Цель оправдывает средства. Том третий (СИ) - Модус Илья Сергеевич

— Так и зачем туда соваться-то? — не понял клон. — Если там есть хоть один выживший ракгул…Я читал про ракгульскую чуму — стоит кому-то хотя бы поцарапаться — и все, заражен, сам мутируешь в эту тварь и… О нет, вы же не хотите сказать что…

— На мой взгляд это очевидно, — сообщил Дано. — Первая Галактическая Империя собирается получить образцы ракгульской чумы.

— Если у них получится заражать ей неугодные планеты — они перестанут встречать сопротивление в принципе, — маршал сглотнул подступивший к горлу комок.

— Или, например, заражать планеты чумой, и предлагать лекарства в обмен на присоединение к ним или ценные ресурсы, — предложила альтернативный вариант Фэй. — В любом случае, это дерьмо слишком опасно, чтобы проигнорировать этот факт.

— Да, мы так и подумали, — продолжил Дано. — Пожертвовали последним сохранившимся у нас кораблем, только лишь для того, чтобы выбраться из-за пределов глушилок, отправить сигнал Вечной Империи и надеяться на лучшее. Надеюсь, что этой информации достаточно, чтобы Закуул взял нас под свое крыло, освободив от тирании Первой Галактической?

Да уж… Предложение великолепное. Информация о грозящей катастрофе в обмен на прямое развязывание войны с галактической державой, переговоры с которой вот-вот начнутся. Альтернатива — столкнуться с биологическим оружием, на борьбу с которым прежде тратились сотни лет и миллиарды так или иначе погибли.

— Я свяжусь с Императором, — они подошли к прорубленному в толще льда коридору, который охранял отряд бойцов. — Не думаю, что он откажет.

«Н-да, а говорят, что врать — не хорошо, — подумал Блейд. — Как же ты свяжешься с кем-нибудь, если здесь нет связи? Хотя стоп… Вроде бы одаренные могут как-то общаться между собой через эту их Силу. Или не могут? Надо будет потолковать с ней наедине. Или она водит местных за нос, и тогда следует быть настороже, или говорит им правду и можно ожидать полномасштабного вторжения. Так или иначе, похоже, предстоит потеха».

Датомир столь странное место, что кажется, будто сама тьма смотрит на тебя из мрачных теней деревьев.

Несмотря на то, что датомирские ведьмы и порабощенные ими забраки более не живут здесь — либо «став героями», либо примкнув к Вечной Империи — аура Темной Стороны все же наложила свой отпечаток на этот мир.

Серифа Альтунен разглядывала Датомир сквозь транспаристаль вместительного конференц-зала на борту «Железного кулака» — флагманского звездного суперразрушителя типа «Платан», с борта которого гранд-адмирал Зиндж командовал дислоцированными в системе Датомира силами Вечной Империи Закуул.

Арканианка прикоснулась ладонью к тонкой преграде, отделяющей ее от смертельного безвоздушного пространства. Транспаристаль уколола ее своим ледяным холодом, обжигающим, будоражащим нервные окончания, отрезвляющим…

Всю свою сознательную жизнь она отдала служению Ордену джедаев. Отказалась от привязанностей, человеческих чувств и эмоций. Исступленно училась, постигая новое, совершенствовалась. Все ради мира и благополучия галактики.

А затем, чуть больше полутора лет назад, произошел Джеонозис. Кровопролитное сражение, заставившее галактику перевернуться с ног на голову. Тысячелетие мира сменилось войной, убийствами, беззаконием.

В отличие от тех, кто покинул Орден, едва узнав, что предстоит нарушить древние обеты и возглавить подразделения клонов, огнем и мечом отстаивая идеалы демократии, она не покинула джедаев. Она сражалась, командовала, теряла людей и находила новых друзей.

А затем…

Приказ 66.

Сколько джедаев, не внявших предупреждениям из Храма, погибло в тот день? Сотни? Тысячи?

Она избежала гибели лишь чудом — когда был объявлен приказ, она и несколько других джедаев находились на борту «Консульского», направляясь к медицинской станции. Только тот факт, что клонов на борту было не так много, как если бы они путешествовали на крейсере или любом другом крупном корабле, спасло ей и другим джедаям жизнь.

Но не всем.

Массовая смерть товарищей по Ордену — нечеловеческая боль, уловить которую могут лишь одаренные — стала той последней струной, что удерживала Серифу от ухода из рядов джедаев. Не было больше сил смотреть на то, с каким равнодушием миллионы солдат-рабов, созданных на Камино, идут на закланье во имя чужих идеалов.

С другой стороны… Это ли повлияло на нее? Или речи алтиссиан, с которыми она воевала бок о бок? Или горе, которое испытывала на борту «Консульского» Каллиста Минг, видя, как умирает от многочисленных ран ее возлюбленный?

Джедаи говорили о равенстве и терпимости ко всем расам и религиям в галактике. Даже закон о преследовании ситов — древняя мантра, позволяющая джедаям без особых проблем начать тотальную зачистку любого культа, специализирующегося на исследовании Темной Стороны Силы — и тот был отменен.

А вот сами джедаи, отчего-то, считали, что имеют право диктовать свою волю всем членам Ордена. Безбрачие, отсутствие семейной жизни, обучение нескольких учеников — в том числе и тренировка тех, кто по мнению ортодоксальной части Ордена «слишком стар для обучения». Алтиссиане посчитали это вздором. Они, задолго до начала войны с Конфедерацией, отделились от Ордена и существовали обособленно. Но, как только все это началось, Орден прибежал к ним, слезно умоляя вернуться и принять полномочия генералов. Какое лицемерие: лишь перед угрозой галактического масштаба, джедаи решили забыть об разногласиях.

Забавен тот факт, что Совет, осев на Дантуине, принялся собирать воедино абсолютно всех, кто так или иначе был причастен ранее к Ордену.

Обратились они и к алтиссианам. Обратились к кореллианским джедаям. Даже к неортодоксальной секте на Алмасе — и туда джедаи направляли своих эмиссаров.

Полноценный отказ Орден получил лишь от своевольных, упрямых и поколениями независимых от начальства на Корусанте кореллианских джедаев. Родная система последних в принципе придерживалась нейтралитета с самого начала войны. А уж после Приказа 66, когда некоторые из кореллианских собратьев погибли от огня корусантских клонов, Кореллия в принципе объявила себя независимой ото всех. И тамошние джедаи разорвали все контакты с бывшими товарищами.

Алтиссиане… Да, многие из них пожелали вернуться в Орден. Среди алмасцев тоже нашлись подобные — поверившие в декларирование Орденом изменений в своих убеждениях. Более пятисот разумных Орден смог вернуть под свое крыло только из этих двух организаций. Еще четыреста — из числа тех, кто покинул Орден за последние полвека.

Серифа Альтунен связала свою жизнь с Имперскими рыцарями. Даже не потому что всей душой и телом верила в их идеалы о Единой Силе. Просто потому, что хотела отречься от старого. Разорвать оковы, вырваться на свободу, вздохнуть полной грудью…

Получилось ли это? Сложно сказать. Скорее больше «да», чем «нет».

— Ты в порядке? — поинтересовалась подошедшая к ней Калиста.

— Да, все хорошо, — солгала Серифа.

— Тогда пойдем, — кивнула в сторону ряда кресел Минг. — Совещание начинается.

В просторном помещении могла с комфортом расположиться пара-тройка рот. Но занимали удобные кресла здесь всего полтора десятка разумных.

Маршалы шести штурмовых корпусов и Имперские рыцари, приписанные к указанным подразделениям.

— Все в сборе? — в зал вошел средних лет мужчина, слегка полноватый, с простым лицом, облаченный в белоснежный мундир. Гранд-адмирал Зиндж. Серифа не знала его лично. По слухам — он вполне сносно командовал вверенными ему подразделениями, за что и получил повышение. Хотя, как таковой, ни харизмой, ни гениальными талантами он не обладал. Наоборот, судя по разговорам с прочими бывшими джедаями, Зиндж — самый обычный солдафон. И место ему, от силы — на мостике звездного разрушителя. Но он стоит во главе целого флота. Значит ли это, что ему благоволит сам Император? Однозначно. И тут возникает второй вопрос — не получил ли гранд-адмирал свою должность только потому, что вовремя переметнулся? Практически все высокие чины на службе Доугана получили повышения — к чинам, зарплате или прочие знаки внимания — как только примкнули к Закуулу.