Пути Великого Леса - Дмитрий Романов
Охотник подготовил ловушку и выманивал в нее зверя. Зверя с непонятным следом, порой оставляющим вместо отпечатка проколы в земле. Вел он его прямо из центра сотворенного ей кратера. Такое совпадение прям... Она все набирала и набирала ход. Охотник выманивал зверя прямо из того места, где была ненавистная ПУСТОТА. Маленькая комета мчалась по следу по прямой. Охотник расставил ловушки на пути, вот еще колья...
- Дура! - выплевывала на лету, сеющая искры комета. - Какая же дура!
Пришлось немного сбросить скорость чтобы осмотреть яму, из которой несло кислотным запахом.
- Ровендум ей! - она ринулась дальше, почти кусая губы. - Лучшая ученица... Тупейшая тупица! Эллориан ей еще какой-то или стража в Серебряной Роще... Двор мести!
Небольшой пологий спуск с холма внес путаницу - след изменился. Умный охотник хорошую дорогу себе подготовил. На протяжении всего пути он бежал почти по прямой. По подготовленной прямой с вырубленным кустарником и мимо всех ложбинок! Умный охотник, а она...
- Истинная Дура Леса! - никакой жалости к себе. - Видение про двуживущего у нее было! Дриада ей передала послание Отца, а она что? Что!? Мастером огня она стала!? Молодец она? Гений поколения? Возгордилась? Прозрела? Позорница!
Густой кустарник неожиданно оборвался и Нинэ с изумлением уставилась себе под ноги, на двадцатиметровый обрыв над каменистым берегом бурлящей реки. Снизу, среди камней торчали зазубренные колья. Некоторые были разбросаны, некоторые обломаны. Посреди большого поля из кольев лежал кусок скалы с остатками растительности. Откуда он взялся было понятно - он был чем-то отломан от скалы прямо напротив того места, над которым парила Нинэ.
-Умный охотник... - Нинэ оценила, как грамотно он провел зверя по намеченному маршруту.
Не смотря на все приготовления здесь охота не завершилась. Кто бы не гнался за охотником тут он свою смерть не встретил. Голубоглазый эльф из ее видения был целителем, а тварь, высосавшая саму суть Природы из куска Великого Леса, не могла быть простой. Тут ничего не закончилось ни для кого из них.
Княжна вылетела к середине потока, туда, где вода была спокойней. Орианна, кажется, или нет... Неважно. Она найдет любого из них, кто бы не вышел победителем в схватке. Она найдет.
К цели
Двое суток ушло на изучение берегов ниже по течению. Пролететь вниз по течению над левым берегом сто вдохов тихого полета, дождаться отката крыльев и перелететь на правый берег. Вернуться на сто вдохов вверх против течения, развернуться и на двести вдохов вниз по течению. Перелететь на другой берег и повторить. Потом еще раз и еще, и еще... Столько раз столько потребуется. Отлететь вон к тому подозрительному камню, водопою, ветке, воздуху... Ничего не будет пропущено. Быстрые перекусы на лету и посмотреть на небо двадцать ударов сердца для отдыха глаз. И так пока хватает дневного света, а по ночам быстро облетать проверенные участки расходящейся спиралью, насколько это возможно и слушать фон разумных. Пару часов сна и с первым лучом солнца все повторить.
Выход из воды был найден вечером третьего дня. И Чужак, ее Чужак, вышел из воды один! Не бывалое облегчение вывело из транса многократных повторений однообразных действий. Она ведь даже думать себе запретила о чем-либо кроме поисков. С большим трудом удалось подавить слезы радости - еще ничего не закончилось и никто не нашелся.
По всему получалось, что он проделал в воде долгий путь и выжил. Не улетел к своей точке привязки, но одержал-ли победу? Что же, нужно найти и спросить. Только найти, опять только найти...
И вот с этим было сложно. Ночью след потерялся. Уже проверенный прием облета спиралью тоже ничего не дал.
Утром пришлось начать поиски с начала. Следы искать было почти невозможно. И нет, не было дождя, который помогает зверю прятать путь. Не было тумана или сильного ветра. Просто сами следы как будто прятались от Нинэ. Бывало она делала по несколько кругов чтобы хоть что-то найти. Казалось, этот темный эльф знает, что она идет за ним и старается сбить с толку. Как иначе объяснить, что иногда он двигается по нижним ветвям деревьев? Если бы не сбитая на траву листва и кора, то след был бы потерян.
В ее видении на нем была мантия целителя. Не мог целитель так двигаться! Картинка не складывалась. Кого же она так давно ищет? Отец не мог показать в видении кого-то обычного. Так кого же он показал?
Что-то помимо следа она нашла ближе к вечеру. Здесь нашли свой конец двое молодых самцов оленей. Двое молодых и довольно сильных.
Ближе к закату было найдено место, где нашел свой конец матерый секач со своей семьей. Нинэ поморщилась. Двуживущие постоянно убивали лесное зверье ради получения силы. Они не считали это зазорным, наоборот это было обыденным для их возвышения. Нинэ не претила мысль об охоте на сильного зверя, ведь и кожа ее доспеха не с павшего от старости оленя снята. Дело было в том, что двуживущие в принципе не считали охоту охотой, для них это был бой. Бой, в котором они не знают меры. Все, что их останавливало от постоянных боев с лесной живность – это слабость добычи и скука. Скука! Именно это звучало просто ужасно. Перестать убивать потому, что это скучно!
Б-ррр. Она передернула плечами. Надеяться на то, что этот двуживущий не такой было бы неправильно. Они все не такие как хотелось бы, но при этом все же безумно интересные. Этот конкретный становится все интересней и интересней. Ну а теперь опять накручивать круги и слушать фон. Может уже сегодня она его наконец найдет?
Не нашла. Ни в этот день, ни на следующий. Зато все больше находила следов сражений со зверьем. Двуживущий вырезал на своем пути всех, он двигался без какой-либо системы, постоянно меняя направление движения после каждой битвы. Можно было игнорировать такое поведение и просто следовать за своей целью, но Истинная Дочь Леса начинала закипать. Некоторые из убитых зверей были точно слабее его и не должны были заинтересовать. Так зачем!? Может он идиот или безумец? Это было бы просто плохо, а вот если ему это нравится, то это уже очень и очень плохо, ужасно! Она быть спутницей психопата не намерена. Чужак должен быть
