Айзек Азимов - Слова на карте
В 762 г. аль-Мансур, второй халиф в династии, перенес столицу в Месопотамию, но название Ктесифон казалось ему слишком греческим. В качестве новой столицы он выбрал деревушку, расположенную в 80 километрах вверх по течению Тигра, которая называлась Багдад (в переводе с персидского — приблизительно Ниспосланный Богом). Багдад возвысился, а Ктесифон пришел в упадок. И сегодня Багдад — столица Ирака.
Барселона
В 264 г. до н. э. Рим начал войну с Карфагеном, могущественным североафриканским торговым городом[9]. После более чем двадцати лет тяжелых боев Рим одержал победу и завладел островами Сицилия и Сардиния, которые прежде находились почти совершенно под карфагенским владычеством.
Карфагеняне же вознамерились создать новую империю в Испании. Кстати, из Испании они двадцать лет спустя пошли на Рим и едва не уничтожили его[10].
В начале той войны вождем карфагенян стал талантливый полководец Гамилькар Барка, или Барса, — отец Ганнибала, возможно, величайшего полководца в истории. Согласно легенде, он заложил город на восточном побережье Испании. Город в его честь был назван Барсиной. Во времена римлян название звучало как Барсинона, а теперь известно как Барселона.
Сейчас Барселона — второй по величине город Испании, который лишь немного отстает от столицы — Мадрида (заложенного в 932 г. на месте только что отвоеванной у мусульман деревушки Магрит, искаженное название которой, Мадрид, сохранилось до наших дней).
В 801 г. Карл Великий отвоевал Барселону у мусульман, которые захватили Испанию столетием ранее, и на протяжении нескольких веков город был центром независимого графства. Однако в 1137 г. графство поглотил Арагон, королевство, расположенное севернее.
Восточное побережье Испании, центром которого является Барселона, известно под именем Каталония. Это название, как и Андалусия (см. Андалусия), напоминает о германских племенах готов, которые вторглись в Испанию после падения Римской империи, так как Каталония — это искаженное «Готалония».
Некоторое время в XIV в. каталонские наемники служили византийскому императору Андронику II в войне против турок; они охраняли восточные рубежи. Как то часто бывает с наемниками, они повернули оружие против своего нанимателя и в течение семидесяти лет правили Афинами.
Бельгия
В «Записках о галльской войне» Юлий Цезарь упоминает о белгах, живущих на северо-востоке; он восхваляет их мужество. Белги в ходе истории не сохранились как отдельная нация, но благодаря Цезарю их имя не забыто.
Белги обитали в той части Нидерландов, которая достигла своего расцвета в Средние века. Часть территории, расположенная вблизи Франции и Англии, известна как Фландрия — по имени фландров, другого галльского племени, жившего там еще до римлян.
Во времена Реформации Нидерланды подняли восстание против Испании, и их северная часть, населенная протестантами, отвоевала независимость. Южная часть, где жили преимущественно католики, осталась под властью Испании. Позже, после 1701 г., их захватила Австрия. После падения Наполеона обе части Нидерландов объединились с целью воспрепятствовать возрождению имперской Франции. Однако в 1831 г. католический юг, недовольный договором, откололся и наконец получил независимость, приняв древнее название Бельгия. На территории современной Бельгии признаны официальными два языка — французский и фламандский.
Крупнейший город Бельгии, стоящий на реке, был настолько тесно привязан к торговле, что поначалу его называли просто Аанхет верф, то есть На пристани. Позже город стал называться Антверпеном.
Столица Бельгии была основана во времена вторжений варваров. Местные жители, спасаясь от них на болотах, заложили там деревню под названием Бруоселла, то есть «деревня на болоте». Сегодня город называется Брюссель.
На юго-восточной границе Бельгии во времена римского владычества существовал маленький городок Люцилинбурхус, что на местном наречии означало Городок. К 963 г., когда власть перешла к немецкому князю, городок стал называться Люксембург. Люксембург избежал затруднений с соседними, более крупными государствами и до сих пор является независимым великим герцогством.
Бенгалия
Священная река индусов, Ганг, течет по территории Северной Индии и на месте впадения в океан образует гигантскую дельту, которая составляет один из самых густонаселенных районов мира. В древние времена здесь находился центр могущественного царства Банга, однако в 1200 г. район подвергся мусульманскому нашествию.
Британцы именно оттуда начали вторжение в Индию, и данная область стала известна как Бенгалия — вариант произношения древнего названия. Огромный залив Индийского океана, в который впадает Ганг, следовательно, называется Бенгальским заливом.
Мусульманское нашествие в Бенгалию не прошло бесследно. В 1948 г., когда Индия получила независимость, северо-запад, населенный преимущественно мусульманами, откололся и образовал отдельное государство. Поскольку часть Бенгалии была также населена преимущественно мусульманами, восточная часть провинции оказалась расколотой и отошла к северо-западной стране. Эта страна (Пакистан), таким образом, существует в двух частях, разделенных примерно 1600 километрами индийской территории.
В Бенгальском заливе имеется архипелаг, состоящий из вытянутой формы островов, ориентированных почти строго с севера на юг. Их населяют темнокожие низкорослые люди, чей уровень развития находится на весьма низкой стадии. Исследователям из более развитых стран окружающей острова суши они, видимо, казались необычным видом крупных обезьян, поэтому, возможно, название островов происходит от малайского слова «хануман», то есть «обезьяна».
Арабы произносили данное название на свой лад — Ангаман; итальянский путешественник Марко Поло упоминает об Ангаманских островах. В наше время острова называются Андаманскими. Три главных острова расположены по прямой линии и очень близко друг от друга. Это Северный Андаман, Средний Андаман и Южный Андаман. Вместе их называют Большими Андаманскими островами.
Главный город Андаманских островов — Порт-Корнуоллис, основанный в 1792 г. и названный в честь генерала Чарльза Корнуоллиса, разгромленного Джорджем Вашингтоном в битве при Йорк-тауне в 1781 г. Однако пять лет спустя он стал генерал-губернатором Индии. В Индии Корнуоллис преуспел куда больше, чем в Америке.
Бирмингем
Староанглийское слово «хэм» означает «группа строений»; отсюда происходит слово «хамлет» — «селение, деревушка», а также чудесное слово «хоум» — «дом». Суффикс «хэм/гем» часто встречается в названиях английских городов. Примером служит крупный город Бирмингем в Центральной Англии. По одной теории, во времена саксов здесь обитало семейство (или, по-саксонски, «инг») человека по имени Бирм. Поэтому название города означает буквально: Дом семьи Бирм.
В конце XVIII в. индустриальная революция превратила Бирмингем из сонного сельскохозяйственного городка в крупный мануфактурный центр. Он стал образцовым местом для новой промышленности.
После окончания Гражданской войны индустриальная революция всерьез коснулась и Соединенных Штатов. Даже сельскохозяйственный Юг оказался затронут ею. Один регион, в котором начали развиваться мануфактуры, в 1871 г. был преобразован в город, названный, по примеру заморского прототипа, Бирмингемом.
Сейчас Бирмингем — крупнейший город штата Алабама, названного так в честь индейского племени, которое когда-то жило в этих краях. Столица штата расположена в 160 километрах к югу от Бирмингема. Это город Монтгомери, основанный в 1819 г., когда Алабама стала двадцать вторым штатом США. Столица была названа в честь генерала-революционера Ричарда Монтгомери, убитого во время тщетного нападения на Квебек в 1775 г.
Штат Алабама имеет выход к Мексиканскому заливу; там стоит город Мобайл. Начало городу положили французы, поселившиеся в тех краях в 1711 г. На первый взгляд может показаться, что название города происходит от слова «мобильный», то есть «подвижный». Однако это не так. Первоначально город назывался Форт-Луи-де-ла-Мобиль. Первая часть названия — от короля Людовика XIV, в те времена пожилого короля Франции, но Мобиль не имеет никакого отношения к слову «мобильный». Так называло себя проживавшее в окрестностях индейское племя. Во французской транскрипции слово звучало как Мовилла, но позже оно превратилось в более привычное для французов Мобиль.
Бискайский залив
В Восточных Пиренеях живут потомки древнего народа. Их язык не похож ни на один европейский язык и вообще ни на один язык в мире. Вероятно, они последние представители древней расы, которая жила в Европе до того, как туда пришли кельты или другие индоевропейские народы.
