С Максимов - Крестная сила, Нечистая сила
живой трепе г, и леший является его олицегворенным нредсгавителем.
Б ярославском Пошехонье лешего называю г даже просто "мужичок", а в Вологодском полесовье лешему даны даже приметы: красный кушак, левая пола кафтана обыкновенно запахнута за правую, а не наоборот, как все носят. Обувь перепутана: правый лапоть надет на левую ногу, левый - на правую. Глаза у лешего зеленые и горят как угли. Как бы он тщательно ни скрывал своего нечистого происхождения, ему не удастся это сделать, если посмотреть на него через правое ухо лошади.
Леший отличается от прочих духов особыми свойствами, присущими ему одному: если он идет лесом, то рос-юм равняется с самыми высокими деревьями. Но в то же время он обладает способностью и умаляться. Так, выходя для прогулок, забав и шуюк на лесные опушки, он ходит там (когда ему предстои г и том нужда) малой былинкой, ниже травы, свободно укрываясь под любым ягодным листочком. Но на лу1а, собственно, он выходи'1 редко, строго соблюдая права соседа, называемого "нолевиком" или "полевым". Не заходит леший и в деревни, чюбы не ссориться с ломовыми и банниками, - особенно в те, где ноют совсем черные петухи, живуг при избах "двуглазые" собаки (с пятнами над глазами в виде вторых глаз) и грехшерсгные кошки. Заю в лесу леший является полноправным и неограниченным хозяином: все звери и птицы находя гся в его велении, и повинуюгся ему безответно. Особенно подчинены ему зайцы. Они у него на полном крепосгном праве, по крайней мере он даже имеет власть проигрывать их в карты соседнему лешему. Не освобождены от такой же зависимости и беличьи стада, и если они, переселяясь несмегными полчи
щами и забывая всякий страх перед человеком, забегают в большие сибирские города, причем скачут по крышам, обрываются в печные трубы и прыгают даже в окна, - 10 дело ясное: значит, лешие целой артелью вели азартную игру, и побежденная сторона гнала проигрыш во владения счастливого соперника. По рассказам старожилов, одна из таких грандиозных игр велась в 1859 году между русскими и сибирскими лешими, причем победили русские, а продувшиеся сибиряки гнали затем из тайги свой проигрыш через Тобольск на уральские горы, в печерскую и мезенскую тайболы. Кроме большой игры артелями, лешие охотно ведут и малую, между собою, с ближайшими соседями, и перегоняют зайцев и белок из колка в колок почги ежедневно. А то случается и так, что нагонят в эти колки зайцев и угонят мышей и т.д. У леших же в подчинении находятся и птицы, и в полной зависимости от них все охотники: любимцам своим они сгоняют пернатых чуть не под самое дуло. Кого же задумают наказать за непочтение к себе, у тех всегда осечка.
Кому удавалось видеть лешего, хотя бы и через лошадиное ухо, те рассказывают, 410 у него человеческий образ. Так, например, в Новгородчине видали лешего в образе распоясанного старика в белой одежде и белой большой шляпе. Олончане же настолько искусились в опознании всей лесной нечисти, 410 умеют отличать настоящих леших в целых толпах их от тех "заклятых" людей, которые обречены нечистой силе в недобрый час лихим проклятием. Леший отливает синеватым цветом, так как кровь у него синяя, а у заклятых на лицах румянец, так как живая кровь не перестает играть на их щеках. Орловский леший пучеглазый, с густыми бровями, длинной зеленой бородой; волосы у него ниже плеч и длиннее, чем у
попов. Но, впрочем, в черноземной Орловской губернии лешие стали редки, за истреблением их жилищ (г.с. лесов), а потому за наиболее достоверными сведениями об эгой нечисти следует обращаться к жиi-елям севера. Здесь эта нечисть сохраняется местами в неизменном старозаветном виде (например, в Вятской и Вологодской губерниях).
Настоящий леший нем, но голосист; умеет петь без слов и подбодряет себя хлопаньем н ладоши. Пост он иногда но нее горло (с такой же силой, как шумит лес в бурю) почти с вечера до полуночи, но не любит пения петуха и с первым выкриком его немедленно замолкает. Носится леший по своим лесам как угорелый, с чрезвычайной бысгротой и всегда без шапки*. Броней и ресниц у него не видно, но можно ясно разглядеть, что он - корноухий (правого уха нет), что волосы па голове у него зачесаны налево. Это удается заметить, когда он иногда подходит к теплинам дроворубов по1реться, хотя в этих случаях он имеет обыкновение прятать свою рожу. Владея, как и прочая нечисгь, способносп.ю перевертываться, леший часто прикидывается прохожим человеком с котомкой за плечами. При этом некоторым удавалось различать, что он востроголовый, как все черти. С последним показанием, однако, сведущие люди не соглашаются, признавая в лешем, как и в ломовом, нечисть, приближающуюся к человеческой природе, а многие прямо-таки видят в нем "оборотня", т.е. человека, обращенного в лешего.
Лешие умеют хохотать, аукаться, свистеть и плака1Ь по-людски, п если они делаются бессловесными, io юлько при встрече с настоящими живыми людьми. Во Вла
* В караченских и брянских лесах ею всегла пилят с огромной дубиной II руках
димирской губернии*, где леших крестьяне называют "гаркунами", прямо уверены в том, что эта нежить произошла от связи женщин с нечистой силой и отличается от человека только тем, что не имеет тени.
Лешие не столько вредят людям, сколько проказят и шутят и в этом случае вполне уподобляются своим родичам-ломовым. Проказят они грубо, как это и прилично неуклюжим лесным жителям, и шутят зло, потому что все-таки они не свой брат, крещеный человек. Самые обычные приемы проказ и шуток леших заключаются в том, что они обходят человека, i.e. всякого, углубившегося в чащу с целью собирать грибы или ягоды, они либо "заведут" в такое место, из которого никак не выбраться, либо напустят в глаза такого тумана, что вовсе собьют с толку, и заблудившийся человек долго будет кружить по лесу на одном и том же месте. Но з^то, выбравшись кое-как из чащи, натерпевшийся страху искатель грибов непременно потом будет рассказывать (и может быть, вполне чистосердечно), что он видел лешего живым, слышал его свист, его ауканья и хлопанье в ладоши.
Однако во всех таких приключениях, нередких в деревенской жизни (особенно после гулянок со сватами и пиров с кумовьями), шаловливый и сам гульливый леший все-таки не ведет людей на прямую погибель, как делает это настоящий дьявол. Притом же от проказ лесного можно легко отчураться, конечно, прежде всего молитвой и крестным знамением, а затем при помощи известных приемов, которым учаг с малолетства, по заповедям отцов и прадедов. Так, заблудившемуся рекомендуется присес-iii на первой колоде, спять с себя и выворотить наизнанку носильное пдагье и
* По сведениям из Меленкоиского уезда.
затем в таком виде надень на себя. Обязательно при этом также левый лапогь надеть на правую noiy пп правую рукавицу на левую руку. Если же в беду попало двое или трое, то им следует всем перемениться одеждой, предварительно выворотив ее наизнанку (в этом случае рекомендуется подражать обычаю того же лешего, у которого все навыворот и наизнанку). Можно точно так же вызволиться из беды, проговоривши любимую поговорку лешего, которую удачливые люди успели подслушать у него издали: "Шел, нашел, потерял". А кто спохватится закричать: "Овечья морда, овечья шерсть", перед тем леший исчезает с криком: "А, догадался!"
Бывают, впрочем, случаи, когда все способы борьбы с лешими оказываются бессильными. Это случается раз в год, в тот заповедный день, когда лешие бесятся (4 октября). В этот день знающие крестьяне в лес не ходят.
На Ерофея-мученика указано лешим пропадать или замирать. Перед этим они учиняют неистовые драки, ломают с треском деревья, зря гоняют зверей и, наконец, проваливаются сквозь землю, ч-юбы явиться на ней вновь, когда она отойдет или оттаег весною, и начать снова свои проказы все в одном и том же роде.
Вообще, побаиваясь злых и неожиданных затеи лешего, лесной народ не прочь над ним посмеяться, а пользоваться ei о именем как ругательным словом вся крещеная Русь считает первым удовольствием ("иди к лешему", "леший бы тебя задавил" и т.п.).
Существование "лесовых" внесло в жизнь и быт лесных обитателей своеобразные верования, не лишенные некоторых нравственных правил, так что миф о леших недаром просуществовал на земле тысячелетия. По на
родным ноззрсниям, леший служи г как бы бессознательным орудием наказания зд вольные и невольные грехи человека. Так, помимо того, что он заставляет бесконечно блуждать по лесу рассеянных людей, забывших осенить себя крестным знамением при входе в глухие трущобы, - он же является мстителем и во многих других случаях. В Никольском уезде Вологодской губернии, например, леший на виду у всех унес в лес мужика за то, что тот, идя на колокольню, ругался непотребным словом. Еще сильнее карает леший ЗА произнесение проклятий, и если случится, например, что роженица, потерявши в муках родов всякое терпение, проклянет себя и ребенка, то ребенок считается собственностью лешего с того момента, как только замер последний звук произнесенного проклятия. Обещанного ему ребенка леший уносит в лес тотчас по рождении, подкладыная вместо него "лесное детище" - больное и беспокойное. В случае же, если каким-нибудь чудом заклятого ребенка успеют окрестить ранее, так что взять его сразу нельзя, то леший ждет до 7 лет отрочества и тогда сманивает его я лес. (Лешему дана одна минута в сутки, когда он может сманить человека.) В лесу проклятые живут обыкновенно недолго и скоро умирают. А если и случится, что кто-нибудь из них, по усиленным молитвам матери, выживет, то находят его в самом жалком виде: ходит он одичалым, не помнит, что с ним было, и сохраняет полнейшее равнодушие ко всему, что его может ожидать при совместной жизни с людьми*.
