Монголо-татарское нашествие на Русь. XIII век - Вадим Викторович Каргалов
Почти одновременно возобновилась война с половцами. Их кочевья монголо-татары в 1237 году оттеснили за Дон и частично разгромили, но многочисленные половецкие племена южных степей были еще сильны. Завоевателям пришлось снова сразиться с ними, чтобы выйти к границам Южной Руси.
Против половцев двинулось большое войско во главе с ханом Берке. Половцы не выдержали согласованных ударов монголо-татарской конницы. Погибли в боях половецкие военачальники Арджуман, Куранбас и Каверин. Вся огромная половецкая степь стала ареной битвы. Некогда богатая и многолюдная страна превратилась в пустыню — завоеватели безжалостно расправлялись с непокорными. Итальянец Плано Карпини, который проезжал спустя несколько лет по половецким степям, видел многочисленные костяки погибших в боях людей. «В Комании (земле половцев) мы нашли, — писал Плано Карпини в своей «Истории монголов», — многочисленные головы и кости мертвых людей, лежащие на земле подобно навозу». О том же писал и другой путешественник XIII века — француз Рубрук: он не видел в опустевшей Комании ничего, «кроме огромного количества могил команов» (половцев).
Войны в половецких степях и на Северном Кавказе потребовали от монголо-татар, и без того ослабленных зимним походом на Северо-Восточную Русь, большого напряжения сил. Для походов в других направлениях у Батыя не было войск. Благодаря упорному сопротивлению черкесов и половцев русские княжества получили короткую передышку.
Летописцы Северо-Восточной Руси сообщали, что в 1238 году «было в то лето все тихо и мирно от татар».
Однако в начале 1239 года завоеватели снова напали на русские земли. Их походы имели характер коротких ударов по городам, стоявшим у рубежей половецких степей, и проводились с целью расширения покоренной территории и ликвидации возможных очагов сопротивления на границах Дешт-и-Кыпчак.
Зимой 1239 года войско Гуюк-хана, Менгу-хана, Кадана и Бури двинулось на север, в область мордвы и Мурома. Мордовские племена, разбитые монголо-татарами перед походом на Северо-Восточную Русь, восстали против завоевателей, и их пришлось покорять заново.
Завоеватели огнем и мечом прошли по мордовским землям, взяли и сожгли города Муром и Гороховец, уцелевшие во время похода 1238 года, опустошили земли по Клязьме и Нижней Оке. Можно предположить, что во время похода они разрушили и Нижний Новгород. По сообщению тверского летописца, монголо-татарские отряды прошли еще дальше и взяли «Городец-Радилов на Волге». Обширная территория от мордовских лесов до Волги была подвергнута страшному опустошению. «Зимой татары взяли Мордовскую землю и Муром пожгли», — сообщает летописец, и «по Клязьме воевали, и град Гороховец пожгли».
Этой же зимой другой монголо-татарский отряд напал на Рязанское княжество, еще не успевшее оправиться от разгрома. Рязанские земли снова впали в запустение: «Приходили татары в Рязань, попленили ее всю» (летопись).
Следующий удар завоеватели направили на Переяславль, сильную крепость на рубежах Южной Руси. Этот город был передовым постом киевской земли, далеко выдвинутым в половецкие степи. О его стены не раз разбивались набеги кочевников. Достаточно сказать, что за полтора века (XII — первая половина XIII столетия) половцам ни разу не удалось преодолеть укрепления Переяславля.
Город Переяславль стоял на реке Трубеж, притоке Днепра, при впадении в нее речки Альты. Переяславский кремль — «детинец» — имел сильные укрепления. Его валы состояли из деревянных срубов, заполненных землей и обложенных с наружной стороны кирпичом-сырцом. Над валами высились крепкие деревянные «заборола». Две каменные церкви усиливали оборону «детинца», являясь дополнительными опорными пунктами.
Монголо-татары в половецких степях (лето 1238 — осень 1240 г.)
Есть основания думать, что в Переяславле были каменные стены. Во всяком случае Лаврентьевская летопись упоминает о том, что епископ Ефрем в Переяславле «град заложил каменный» (1089). К «детинцу» примыкал укрепленный «окольный град», окруженный валами. Остатки этих валов сохранились до настоящего времени. Укрепления города усиливали водные преграды: с трех сторон Переяславль прикрывался реками Трубежем и Альтой, а с четвертой, северной — глубоким рвом.
К Переяславлю монголо-татары подошли в конце февраля или в начале марта 1239 года. Видимо, это был один из отрядов Берке, воевавшего в степях по левобережью Днепра с половцами. Летописи не сообщают почти никаких подробностей осады города. Известно только, что Переяславль был взят штурмом («взят копьем») 3 марта, причем большая часть его населения погибла или была уведена завоевателями в плен. Суздальский летописец так сообщает об этом событии: «Взяли татары Переяславль-Русский и епископа убили, и людей избили, и град пожгли огнем, и людей полона много взяли». Опустошению подверглись также другие города Переяславского княжества: «…окрестные грады и села огнем пожгли».
Разгром, учиненный монголо-татарами, был так тяжел, что Переяславль долго не мог оправиться. Тверской летописец писал через триста лет после монголо-татарского погрома о Переяславле, что «там епископа нет, а град без людей». Переяславский каменный собор лежал в развалинах до середины XVII века. Уцелевшие переяславцы покинули свой родной город и переселились на север, в черниговские земли.
Следующей жертвой монголо-татар стал город Чернигов, тоже сильная крепость на границах половецких степей. Разрушить этот город монгольским ханам казалось необходимым, чтобы обезопасить себя с фланга для будущего большого похода на Южную Русь. Северо-Восточная Русь была уже обессилена монголо-татарским погромом. Зимние походы 1239 года ликвидировали последние «островки» непокоренных земель на севере — мордву, Муром, города по Нижней Клязьме. Пал Переяславль, крепость на пути к Киеву. Только Чернигово-Северская земля оставалась незавоеванной, угрожая правому флангу готовящегося к походу на запад монголо-татарского войска.
Чернигов был столицей большого и сильного княжества. Географическое положение поблизости от границ Руси и активное участие в междоусобных войнах создали на Руси мнение о Чернигове как о городе, «богатом воинами», «славном мужеством горожан», «крепком и многолюдном».
Археологические раскопки, проведенные советскими учеными, подтверждают сведения о Чернигове как о большом и хорошо укрепленном городе. Три линии укреплений защищали город от врагов. На высоком берегу реки Десны располагался «детинец», прикрытый с востока речкой Стрижень, «Детинец» окружал «окольный град», или «острог», укрепленный «малым валом». И, наконец, третий вал опоясывал обширное «предгородье». Об общей величине древнего Чернигова дает представление интересное наблюдение, сделанное академиком Б. А. Рыбаковым: домонгольский Чернигов по размерам занимаемой территории не уступал Чернигову XVIII века!
Монголо-татары подступили к Чернигову «в силе великой» и окружили город со всех сторон. На помощь осажденному городу пробовал прийти «со многими воинствами своими»
