Автоутопия. Будущее машин - Джон Бентли
Некоторые клубы пытаются привлечь более молодую аудиторию, предлагая бесплатную аренду автомобиля одного из членов на целый год. В клубе Morris Register решили приобрести машину специально для этих целей и дополнили ее бесплатной страховкой. Клуб закупил рекламу в нескольких журналах о классических автомобилях и рассказал там о своем предложении. Саймондс продолжает: «Реклама напоминала объявление о знакомстве. Довоенный автомобиль ищет своего водителя, чтобы провести лето любви. К сожалению, большого отклика мы не дождались. Может, люди не поверили и посчитали, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой».
В конце концов члены клуба выбрали женщину, которая жила в Дербишире и преподавала живопись в Ноттингеме. Очевидно, она была в восторге, и «факт того, что она женщина – приятный бонус, ведь увлечение это преимущественно мужское». Проблема лишь в том, что «молодому» водителю исполнилось 43, а участники клуба хотели найти кого-то еще моложе. «Надеемся, что сможем достичь равновесия, – отмечает Саймондс. – Но становится все сложнее и сложнее заинтересовать молодежь. Это факт».
Возможно, ему не стоит волноваться. Одна беседа воодушевила меня по поводу будущего классических автомобилей так сильно, как ничто другое. Организация, с которой все началось, – Клуб любителей старинных автомобилей – до сих пор существует. Я поговорил с руководителем клуба Стивеном Карри, и он тут же развеял мои сомнения. «Не думаю, что сейчас живы те люди, которые узнали о старинных автомобилях, когда те только появились», – говорит он. То же справедливо и для идеи, что людям нравятся старые машины из их молодости. «Мир старых машин живет своей жизнью», – считает Карри.
Он заметил, что сейчас многие отвозят автомобиль на спокойные участки дороги, чтобы насладиться вождением вдали от плотного потока машин. Это легче осуществить с более компактными автомобилями. Так что сейчас на первое место выходит легкость, а не способность угнаться за современными транспортными средствами.
«Если рассматривать американские автомобили, то предпочтение чаще отдавалось не Ford Model T, а маркам Buick и Cadillac, – продолжает Карри. – Сейчас же возрос спрос на Model T, ведь они очень легкие. Такую машину можно запросто погрузить на прицеп к обычному автомобилю. Если поставить на прицеп большую старую машину и попытаться отбуксовать ее на каком-нибудь Land Rover, ничего не выйдет – слишком большой вес».
Вывод, который можно сделать из деятельности VCC: у старых машин светлое будущее. «Спрос есть, а члены клуба активно участвуют в его жизни. Пожалуй, мы могли бы устраивать по мероприятию в каком-нибудь уголке страны почти каждые выходные в течение года. У нас широкая сеть участников, и мы очень сильны», – заключает Карри.
Лично я считаю, что будущее прошлого, судьба нашего автомобильного наследия – это не та область, за которую стоит переживать. Объединения энтузиастов, подъем электрической энергии и водородного топлива в машинах для повседневных поездок (что уменьшает количество выбросов), а также доступность новых технологий вроде лазерного сканирования и трехмерной печати – все вместе это означает, что наше наследие удастся бережно сохранить и что мы продолжим наслаждаться им в обозримом будущем.
Заключение
Машинам пришел конец?
Мы стали свидетелями того, как автомобиль выбили из привычной колеи с появлением более чистой и качественной энергии, улучшенной безопасностью, невероятными интеллектуальными системами и повышенным комфортом. При этом на дорогах стало гибнуть меньше людей. Все это случилось не в одночасье, как надеялись многие, но тем не менее машины постепенно меняются, а мы продолжаем получать удовольствие от вождения, сохраняем старинные автомобили в добром здравии и удовлетворяем собственную потребность в скорости и соперничестве. Но может ли что-то более радикальное прийти на смену машине? Есть такие альтернативы, которые приводят в восторг.
В мире супергероев и научной фантастики люди откажутся от автомобилей. Все мы станем использовать реактивные ранцы. Ив Росси показал, как это может выглядеть. Швейцарский летчик, прежде управлявший истребителями, сконструировал летательный аппарат Jetman из двух карбоновых крыльев и четырех компактных реактивных двигателей. На нем он перелетел Ла-Манш, пролетел над Большим каньоном и вокруг небоскреба «Бурдж-Халифа» в Дубае. Есть незначительный момент: летчику приходилось выпрыгивать из самолета, чтобы начать движение. Но никто не будет отрицать, что он добился поразительных результатов.
Не только Ив Росси видит будущее в индивидуальных реактивных ранцах. Компания JetPack Aviation разработала реактивный ранец JB11 стоимостью 340 000 долларов. В нем установлены шесть керосиновых турбореактивных двигателей. Удобно, что подняться в воздух можно прямо с земли. Представители компании заявляют, что с ним получится взлететь на высоту 35 метров и развить скорость 190 км/ч. Для полета используются четыре двигателя, еще два – запасные. В 2018 году на Фестивале скорости в Гудвуде я наблюдал за тем, как Дэвид Мейман летает на таком ранце вдоль холма. Зрелище впечатляющее.
Ричард Браунинг, которого прозвали «настоящим Железным человеком», – еще один изобретатель, специализирующийся на реактивных ранцах. Он живет в английском Солсбери. При встрече я был приятно удивлен тем фактом, что он еще и автолюбитель: у него есть машина TVR Cerbera с объемом двигателя в 4,5 литра, на которой он участвует в скоростных состязаниях, дрэг-рейсинге и соревнованиях по подъему на холм. В агрегате Ричарда две микротурбины при помощи ремней закрепляются на спине, а еще две – на руках. Ортису Дели, моему коллеге – ведущему на передаче «Круче не придумаешь», повезло испытать ранец на себе. Ему далось это не так просто. «Возникает непривычное ощущение легкости, потому что прежде ты так в воздух не поднимался, – вспоминает Ортис. – Когда поднимают под руки, чувство другое. Управление простое: чтобы пролететь вперед, нужно отвести руки назад. Но я так и не оторвался от земли».
Полеты с реактивным ранцем требуют специальной подготовки, сами летательные аппараты стоят дорого, а еще они производят много шума. Поэтому реактивные ранцы, скорее всего, останутся уделом богачей, которые хотят развлечься. Есть и другие фантазии, которые существуют уже долгое время, но при этом по вполне понятным причинам они никогда не заменят машины.
Одна из таких идей, которой не суждено претвориться в жизнь, – летающий автомобиль в качестве личного
