Александр Городницкий - Тайны и мифы науки. В поисках истины
Когда наступит конец света?
Всякий раз, когда заходит разговор о Конце Света, мне на память приходит старый анекдот: больная спрашивает врача: «Скажите, доктор, я могу умереть?», и он ей отвечает: «А как же»! Действительно, та тонкая, хрупкая и недолговечная пленка на поверхности нашей планеты, которая именуется человечеством, чрезвычайно уязвима, может существовать в узком диапазоне температур, давления, состава атмосферы и других условий, необходимых для его жизни. Шаг влево и шаг вправо – как при попытке к бегству. Его существованию ежеминутно угрожают падения метеоритов, вспышки на солнце, землетрясения и извержения вулканов, эпидемии, наводнения, да мало ли что еще!
Как правило, вопрос о Конце Света обычно начинает волновать человечество, причем не только верующих, но и всех остальных, либо в конце уходящего века, либо в начале следующего. Так было во все круглые даты сначала по юлианскому, а потом по григорианскому календарю: в 1000, 1500, 1492 (7000 лет от сотворения мира) годах и так далее.
У нас сейчас как раз начало следующего тысячелетия. И вопрос этот, к сожалению, далеко не праздный. Дело в том, что по мере бурного развития науки в XIX веке, когда победила теория эволюции видов Дарвина, теория катастроф на долгие годы была отодвинута на второй план. Был забыт автор этой теории замечательный французский естествоиспытатель Жорж Кювье (1769-1832). И только сейчас, в начале XXI столетия, когда мы начали всерьез изучать физические поля планет и геофизические поля Земли, теория катастроф, к сожалению, снова приобретает актуальность.
«Жизнь на Земле не раз потрясалась страшными событиями. Бесчисленные живые существа становились жертвами катастроф. Одни обитатели суши были поглощены потопами, другие, населявшие глубины вод, оказывались на суше вместе с внезапно приподнятым дном моря. Сами их виды навсегда исчезали, оставив на свете лишь немногие остатки, едва различимые для натуралистов». Так Жорж Кювье писал об эволюции органического мира. Согласно теории катастроф, предложенной им еще в 1812 году, жизнь на Земле прерывалась неоднократно вследствие природных катаклизмов, а затем начиналась заново. Всего, как полагал Кювье, было 27 катастроф, в течение которых погибал весь органический мир.
Как всегда случается в науке и в жизни, эта теория получила не только поддержку, но и противодействие, хотя до «Эволюции видов» Дарвина было еще много лет. Отвергая принцип исторического развития животного мира, Кювье полагал, что в земной коре происходили внезапные изменения, вызывающие гибель населения целых областей, которое возникало затем вновь в результате нового акта творения.
Могло ли существовать человечество на Земле гораздо раньше, чем мы сегодня предполагаем? Ведь то, что мы находим, может быть результатом не первичного появления человека на Земле, а промежуточным звеном эволюции, скажем, регресса от древнего человека снова к антропоидам и гуманоидам. Сейчас на Земле существует человек, а также шимпанзе и гориллы, хотя человек возник позднее, чем шимпанзе. А теперь представим, что человечество убьет себя во время атомной войны, просто уничтожит! Ни один город не уцелеет, и не останется вообще следов человека на Земле. Этого нельзя исключить! А вот следы горилл или орангутангов останутся. И новые разумные существа будут задаваться вопросом: а была ли вообще на Земле человеческая цивилизация?
Как полагает директор Института мировой культуры МГУ имени М.В. Ломоносова и Русской антропологической школы РГГУ академик Вячеслав Всеволодович Иванов, в некоторых южных частях Экваториальной Африки могли происходить катастрофы, похожие на локальные ядерные войны, которые вполне могли бы уничтожить человечество, еще не успевшее разойтись по всему земному шару.
Родилась даже остроумная идея, которую в своей последней книге высказал бывший главный астроном Ее Величества, астрофизик Мартин Рис: поскольку человечество в ближайшее время может себя погубить, необходимо завоевать хоть какую-то часть космоса, чтобы люди смогли оставить следы существования своей цивилизации. Для многих из нас такое предложение британского ученого может показаться чем-то из области фантастики.
Вполне можно себе представить, что 200 тысяч лет назад возникло то человечество, от которого происходим мы, – но какова его предыстория? Может быть, люди были умнее, чем мы? Может быть, они были более совершенны? Может быть, существовала культура гораздо выше современной? Академик Иванов излагал эти мысли Андрею Дмитриевичу Сахарову. Тот, в принципе, допускал, что возможен регресс и обратные движения в истории того, что можно назвать информационными системами. Но он не разделял идеи о возможности ядерной катастрофы в предшествующей истории человечества.
Нас очень волнует опасность участившихся региональных катастроф – цунами, землетрясения, потопы и прочее. Однако есть целый ряд катастроф глобального характера, которые нам также угрожают. Прежде всего, это астероиды, которые могут столкнуться с Землей и полностью уничтожить человеческую цивилизацию, примерно так, как это показано в нашумевшем голливудском фильме «Армагеддон». Действительно, на Землю каждый год падает не менее 100 тонн космического межпланетного вещества, но крупные небесные тела «атакуют» нашу планету крайне редко. Последний раз это случилось 15 февраля 2013 года, когда метеорит упал в озеро Чебаркуль, рядом с Челябинском. По оценкам НАСА, это было самое большое из известных небесных тел, падавших на Землю после знаменитого Тунгусского метеорита в 1908 году. Хотя от метеорита почти ничего не осталось, на челябинском базаре уже на следующий день туристам предлагали купить его осколки.
Метеориты и прежде падали на нашу планету, достаточно вспомнить тот же Тунгусский метеорит, от которого тоже ничего не осталось. Сейчас на Земле обнаружено более 150 кратеров, образовавшихся в результате падения метеоритов. Один из самых молодых – кратер Берринджера в Аризоне диаметром 1,2 километра, возникший пятьдесят тысяч лет назад при ударе о Землю астероида весом около 10 тысяч тонн. Тридцать пять миллионов лет назад на нашу планету упал огромный астероид диаметром 3 километра, подарив современному штату Мериленд кратер диаметром 85 километров. Около двух миллиардов лет назад на Землю упал огромный метеорит, от падения которого на территории ЮАР возник самый большой в мире кратер Вредефорт диаметром более 300 километров.
Такая опасность угрожает нам и сегодня. По данным астрономов, Конец Света на нашей планете может произойти в пятницу 13-го – 13 апреля 2029 года. Именно в этот день, в 4 часа 36 минут по Гринвичу, огромный астероид № 99942 Апофис, массой 50 миллионов тонн и диаметром 320 метров, пересечет орбиту Луны и направится к Земле со скоростью 45 тысяч километров в час. Удар этой гигантской глыбы, названной в честь египетского бога Апопа – огромного змея, который живет в темноте подземного мира и каждую ночь пытается уничтожить Солнце, может спровоцировать взрыв мощностью большей, чем 50 тысяч атомных бомб, сброшенных на Хиросиму. Долгое время Апофис считался самой серьезной угрозой для нашей планеты за последние 200 лет. Однако последние расчеты возможной траектории астероида, сделанные специалистами НАСА, несколько снизили панику: в 2029 году он пролетит мимо Земли, хотя и относительно близко от нее.
Время от времени появляются прогнозы, согласно которым и другие астероиды могут в ближайшее время столкнуться с Землей. Есть даже предложение не разоружаться, чтобы уничтожать такие астероиды на подлете к нашей планете. Если такой астероид грохнется в океан, возникнет гигантское цунами. А если он упадет на сушу, то будет так называемая ядерная зима, потому что поднимется такое количество пыли в атмосферу, что это надолго экранирует излучение Солнца и будет самый настоящий ледниковый период, во время которого мало что может уцелеть.
В некоторых странах уже созданы патрульные службы. Они следят за астероидами и рассчитывают их траектории. Чтобы уничтожить все живое на Земле, нужно столкновение с телом не меньшим, чем Луна. Тогда Земля полностью расплавится, и все начнется сначала. И может начаться новый отсчет времени. Но к чему приведет этот новый отсчет времени и что будет в результате, сказать очень трудно! Весь эволюционный путь, начиная от простейших бактерий к многоклеточным, трудно проследить. Могут появиться совершенно другие люди.
А также возможным источником глобальной катастрофы, как это ни покажется странным, может стать земное магнитное поле. Характерной особенностью магнитного поля Земли, природа которого до сих пор остается дискуссионной, является наличие систематических инверсий его полярности. В настоящее время общепринятой дежурной моделью геомагнитного поля является модель гидромагнитного динамо. Физической основой этой модели является предположение о наличии в Земле квазижидкого проводящего ядра, вращающегося вместе с Землей. Так, Э. Буллард предполагает, что вращение в жидком земном ядре неоднородно и возможно проскальзывание его внешней части относительно внутренней, что и приводит к образованию тороидального поля в силу «вмороженности» магнитных силовых линий в высокопроводящее вещество. При этом первичное слабое полоидальное поле, необходимое как «пусковое» в теории гидромагнитного динамо, связывается с гиромагнитным эффектом, состоящим в том, что вращающееся тело намагничивается в направлении оси вращения.
