Последний политик. Внутри Белого дома Джо Байдена и борьба за будущее Америки - Franklin Foer
Быть Джо Манчином было одновременно захватывающе и утомительно. Даже среди экстравертов , которых привлекает политика, он выделялся. Встретив в коридоре репортера, он останавливался, чтобы ответить на его вопрос. Если младший член конгресса писал ему сообщение, он отвечал. Быть в центре внимания доставляло ему радость, хотя и выбивало из колеи.
Когда левые протестующие подплывали на байдарках к его домашней лодке и издевались над ним, когда он одевался на работу, Манчин делал мужественное лицо. Он старался вести себя с ними вежливо, хотя и считал их гневное присутствие угрожающим. Действительно, во что превращается мир? Кирстен Синема даже не могла выйти в туалет без того, чтобы протестующий не накричал на нее, записав весь этот ужасающий инцидент, чтобы его можно было миллион раз прокрутить в социальных сетях. Были и другие, более мрачные инциденты, которые он не хотел обсуждать. Протестующие появлялись в домах его детей. Был инцидент с его женой, когда она была дома одна в Западной Вирджинии.
Именно поэтому проект пресс-релиза Белого дома вывел его из себя. Большая часть формулировок была безобидной и точной. Но ему не нравилось, что в документе фигурировало только его имя. Он и так был уязвим, а тут на него словно направили свет президентского прожектора. Посмотрите сюда, этот парень - препятствие на пути реализации прогрессивной программы. Не стесняйтесь, заставьте его подчиниться нам.
Возможно, в Белом доме его не поняли, и он попытался прояснить свою позицию. Руководитель аппарата Манчина, Лэнс Уэст, прислал исправления и сообщил Луизе Террелл, главе Управления по законодательным вопросам, что Манчин не хочет, чтобы его имя фигурировало в заявлении. Или, возможно, если бы он был назван в заявлении, Белый дом мог бы упомянуть, что он все еще ведет переговоры и с Синемой. Назвав их обоих, Белый дом снял бы часть ответственности с Манчина. Уэст подчеркнул, что нынешний проект - плохая идея. Он предупредил, что это приведет к росту напряженности и может сбить переговоры с конструктивного курса.
Когда Белый дом ознакомился с изменениями, он согласился со многими правками Манчина в документе. Но он не мог понять, в чем проблема с упоминанием его имени. В заявлении не было Синемы, потому что с ней уже закончили переговоры. Она более или менее поддерживала существующий пакет. Поэтому Белый дом не стал вносить изменения, которых он хотел. Он оставил его имя в релизе.
В документе говорилось: " Я и моя команда ведем постоянные переговоры с сенатором Манчином; эта работа продолжится на следующей неделе. Требуется время, чтобы окончательно согласовать эти соглашения, подготовить законодательные изменения и завершить все парламентские и процедурные шаги, необходимые для голосования в Сенате". Действительно, что в этом может хоть отдаленно беспокоить?
16 декабря
Когда мир увидел релиз, он отреагировал на него пожиманием плеч. Задержка "Построить лучше" стала настолько привычной, что превратилась в клише. Демократы были основательно приучены к бесконечности процесса.
Однако единственным человеком, который не отреагировал на это безразлично, был тот, кто имел для него наибольшее значение. Тот факт, что Белый дом запросил его мнение и проигнорировал его, привел его в ярость. Его включение в пресс-релиз выглядело намеренным и злобным.
Все это время Манчин вел себя хорошо в отношении Build Back Better. Ему не нравилось, что его заставляли поддерживать законопроект, который ему не очень нравился. Но он был верным солдатом и очень хотел, чтобы Байден добился успеха. В течение нескольких месяцев Манчин сублимировал свой гнев. Теперь же он выплеснулся наружу в виде вулканической ярости. Он написал Ричетти и сказал ему, что публикация была "бессовестной", потому что поставила под угрозу его семью. Это было предательство, и Манчин заявил, что с него хватит переговоров с Белым домом.
17 декабря
Когда на следующий день Стив Ричетти позвонил Манчину, тот постарался заверить его. Он хотел, чтобы тот знал, что Белый дом не собирался нападать на него, и ему искренне жаль, что он чувствует себя подорванным. Ричетти попытался донести до него очевидную, по его мнению, истину: Белому дому нужен голос Манчина; он не заинтересован в его отчуждении.
Но Ричетти не слишком беспокоился о Манчине. Когда один из членов Конгресса сказал ему, что они "закончили" переговоры, Ричетти не запаниковал. Они все так говорили. Со всем своим опытом он знал, что не стоит воспринимать подобные угрозы слишком серьезно. Рон Клейн тоже не волновался. Он описал отчаяние Манчина как "горячий текст". После того как пар испарится, Манчин, несомненно, вернется к своей общительной форме.
Джо Манчин попросил своих сотрудников подготовить два пресс-релиза. В одном утверждалось, что переговоры идут полным ходом. В другом сообщалось, что он больше не может поддерживать программу Build Back Better; он отказывается от поддержки президента. Он попросил своих сотрудников подготовить оба к его предстоящему выступлению на Fox News Sunday. Хотя он прекрасно понимал, какой из релизов ему понадобится, он хотел сохранить возможность выбора.
Учитывая, насколько сердечным был его разговор с президентом во вторник, он не мог понять, почему все взорвалось. Почему они опубликовали пресс-релиз? Почему они не пришли к нему с повинной? Знал ли президент, что его сотрудники так сильно его подвели?
Возможно, это было признаком его душевного истощения, но гнев Манчина оставался вулканическим. Но он хотел скрыть этот гнев от посторонних глаз. Даже если Белый дом не соблюдал правила ведения боя, он хотел остаться верным своему рыцарскому кодексу.
19 декабря
За тридцать минут до своего выступления на Fox News Sunday Лэнс Уэст позвонил Стиву Ричетти и сообщил ему о предстоящем событии. Манчин собирался выступить на телеканале, который демократы считали вражеской территорией, и объявить, что он не будет поддерживать программу Build Back Better.
Как и Манчин, Байден считал себя человеком чести. А это было верхом бесчестия. Байден не переставал раздражаться, говоря своим помощникам, что Манчин отказывается от сделки, заключенной в его собственном доме, - это верх предательства.
Рон Клейн, Джен Псаки и Джо Байден, находясь в разных домах, сели к своим телевизорам, зная, что им предстоит наблюдать, как Джо Манчин уничтожает закон, который они считали главным
