Клэй Блэйр - Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I
Суровые слова, но их можно понять. Действительно, перед тем как покинуть лодку, Лемп обязан был убедиться, что она не просто набирает забортную воду, но и быстро тонет. И конечно же, при любых обстоятельствах от него требовалось не допустить, чтобы секретные документы и военно-морская «Энигма» достались врагу.
Впрочем, пора вернуться в май 1941 года. После боя с английским конвоем «ОВ-318» немецкие подводные лодки, как те, которые участвовали в бою, так и те, которым не удалось выйти на след конвоя, продолжили патрулирование, однако поначалу без большого успеха. В период с 10 по 18 мая немецкие подводные лодки потопили только четыре судна. Наиболее крупную цель поразил Роберт Гизе, командир лодки U98, пустивший на дно английское вооружённое торговое судно «Сэлопиен» тоннажем 10.500 т.
Не удовлетворившись этими результатами, Дёниц снова сместил зону патрулирования немецких подводных лодок, на этот раз — к меридиану 41° западной долготы.
19 мая Герберт Куппиш, командир подводной лодки U94, у южного побережья Гренландии выследил английский конвой «НХ-126», эскортировавшийся всего одним кораблём. Куппиш сообщил о конвое Дёницу, а затем по его приказу последовал за обнаруженными судами, посылая условные сигналы командирам других немецких подводных лодок.
20 мая в 4 часа утра собравшаяся «волчья стая» из шести лодок пошла в атаку. На конвой обрушивался удар за ударом. Куппиш потопил два грузовых судна и норвежский танкер «Джон П. Педерсен» водоизмещением 6100 т, Герберт Вольфарт, командир лодки U556, пустил на дно английский танкер «Бритиш Сикьюрити», водоизмещением 8500 т, сухогруз тоннажем 7400 т и нанёс повреждение танкеру водоизмещением 13.000 т, Ганс-Георг Фишер, командир лодки U109, потопил грузовое судно тоннажем 7400 т, Вильгельм Клайншмидт, командир лодки U111, пустил на дно сухогруз тоннажем 6000 т, Роберт Гизе потопил грузовое судно тоннажем 5400 т и нанёс повреждение сухогрузу, а Клаус Корт, командир лодки U93, огнём из палубного орудия нанёс тяжёлое повреждение танкеру «Эльюса» водоизмещением 6200 т.
На помощь атакованному конвою из Исландии вышла 12-я эскортная группа под командованием Хоуорда-Джонстона, состоявшая из одиннадцати кораблей: пяти эсминцев, четырёх корветов и двух вооружённых траулеров. Однако к тому времени, когда английские корабли подошли к месту боя, конвой рассеялся. В пределах видимости оказался один танкер «Эльюса», обгоревший и потерявший ход. Хоуорд-Джонстон приказал Денису Артуру Рейнору, командиру корвета «Вербине», отбуксировать повреждённый танкер в Исландию, а командирам других кораблей — собрать в группу суда конвоя.
Когда корвет направился к танкеру, Рейнер неожиданно увидел немецкую подводную лодку, также направлявшуюся к повреждённому судну. Корвет открыл артиллерийский огонь, а после того, как лодка перешла в подводное положение, атаковал её вместе с эсминцем «Черчилль» глубинными бомбами. Однако доказательств потопления лодки англичане не получили[240].
Узнав, что в зоне патрулирования немецких подводных лодок появились английские корабли, Дёниц приказал Клайншмидту следовать на восток по следам конвоя, время от времени посылая в эфир радиосообщения[241], а командирам остальных лодок — отойти к югу. Дёниц рассчитывал, что англичане запеленгуют подводную лодку U111, после чего сместят маршрут следующего конвоя на юг, где его и перехватят передислоцированные подводные лодки.
Распорядившись таким образом, Дёниц подвёл итоги боя немецких подводных лодок с английским конвоем «НХ-126». На этот раз это занятие оказалось приятным. Адмирал подсчитал, что в одном бою подводные лодки потопили девять судов общим тоннажем 71.484 т[242].
«Потопить «Бисмарка»!»
Ложные радиосообщения, усердно передававшиеся в эфир Клайншмидтом, не помогли немецким подводным лодкам выследить английский конвой в новом районе патрулирования. Подводные лодки были отвлечены на выполнение другого задания.
Ещё 19 мая немецкие корабли — линкор «Бисмарк» и тяжёлый крейсер «Принц Ойген» — вышли в море из Киля для проведения рейдерской операции. Утром 21 мая британское Адмиралтейство получило сообщение о том, что немецкие корабли идут через Каттегат, держа курс на север[243]. В тот же день английский разведывательный самолёт произвёл аэрофотосъёмку обоих кораблей, находившихся в одном из фьордов близ Бергена. Получив это сообщение, Уинстон Черчилль отдал приказ: «Потопить «Бисмарк»!» В море вышли корабли Флота Метрополии и эскадра Джеймса Ф. Сомервилла, базировавшаяся на Гибралтар.
Вечером 23 мая немецкие рейдеры были замечены в Датском проливе английскими тяжёлыми крейсерами «Норфолк» и «Саффолк». Узнав об этом, командующий Флотом Метрополии адмирал Джон Тови направил на перехват рейдеров линейный крейсер «Худ» и линкор «Принс оф Уэлс», новейший корабль английского флота.
Утром 24 мая в Датском проливе начался бой. Первым с дистанции 24 мили открыл огонь крейсер «Худ», однако ответные залпы «Бисмарка» привели к попаданию в артиллерийский погреб английского крейсера. Раздался оглушительный взрыв, «Худ» разломился надвое и пошёл ко дну[244]. Вскоре из боя вышел и линкор «Принс оф Уэлс». Получив повреждение, он поставил дымовую завесу и направился на восток. Другого выхода у линкора не было: его орудийные башни главного калибра ещё не были в состоянии полной боевой готовности.
Из немецких кораблей пострадал только «Бисмарк». Один из снарядов разорвался под броневым поясом в носовой части линкора, в результате чего носовые топливные цистерны оказались повреждены и жидкое топливо стало уходить в море.
Адмирал Гюнтер Лютьенс, осуществлявший общее руководство операцией, исходя из сложившейся ситуации, принял решение: «Бисмарку» идти в Сен-Назер, а «Принцу Ойгену» продолжать рейдерство. В тот же день вечером, благодаря проделанному «Бисмарком» отвлекающему манёвру, тяжёлому крейсеру удалось обмануть англичан и, воспользовавшись дождевым шквалом, вырваться на просторы Атлантики[245].
Узнав о том, что «Бисмарк» получил повреждение, Дёниц связался по радио с Лютьенсом и предложил ему свою помощь. Лютьенс согласился и попросил Дёница сосредоточить подводные лодки в квадрате AJ-68 (в 360 милях южнее Гренландии), сообщив командующему немецким подводным флотом, что постарается утром 25 мая «привести» в этот квадрат преследовавшие «Бисмарк» корабли англичан.
Дёниц энергично взялся за дело. Днём 24 мая он отправил в квадрат AJ-68 пять немецких подводных лодок: три, находившиеся на патрулировании (U43, U46 и U94), и две лодки, только направлявшиеся на отведённые им позиции, — U557 под командованием Оттокара Паульсена и лодку IXC серии[246] U66 под командованием Рихарда Цаппа. Кроме того, Дёниц приказал Клайншмидту, командиру подводной лодки U111, выйти в тот же квадрат после пополнения запаса горючего с надводного танкера «Бельхен», а Гельмуту Розенбауму, командиру лодки U73, и Клаусу Корту, командиру лодки U93,— занять боевые позиции немного восточнее.
Этим Дёниц не ограничился. Рассчитывая на то, что повреждённый линкор, преследуемый противником, пойдёт в Лорьян или Брест, Дёниц в тот же день развернул четыре немецкие подводные лодки в Бискайском заливе в 420 милях от французского побережья. Эту группу составили: вышедшая из Лорьяна на патрулирование подводная лодка U48 под командованием Герберта Шульце, а также возвращавшиеся на базу лодка U98 под командованием Роберта Гизе, лодка U556 под командованием Герберта Вольфарта и лодка U97 под командованием Удо Хайльмана[247].
Между тем англичане продолжали преследование линкора. Незадолго до полуночи с борта подошедшего авианосца «Викториес» поднялись в воздух бипланы типа «Суордфиш», оснащённые радиолокационными станциями обнаружения надводных целей и вооружённые одной авиационной торпедой. Поначалу они действовали неудачно, приняв за «Бисмарк» английский тяжёлый крейсер «Норфолк», который вовремя остановил намечавшуюся атаку, а затем выйдя на оказавшиеся поблизости американские корабли морской пограничной охраны «Моудок», «Нортленд» и «Дженерал Грин». И всё же самолёты-торпедоносцы отыскали немецкий линкор и пошли в атаку, пробиваясь сквозь огонь зенитной артиллерии корабля[248].
Казалось, эта атака не принесла англичанам успеха — в «Бисмарк» угодила лишь одна из торпед. Но, разорвавшись у броневого пояса по правому борту линкора, она не причинила ему никакого вреда. Однако во время уклонения от атаки у «Бисмарка» открылась наспех заделанная пробоина, что привело к сильному дифференту на нос и резкому снижению скорости хода[249].
И всё же «Бисмарку» удалось уйти от преследования, правда на время. Разыгрался шторм, и английские корабли потеряли немецкий рейдер. Лютьенс принял решение идти в Брест и попросил командующего немецким подводным флотом развернуть подводные лодки вдоль пути следования линкора. Дёниц связался по радио с командирами двенадцати лодок и определил каждому из них боевую позицию, приказав атаковать любой английский корабль.
