Клэй Блэйр - Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I
В ночь на 8 марта в атаку пошла подводная лодка UA, столкнувшаяся с караваном на встречном курсе. На носовом курсовом угле лодки оказалось головное судно конвоя — английский сухогруз «Дьюнеф Хед» тоннажем 5300 т. Подводная лодка атаковала судно двумя торпедами, но только одна из них поразила цель, и то без достаточного эффекта: судно получило лёгкое повреждение. Действия подводной лодки не остались незамеченными. Лодку обнаружил эсминец «Вулверин». Корабль дал полный ход. Заметив противника, лодка перешла в подводное положение. Однако через несколько минут английский корабль установил с лодкой гидроакустический контакт и сбросил по курсу отхода лодки двадцать четыре глубинные бомбы. А ещё через некоторое время с борта эсминца заметили на воде нефтяное пятно.
Неясно, что за пятно увидели англичане. Подводная лодка UА, хотя и получила повреждение от взрыва глубинной бомбы, благополучно дошла до Лорьяна. В то же время это пятно послужило командиру эсминца «Вулверин» Джеймсу Роуленду верным доказательством того, что он поразил цель. А через несколько дней Роуленд, возможно, и вовсе возликовал, посчитав, что расправился с известным немецким подводником. К тому времени англичанам стало известно, что в бою с конвоем «ОВ-293» принимала участие немецкая подводная лодка U47 и что эта лодка не вернулась на базу. Вместе с тем комиссия Адмиралтейства по определению потерь противника, руководствуясь разработанными ею критериями достоверного поражения цели, пришла к осторожному заключению, что «эсминец «Уанверин», возможно, потопил немецкую подводную лодку U47 под командованием Гюнтера Прина».
Однако вероятность этого достаточно мала. Прин, который ещё до боя с конвоем «ОВ-293» атаковал пять судов, вероятно, использовал если не все, то почти все торпеды, и вряд ли продолжил преследование конвоя. Гораздо правдоподобнее, что подводная лодка U47 погибла ещё в ночь на 7 марта, когда её вместе с лодками U70 и U99 преследовали корабли охранения. Возможны и другие обстоятельства гибели лодки. Она могла подорваться на мине, возвращаясь на базу, или затонуть вследствие роковой ошибки, допущенной экипажем. Могла случиться авария…
Остаётся добавить, что Карл Дёниц долгое время не мог поверить в гибель Гюнтера Прина. Он полагал, что на лодке вышла из строя радиостанция, и надеялся, что лодка вот-вот вернётся на базу. Однако его надеждам не суждено было сбыться. Над «быком Скапа-Флоу» навеки сомкнулось море.
Бой немецких подводных лодок с английским конвоем «ОВ-293» принёс Дёницу одни огорчения. Две подводные лодки погибли, а потери англичан оказались весьма незначительными[212]. Утешением адмиралу послужили успехи подводных лодок, направленных к побережью Западной Африки.
В начале марта подводные лодки U105, U106 и U124 пополнили запасы топлива на Канарских островах с немецкого танкера «Корриентес», после чего пошли к берегам Сьерра-Леоне. 6 марта подводная лодка U124 под командованием Георга-Вильгельма Шульца встретила невдалеке от африканского побережья немецкие линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау». На следующий день немецкие рейдеры обнаружили в море английский конвой «SL-67», эскортировавшийся линкором «Малайя». Следуя полученным указаниям не вступать в бой с английскими кораблями, командиры немецких линкоров уклонились от встречи с противником, зато сообщили о замеченном в море конвое Шульцу, после чего вместе с ним выработали дальнейший план действий. Решили так: сначала силами подводных лодок U105 и U124 потопить английский линкор, а затем силами тех же лодок и рейдеров атаковать оставшиеся без охранения неприятельские суда. Также было намечено: если события станут развиваться по плану, а английский конвой не будет полностью уничтожен, то прорвавшиеся на север суда перехватит подводная лодка U106.
Разработанный план выполнен не был. Немецким подводным лодкам не удалось потопить английский линкор. И всё-таки они добились успеха — по крайней мере, с точки зрения Дёница, ставившего во главу угла величину уничтоженного коммерческого тоннажа противника. Георгу-Вильгельму Шульцу удалось потопить четыре английских судна общим тоннажем 23.300 т, а командиру подводной лодки U105 Георгу Шеве — одно английское судно тоннажем 5200 т. Кроме того, Юрген Остен, командир лодки U106, вступившей в бой позже, потопил ещё одно английское судно тоннажем 7500 т. Всего в бою с конвоем «SL-67» немецкие подводные лодки потопили шесть судов общим тоннажем 36.000 т.
Оказавшись не у дел, немецкие линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау», дозаправившись топливом с танкеров, повернули на север. К середине марта они вернулись на трассу Галифакс — Британские острова. Подводная лодка U124 пошла на запад, чтобы пополнить запасы горючего и боеприпасов с рейдера «Корморан», а затем встретиться в море с «карманным» линкором «Адмирал Шеер», на борт которого следовало доставить запасные части к радиолокационной станции. Подводные лодки U105 и U106 направились к берегам Фритауна.
Гибель Шепке и пленение Кречмера
В марте 1941 года немецкое верховное главнокомандование по настоянию Редера решило подвергнуть массированным бомбардировкам английские порты Бристоль, Порстмут и Ливерпуль, а также английскую военно-морскую базу Ферт-оф-Клайд. Операцию намечалось провести с 10 по 20 марта.
Немецким лётчикам требовались данные о погоде в районах будущих боевых действия, и 9 марта Дёницу пришлось послать две подводные лодки — U37 и U95 — нести метеослужбу. К неудовольствию адмирала, на боевом патрулировании в североатлантических водах остались только две лодки: U99 под командованием Отто Кречмера и U74 под командованием тридцатичетырёхлетнего Эйтеля-Фридриха Кентрата, ранее проходившего службу на лодке «каноэ» U8. Правда, они могли надеяться на подкрепление. 11 марта из Германии в Северную Атлантику отправилась новая подводная лодка IXB серии U110 под командованием Фрица-Юлиуса Лемпа, а на следующий день вслед за ней вышла в море лодка U100 под командованием Йоахима Шепке.
В середине марта не одни немецкие подводные лодки патрулировали в североатлантических водах. На трассу Галифакс — Британские острова вернулись немецкие рейдеры «Шарнхорст» и «Гнейзенау». На этот раз линкоры действовали успешно. В течение двух дней они потопили шестнадцать торговых судов общим тоннажем 82.000 т. Добившись столь значительного успеха, линкоры направились в Брест. В то же время из Бреста в море вышел немецкий тяжёлый крейсер «Хиппер», получивший задание эскортировать в Киль возвращавшийся с рейдерской операции «карманный» линкор «Адмирал Шеер». Получив сведения о нахождении в водах Атлантики немецких рейдеров, британское Адмиралтейство направило на их перехват тяжёлые корабли. Однако рейдеры избежали встречи с противником.
Тем временем, обогнув с севера Британские острова, в Северную Атлантику вышла немецкая подводная лодка U110. 15 марта лодка заняла боевую позицию в 150 милях южнее Исландии. В тот же день вечером Фриц-Юлиус Лемп обнаружил в море английский конвой «НХ-112», состоявший из сорока одного судна. Конвой охранялся 5-й эскортной группой, в которую входило пять английских эсминцев («Уокер», «Волантиер», «Сардоникс», «Вэнок» и «Саймитар») и два корвета («Блюбелл» и «Хайдрендже»).
Лемп сообщил о конвое Дёницу, после чего прошёл через линию охранения и вышел в точку, удобную для атаки. На носовом курсовом угле лодки оказался английский танкер «Иродона» водоизмещением 6200 т. Лодка произвела залп двумя торпедами из носовых торпедных аппаратов, однако одна из торпед пошла зигзагом, а вторая прошла мимо цели. Лемп приказал произвести залп из кормового торпедного аппарата. Раздался взрыв, в небо взметнулось пламя[213]. По словам Лемпа, стало светло как днём. Лодку тотчас обнаружили. Эсминцы «Уокер», «Саймитар» и оснащённый радиолокатором «Вэнок» пошли на сближение. Лодка перешла в подводное положение и легла на курс отхода от места боя. Рассредоточившись в линию, эсминцы сбросили в море двадцать четыре глубинные бомбы, однако лодке удалось избежать повреждения.
Через час лодка, успевшая перезарядить торпедные аппараты, всплыла на поверхность моря и продолжила преследование неприятельского конвоя. 16 марта в 4 часа 10 минут Лемп ещё раз связался с Дёницем, после чего снова пошёл в атаку. Он выбрал сразу четыре цели: два танкера и два грузовых судна. Но и эта атака оказалась неэффективной. Одна торпеда пошла по круговой траектории и чуть не угодила в подводную лодку, две торпеды прошли мимо цели, и лишь одна (как доложил Лемп) попала в английский танкер водоизмещением 8000 тонн[214].
После этой атаки Лемп продолжил преследование конвоя, посылая, по указанию Дёница, условные сигналы командирам других немецких подводных лодок. Однако внезапно появившийся в небе английский самолёт типа «Сандерленд» заставил лодку U110 перейти в подводное положение, а когда она снова поднялась на поверхность моря, оно оказалось пустынным. И всё же вечером Лемпу удалось настигнуть конвой. Он послал в эфир сообщение о новом местонахождении цели и вновь последовал за неприятельскими судами, но через некоторое время снова упустил их из виду. Тем временем к подводной лодке U110 подошла лодка U74. Лемп, воспользовавшись мегафоном, сообщил Кентрату о предполагаемом курсе конвоя. Лодки пустились в погоню, но вскоре выяснилось, что они выбрали ложное направление.
