Каллгира. Дорога праха (СИ) - Рут Хартц

Вегард опустился на крыльцо и потёр вспотевший затылок. Не смотрел ни на меч перед собой, ни на Каз с Дакином.

— Но ты мог его не сдержать, — настаивала Казимира.

— Мог. — Дакин так сосредоточенно вытирал руки о свою рясу, будто в мире не было ничего важнее. — Поэтому козырь опасный. Я могу защитить себя от таких, как они. — Он мотнул головой в сторону деревни.

— Но зачем оставаться там, где тебе не рады? — раздался ровный голос за их спинами.

Валлет стоял на пороге дома, будто своего собственного. Интересно, это врождённый талант, выглядеть хозяином всего вокруг, или Белая Длань и этому учит?

— Находиться здесь — моя обязанность. — Дакин выдержал взгляд Валлета. Каз даже позавидовала — ей смотреть в чёрные глаза было гадко, будто в затылке щекочут, будто в самое нутро всматриваются.

— Мне пригодится такой человек, как ты, — ответил Валлет. Не приглашение, не деловое предложение, только сухая личная выгода.

Валлет отвернулся первым.

Хха!

— Приму к сведению, — бросил Дакин и добавил через пару секунд, будто, и правда, забыл: — ваша светлость.

Сгорбленная щуплая фигура, голос такой тихий, что приходилось вслушиваться, чтобы что-то разобрать, но твёрдый взгляд. Спокойный в любой ситуации, не ищущий ответов, знающий их ещё до того, как прозвучит вопрос. Первое впечатление о нём оказалось ошибочным, и Каз это признала.

Валлет шагнул в сторону, пропуская Дакина в дом, оглядел скромное поле боя и брошенные вилы, лопаты, сковороды, кивнул Вегарду. Тот медленно, будто сонно, качнул головой и указал большим пальцем на дверь. Валлет не спорил и больше ни о чём безмолвно не спрашивал, удалился обратно. Взвинченность Казимиры так и не исчезла, сейчас не заставишь себя просто пойти лечь спать. Ещё эти местные, да и демон, а если за Валлетом по следу идёт кто-то ещё?..

Вегард тоже не торопился уходить, может, хоть так отвлечься?

— От монаха ведь не отстанут, — сказала Казимира и приставила грабли к балке, поддерживающей крышу, отряхнула руку о брюки. Глаз уже перестал слезиться после факелов, но зрение возвращалось медленно. Странная, странная херня, когда половина твоей реальности нормальна, а половина плывёт в цветных кругах. — Вернутся ещё.

— Конечно, — ответил Вегард. Разбросанные под ногами Казимиры железяки звякнули друг о друга, когда она прошлась взад-вперёд. Едва разобрала продолжение: — Когда он будет один.

— Остолопы, — буркнула Казимира.

— Они напуганы. — Вегард рвано выдохнул, вытянул ноги. — Главное, чтобы больше боялись монаха, чем демонов.

Тупость, страх к демону и породил ненависть к монаху. Каз обернулась к единственному окошку — тусклый свет только что потушили.

— Думаешь, Валлет прав? — Казимира вернулась к крыльцу, села на другом конце ступеньки. Левое колено ныло, но не больше обычного, и Каз подтянула его к себе, поглаживая, баюкая. — Ну, что зовёт Дакина с собой?

Вегард ответил без промедления:

— Нет. — Ковырял старую мозоль на ладони, всем видом показывая, что это занятие ему интереснее, чем болтовня.

— Почему? — Каз тоже считала это паршивой идеей, хоть и по своим причинам.

Вегард молчал, слишком увлечённый своими болячками, всё ещё тяжело дышал, вздергивал верхнюю губу, как скалящийся пёс.

Ясно, на эту тему тебя не разговорить.

— Интересно, — Казимира оглянулась посмотреть на потухшее окно, — а Клаудия всё это время мирно спала?

Вегард проследил за её взглядом и подхватил свою куртку, чтобы осмотреть.

Если бы не ровный свет полной луны, здесь, без фонарей и свечей, Каз бы ничего не смогла разглядеть.

— Не-е, у наших воспитателей всегда был такой чуткий сон, что мимо их дверей не прокрасться, — сказал он. На красной коже между металлическими вставками остались дырки, подпалины, где-то пластинки держались только на верном слове и тонком звене цепочки.

Каз ляпнула быстрее, чем обдумала:

— Проверено на собственном горьком опыте?

— Проверено на собственном горьком опыте, — согласился Вегард и, наконец, усмехнулся.

Казимира осеклась — Валлет и его телохранитель одинаково криво усмехались, одинаково при этом щурили глаза и одинаково выдыхали. Но если один смотрел свысока, будто шутил над тобой, второй делился шуткой. Или здесь Каз тоже ошиблась, как с монашком?

— Значит, ка... Клаудия была у вас воспитательницей? — продолжила она.

— Ага. — Вег отложил куртку. — А потом Ариан выбрал её советницей.

Занялся мечом — осмотрел лезвие, сорвал пучок травы и повёл им по клинку. Деревенщин он всерьёз не бил, Каз видела это, но всё же кое-где кровь осталась.

Наблюдая за чужими ритуалами с оружием, Казимира снова скучала по своему мечу. С идеальным балансом, мягкой кожей рукояти, крепкой гардой, чтобы ломать носы.

— А тебя он почему выбрал телохранителем? — спросила Каз, прогоняя навязчивое чувство, что в ладони снова лежит её клинок. Всё равно, что руки лишиться, уж я-то знаю.

Ладонь Вегарда чуть сжалась на лезвии.

— Ты хоть иногда думаешь, прежде чем сказать что-то? — спросил он, глянув на неё беззлобно, почти с улыбкой.

Каз скривила губы и уперлась лопатками в перила — не нравятся вопросы, можешь не отвечать.

Пару секунд спустя Вегард всё-таки сказал, заглушая тихую речь шорохом травы по металлу:

— Не Ариан это решал.

— Ваш Орден? — не отступала Казимира. Не вязалась эта картина с реальностью.

— Я, — отсёк Вегард и откинул побуревшую траву в сторону.

Клинок отозвался тихим звоном, когда хозяин провёл по нему пальцами. Оружие всё равно что верный питомец — любит заботу и уход, отзывается на твою ласку, а при опасности вспорет глотку твоему врагу.

— Неглупый резистент, — стала Казимира перечислять вслух, — воспитанник Белой Длани, похоже, с образованием военного. — Она наконец перевела взгляд с блестящего металла на такие же холодные глаза. — Не поверю, что не нашёл местечка потеплее.

Вегард не отвечал.

— Вы братья?

Это единственное объяснение, которое находила Казимира.

— Нет, и ты не первая, кто так решил. Ладно, — он упёрся острием меча в землю, подхватил куртку и встал, — поздно уже, надо выспаться.

Вег посмотрел на Казимиру и облизнул уголок рта.

— У тебя губа разбита. Ты как вообще? Не сильно задели?

Каз утёрлась тыльной стороной ладони — и правда осталась бледная кровавая дорожка.

— И не заметила. Да цела вроде, а ты?

Вегард оглядел себя, тоже только вспомнив о травмах. На рукаве белой рубахи впитались капли крови — чужой, у Вега остались только пара царапин да синяков: основной удар приняла кожаная куртка.

— Может, кому-то остаться сторожить дом? — предложила Казимира, пока Вегард ещё не ушёл, и глянула в сторону затихшей деревни. — Если они снова придут?

— Хочешь, оставайся, — ответил Вегард, прервавшись на зевок. — Дважды за одну ночь не сунутся, слишком пересрались. Сейчас до остальных донесут в красках, как он их тут демонами стращал, и разойдутся по домам.

Звучало разумно, но беспокойство Казимиры не отступало, и следующие пару часов она просидела на крыльце.

Сидеть, слушать, готовиться встречать незванных гостей.

* * *

Позже она вернулась в дом, отключилась в минуту, но спала тревожно. Снился ей протяжный детский крик, и всё казалось, что это где-то там, наяву. Каз хотела убежать или залепить уши воском, ватой, хоть травой, но вокруг была лишь темнота, ни пола, ни потолка, а у неё ни рук, ни ног. Остался только мучительный вой, разрывающий голову. Она уже готова была убить девочку, чтобы прекратить страдания их обеих, когда звук оборвался на высокой ноте.

Сквозь сон Каз прорвался запах гари. А следом и алкоголя. Разлепила глаза — по полу стелился не то туман, не то дым.

Кто-то сжал её плечо и дёрнул, заставил встать. Казимира различила полыхающую комнату: всё плыло, сливалось в блёклое пятно, то бледнело, то вспыхивало рыжим. Горло сдавило. Перед Каз возник Вегард, встряхнул её за плечи, сунул в руки какой-то свёрток, а после развернул и крикнул уходить.