепного меча – последнее, что услышал дон Калидио, его зазубренные лезвия, вращающиеся с огромной скоростью – последнее, что он увидел.
Конец отступления.
Уничтожить целый картель, власти и влияния которого боялись многие, оказалось на удивление просто. Локализация объектов, список на ликвидацию, несколько сообщений отправленных как бы от лица их босса и всё. Несколько точных бомбовых ударов и от могущественной организации остаётся только дым и пепел. Конечно, моим людям пришлось поработать руками, чтобы оставить внятное послание всем остальным, кто, возможно, захочет попробовать шантажировать или угрожать мне, но это малая плата за спокойствие.
Получив отчёт Доминики о завершении операции, я почти сразу вернулся к своему исследованию, которое сулило большие перспективы, лишь изредка просматривая сводку новостей. А там было на что посмотреть.
Первоначально все таблоиды трубили об очередной войне картелей, где один из них был полностью уничтожен. К концу дня, когда правительство Мексики объявило о нарушении своего воздушного пространства несколькими неизвестными самолётами, журналисты выдвинули теорию, что правительство США, решило развязать очередную Центрально Американскую войну. А уже на следующее утро, версия стала более-менее напоминать реальное положение дел.
Некий журналист из WNS (World News Service) уж больно оперативно докопался до правды. В своей статье он расписал о мотивах, причинах и действиях сторон, при этом выставив всё так, что АМТ просто защищалось от необоснованной агрессии бандитов. Моё удивление пропало, когда я увидел имя журналиста в списках внештатных сотрудников АМТ.
Реакция общественности была разной, кто-то, в основном те, кто выступал за ограничение власти корпораций, негодовал подобным произволом, кто-то наоборот, поддерживал столь радикальное решение проблем. Но были и те, кто решил лично прислать мне письма с поздравлениями.
Ими оказались главы крупных корпораций, и пусть некоторые сетовали на излишнюю жестокость, но ни от одного из них не было и намёка на упрёк. Особо меня поразило письмо от Дональда Ланди, директора МилиТех, который даже предлагал начать совместную работу над проектом новой штурмовой винтовки. Вежливо отказав ему, сославшись на договор с Техасом и другими Свободными штатами, сам я пребывал в некотором шоке. А где осуждение общественности за бесчеловечную акцию, падение стоимости компании и прочее, что обычно происходит, если корпорация совершает что-то столь дикое. Безумный мир.
Пользуясь временным затишьем, я продолжил работать над устройством, способным создавать аналог излучения ауры парии, не забывая и про другие свои обязанности.
А пока я занимался чем-то по-настоящему важным, мир не стоял на месте. Всё больше и больше появлялось организаций наёмников, которые активно подвергали себя киберулучшениям, что всерьёз отразилось на интенсивности и длительности боестолкновений. Теперь, многие перестрелки отдельных отрядов наёмников стали напоминать цирковые представления, где напичканные хромом люди, творили невероятные вещи. Кто-то носился по полю боя с невероятной скоростью, кто-то стрелял из снайперских винтовок в прыжке, а кто-то выдерживал очереди из автомата в упор, после чего продолжал бой. Постепенно начала складываться тенденция, что, если у наёмника нет хотя бы парочки киберимплантов – это плохой наёмник. Наёмничество стало распространено до такой степени, что некоторые страны начали использовать их вместо собственных вооружённых сил, примером чему поступила Латвия, нанявшая полторы тысячи головорезов для охраны границ.
Вслед за распространением кибер улучшений, особенно военного образца, начались попытки установления контроля над их распространением. Так, в Европе ввели обязательную регистрацию всех потенциально боевых имплантов, а для их обладателей обязали проходить ежегодную психологическую экспертизу для оценки состояния психики. Параллельно в Европе начали формировать многочисленные подразделения кибер-солдат.
В середине 2015 года произошёл большой мировой скандал: Японию и все её корпорации исключили из европейской зоны свободной торговли. Официально из-за несоблюдения некоторых пунктов соглашения, а на самом деле из-за того, что японцы достали всех своими попытками кражи интеллектуальной собственности, похищением ценных специалистов и саботажами на производствах конкурентов. В ответ Япония вышла из зоны Евродоллара, вновь начав выпускать собственную валюту: Новую Иену.
С точки зрения развития технологий, человечество тоже шагнуло вперёд. Появились первые работоспособные образцы нанотехнологий, и на их основе тут же начали разрабатываться средства омоложения и поддержания жизни. Всё те же японцы явили миру первый танк с системой управления основанной на технологии VR, сырой, недоработанный, но крайне заинтересовавший инвесторов, так как данная модель танка позволяла пусть не совсем корректно, но управлять боевой машиной в одиночку.
Так бы и закончился для меня 2015, мирно и спокойно, если бы не главный порок нынешнего человечества – жадность. Правительство США, находясь на стадии восстановления после всех предыдущих авантюр, активно искало новые источники дохода. Учитывая тотальный упадок, огромное количество бездомных и отделение половины штатов, искали они деньги особенно интенсивно, пока не обратили своё внимание на кочевников. Чиновники, посчитав общее количество кочевых сообществ, а потом, немного подумав, спросило само себя: «А почему они не платят налоги?». Сказано - сделано, и теперь, все оставшиеся под федеральным контролем штаты стали требовать и работодателей и самих кочевников заполнять налоговые декларации. И всё бы ничего, вот только кочевники не собирались платить ни цента тем, кто несколько десятков лет назад фактически бросил всех их на произвол судьбы, забыв о их существовании. Как итог, кочевников стали намного меньше официально нанимать на работы, в СМИ о них начали распространять не самые приятные слухи, а то и вовсе отгонять от сохранившихся городков автоматным огнём.
