Клэй Блэйр - Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I
Если бы не своеволие Мецлера, Дёниц вполне мог бы удовлетвориться результатами патрулирования немецких подводников у побережья Западной Африки, которые и во второй половине мая добились несомненных успехов.
Генрих Либе, командир подводной лодки U38, потопил пять судов общим тоннажем 23.400 т, Виктор Шюце, командир лодки U103, потопил четыре судна общим тоннажем 22.500 т, включая танкер «Бритиш Гренадиер» водоизмещением 6900 т, Юрген Остен, командир лодки U106, пустил на дно два судна общим тоннажем 13.200 т, а Гюнтер Хесслер, командир лодки U107, потопил три судна общим тоннажем 14.500 т, включая датский танкер «Мариса» водоизмещением 8000 т. Кроме того, Георг Шеве, командир лодки U105, возвращаясь на базу в Лорьян, потопил ещё одно судно[262].
Отличился (на этот раз и в глазах Дёница) и Йост Мецлер, установивший мины на подступах к Лагосу и Такоради. На этих минах подорвались два судна. Одно из них затонуло, а другое получило серьёзное повреждение. Наконец, в то же время у берегов Западной Африки добилась успеха и одна из итальянских подводных лодок — «Таццоли». Она пустила на дно норвежский танкер «Альфред Ольстен» водоизмещением 8800 т.
Ободренный успехами своих подчинённых в Южной Атлантике, Дёниц в июле направил к берегам Западной Африки ещё две подводные лодки: U123 под командованием Рейнгарда Хардегена и U66 под командованием Рихарда Цаппа.
Обеспокоенное потерями торгового тоннажа и возросшим радиусом действия немецких подводных лодок британское Адмиралтейство приняло решение уничтожить немецкие суда снабжения и надводные танкеры, развёрнутые в Атлантике, резонно полагая, что, лишившись возможности пополнять запасы горючего, боеприпасов и продовольствия в море, противник снизит свою активность. Разработанная англичанами операция началась в первых числах июня и проводилась военно-морскими силами, как в Северной, так и в Южной Атлантике.
3 июня английские крейсеры «Аурора» и «Кения» в восьмидесяти милях от юго-западного побережья Гренландии выследили немецкий танкер «Бельхен» водоизмещением 10.000 т. Как раз в это время с танкера перекачивали топливо на подводную лодку U93. Первый же снаряд, выпущенный одним из крейсеров, разворотил судну нос. Едва успев отсоединить шланги, команда танкера перебралась в шлюпки. Лодка, которой командовал Клаус Корт, перешла в подводное положение и умело уклонилась от атаки противника.
Через несколько часов подводная лодка вернулась к месту недавнего боя и взяла на борт моряков с танкера. Оказалось, что никто из пятидесяти членов команды не пострадал. Корт вышел на связь с Дёницем и получил от него указание идти к судну снабжения «Фридрих Бреме», пересадить на это судно экипаж танкера, дозаправиться топливом и продолжить патрулирование в североатлантических водах. Однако Корту удалось уклониться от выполнения распоряжения Дёница, сославшись на то, что если не удастся дозаправиться и во второй раз, у него не хватит горючего, чтобы вернуться во Францию. На пути в Лорьян Корт заметил в море английский уходящий конвой, но, не желая рисковать жизнями большого числа людей, находившихся на борту лодки, не стал атаковать неприятельские суда, за что, вернувшись на базу, получил от Дёница нелестный отзыв о своих действиях.
Потопив 3 июня немецкий танкер «Бельхен», английские ВМС продолжили операцию. На следующий день самолёты-торпедоносцы, поднятые с английских кораблей «Викториес», «Нельсон» и «Нептун», взаимодействуя со вспомогательным крейсером «Эсперенс Бей», потопили в североатлантических водах немецкое судно снабжения «Гонценхайм» водоизмещением 4000 т, а эсминец «Маредейл» захватил в тех же водах танкер «Геданиа» водоизмещением 9000 т.
На захваченном танкере в руки англичан попала документация с данными о местах дозаправки горючим подводных лодок в открытом море, о маршрутах следования прерывателей блокады и судов снабжения к берегам Франции и о местоположении в Северной Атлантике немецкого траулера «Лауенбург» из флотилии судов метеорологической службы.
Успешно действовали английские корабли и в Южной Атлантике. 5 июня крейсер «Лондон» и эсминец «Брильент» потопили сразу два танкера: «Эссо Гамбург» водоизмещением 9900 т и «Эгерланд» водоизмещением 9800 т.
На этом успехи англичан не закончились. 12 июня крейсер «Шеффилд» потопил в североатлантических водах танкер «Фридрих Бреме», 15 июня авианосец «Игл» и крейсер «Дюнедин» захватили в Южной Атлантике судно снабжения «Лотринген» водоизмещением 10.700 т, 21 июня крейсер «Лондон» пустил на дно транспорт боеприпасов «Бабатонга» водоизмещением 4400 т, а 23 июня эсминец «Марадейл» потопил судно снабжения «Алстертор» водоизмещением 3000 т.
Наконец, 21 июня крейсер «Нигерия» и три эсминца из состава Флота Метрополии захватили траулер «Лауенбург»[263]. Высадившейся на траулере призовой команде с эсминца «Тартар»[264] досталась целая кипа секретной документации, среди которой нашлась и таблица «ключей» к шифровальной машине «Энигма» на июнь 1941 года.
Встревоженный потоплением немецких судов снабжения и надводных танкеров, местоположение которых оказалось известным противнику, 16 июня Дёниц усложнил кодированную систему координат, введя в координатную сетку ориентирные точки и присвоив каждой из них условное наименование (например: «Франц», «Оскар», «Герберт»). Согласно нововведению, при необходимости передислоцировать подводную лодку её командиру сообщали не наименование квадрата будущей дислокации (допустим, «ВС-64»), а ориентирную точку (например, «Франц») и привязанные к этой точке исходные данные, позволявшие командиру лодки определить на координатной сетке пункт назначения. Кроме того, командиру подводной лодки предписывалось, получив сообщение о необходимости передислоцировать лодку, ограничиваться коротким ответом («да» или «нет»), исходя из боеготовности лодки.
Нововведение Дёница усложнило работу Центра оперативной разведки Разведывательного управления ВМС Великобритании, но ненадолго. Уже в начале июля Роджер Уинн и его подчинённые преодолели возникшие перед ними трудности. А вот командиры немецких подводных лодок ещё долгое время поругивали меж собой новую систему координат и порою, выполнив неверно счисление, приводили подводные лодки не в то место, куда им было приказано следовать.
Гибель судов снабжения в южноатлантических водах расстроила планы Дёница, собиравшегося продлить срок патрулирования немецких подводных лодок, находившихся у побережья Западной Африки. Подводные лодки одна за другой стали возвращаться на базу.
Первой — 13 июня — пришла в Лорьян подводная лодка U105 под командованием Георга Шеве. За время патрулирования у берегов Западной Африки Шеве потопил двенадцать судов общим тоннажем 70.500 т. 18 июня вернулась на базу подводная лодка U106 под командованием Юргена Остена, которому тоже удалось отличиться, пустив на дно восемь судов общим тоннажем 37.224 т[265].
24 июня в Лорьян пришла подводная лодка U38 под командованием Генриха Либе. Возвращаясь на базу, Либе потопил ещё одно судно — английский сухогруз «Кингстон Хилл» тоннажем 7600 т. Этот успех позволил командиру лодки U38 получить очередную награду: Дубовые листья. Представляя его к награде, Дёниц исходил из того, что потопленный Либе тоннаж за время ведения боевых действий превысил 200.000 т[266]. Вернувшись в Лорьян, Либе отправился в учебный центр по подготовке подводников командовать одной из учебных флотилий.
Следующей на базу вернулась подводная лодка U107 под командованием Гюнтера Хесслера, которому и в июне удалось увеличить свой боевой счёт, потопив три неприятельских судна. Вот некоторые, известные со слов Хесслера, подробности потопления одного из этих судов.
1 июня Хесслер увидел в перископ английское грузовое судно «Альфред Джоунс» тоннажем 5000 т. По едва уловимым признакам он понял, а, может быть, и просто интуитивно почувствовал, что перед ним замаскированный корабль противолодочной обороны. Хесслер осторожно пошёл на сближение и атаковал судно двумя торпедами. Раздались взрывы: обе торпеды попали в цель. Подводная лодка подошла ещё ближе. Хесслер уже намеревался подать команду на всплытие, когда увидел, что люди на судне готовят к бою глубинные бомбы и палубные орудия, скрытые до того деревянными ящиками. Хесслер приказал дать залп из носового торпедного аппарата. Торпеда попала в цель, и судно пошло ко дну[267].
Два других судна, в том числе греческий сухогруз «Пандиас» тоннажем 5000 т, были потоплены Хесслером при возвращении на базу в Лорьян[268].
8 июля вернулась в Лорьян подводная лодка U69 под командованием Йоста Мецлера. Перед тем как взять курс на базу, Мецлеру пришлось зайти на Канарские острова, чтобы пополнить запасы топлива. На пути к островам Мецлер встретил в море английский конвой «SC-76» и потопил два судна из его состава: «Эмпайр Эбилити» и «Ривер Льюгер» общим тоннажем 13.000 т. А вот выполнить приказ Дёница следовать за конвоем и вывести на цель вышедшие в море подводные лодки U123 и U66 Мецлер не смог: лодка испытывала острый недостаток горючего. На пути в Лорьян (после дозаправки топливом с немецкого надводного танкера «Корриентес») подводная лодка U69 потопила ещё одно судно — английский сухогруз «Роберт Л. Холт» тоннажем 3000 т, а также нанесла серьёзное повреждение английскому грузовому судну «Сэнгара». Вернувшись на базу, Мецлер сначала был отчитан Дёницем за потопление американского судна «Робин Мур», а потом получил награду — Рыцарский крест. Дёниц не мог не отметить заслуг Мецлера, посчитав, что потопленный его подчинённым тоннаж за время ведения боевых действий превысил 100.000 т.
