Джек Льюис - Мозг: краткое руководство. Все, что вам нужно знать для повышения эффективности и снижения стресса

Мы, люди, совместно эволюционировали с разнообразными растениями и грибами, содержащими химические вещества, которые с помощью разных механизмов улучшают наше физическое или психическое благополучие. Наши предки, возможно, впервые познакомились с алкоголем, когда жажда или голод заставили их отведать испорченной пищи, в которой споры дрожжей усердно поработали над сахаром, содержащимся в яблоке, меде, персике, винограде или зерне.

Если вы когда-нибудь видели ос, пьянеющих от гнилого фрукта так, что они не могут лететь прямо, вы сможете себе вообразить, каким мог быть случайный опыт неожиданного опьянения в древние времена.

Желание еще раз испытать чувство физической и психологической благости, которая становится следствием употребления умеренных доз алкоголя, могло стать мотивацией к повторению этого опыта на регулярной основе. Люди быстро освоили процесс сбраживания, получив великое разнообразие сидров, медовух, вин, крепких спиртных напитков и пива — все это нам сейчас легко доступно, когда мы хотим привести себя в определенное состояние.

Как яд алкоголь способен убить множество патогенов в воде. Древние люди, склонные к распитию спиртных напитков, имели больше шансов выжить, чем непьющие. Спирт, которым разбавляли воду, делал ее безопасной, что помогло нашим предкам выживать достаточно долго, чтобы оставить потомство.

Алкоголь ядовит не только для многих бактерий и паразитов; если мы не можем отказаться от частого его употребления, он становится опасен и для нас. Однако другие расы придумали иные способы сделать воду безопасной для питья. В разных уголках планеты: в Африке, Азии и на Среднем Востоке таким решением стало кипячение воды. Так как кипяченая вода достаточно невкусная, добавление трав и ягод в напитки стало обычным явлением. Так родились ритуал чайных церемоний и традиция пить кофе.

Так как химические вещества в кофе и чае не ядовиты, все могут наслаждаться ими независимо от генетического наследия.

Что такое похмелье?

Ваши почки постоянно «выжимают» все ненужное из крови через миллионы плотно свернутых сосудов. Все, в чем ваше тело не нуждается, как, например, отходы обмена веществ, направляется в мочевой пузырь и выводится оттуда с мочой. Вода же избирательно возвращается обратно в кровоток по специальным каналам, которые могут открываться и закрываться по мере необходимости насыщения организма водой. Все идет так, пока в крови не появляется алкоголь.

Он парализует специальные каналы, которые отправляют воду обратно в кровоток, так что все направляется напрямую в мочевой пузырь, из-за чего в состоянии опьянения вы чаще мочитесь. И, следовательно, ваш организм после выпивки становится обезвоженным.

Мозг не имеет болевых рецепторов, он не чувствует боли. Однако такие рецепторы есть в трехслойном мешке, известном как мозговые оболочки. Когда организм обезвоживается, эти три слоя спрессовываются вместе, задевая болевые рецепторы. Вот почему головная боль ассоциируется с похмельем.

Регидратация — лучшее лекарство от похмелья, однако это не всегда означает просто потребление воды. Так же, как и в случае, когда вы много потели, вам придется восполнить недостаток соли. Ваши почки не могут работать нормально, если ее не хватает, именно поэтому люди часто хотят соленой пищи, когда выпивают. Стакан соленой жидкости перед сном поможет вам чувствовать лучше себя утром, помогая вашим почкам реабсорбировать воду.

Хороший ночной сон — это лучшее лекарство, когда речь заходит о здоровье в связи с процессами старения. Если у вас проблемы со сном, снижение потребления кофеина и ограничение его одним утренним приемом будет отличным первым шагом. Однако если засыпание не проблема, тогда несколько насыщенных кофеином напитков в день станут просто тоником для эффективной работы и поддержания мозга в отличном состоянии в старости.

Чем дольше вещество используется, тем больше есть информации о его долгосрочных и краткосрочных эффектах.

Мы не можем знать наверняка все возможные последствия регулярного приема этих препаратов, но мы знаем, что употребление лекарства, не прописанного врачом, потенциально всегда может привести к возникновению опасных, ненужных рисков для здоровья. Нам известно о высокой вероятности разрушительных последствий взаимодействия этих медикаментов с другими препаратами, уже прописанными врачом.

В итоге, если вы чувствуете необходимость полагаться на химических помощников, чтобы идти в ногу с вашей насыщенной жизнью, если эти вещества не успели зарекомендовать себя на протяжении длительного периода и не были прописаны вам врачом, вы играете в «нейрорулетку», вне зависимости от того, что вам говорят другие.

· Похмелье? Восполните потребность организма в соли.

· Это люди придумали, что растение кока такое плохое. В натуральном виде и в умеренных количествах оно довольно безвредно. Концентрированные формы опасны тем, что вызывают зависимость.

· Новейшие «умные наркотики» будут находкой для людей, которым они прописаны, но не для тех, кто с их помощью желает повысить свою эффективность, делая не такой уж и умный выбор с точки зрения долгосрочной перспективы.

· Если вы нуждаетесь в небольшой стимуляции мозга и хотите чего-то легального и заслужившего доверия, кофеин вам в помощь.

· Возможно, вы не любитель чая и кофе. Тогда заставьте ваши базальные ганглии прыгать под ваш любимый музыкальный энергичный ритм.

· Благодарите ваших предков за оригинальное использование алкоголя и кофеина, позволившее нам сейчас быть здесь.

Оставайтесь в здравом уме

Структура серого вещества такова, что лишь только наш возраст достигнет середины третьего десятка лет, дальнейший путь идет только вниз, под гору. Ваш мозг на самом деле начинает сжиматься. Но это не означает, что его функции находятся на пике в 25 лет. Во многих отношениях некоторые когнитивные способности на самом деле становятся более эффективными с возрастом, несмотря на структурную деградацию.

Эта постепенная деградация неизбежна и неотвратима в жизни каждого из нас. Если бы мы жили в среднем 150 лет, мы все бы испытали на себе очевидные симптомы возрастного ухудшения когнитивных функций (ВУКФ) как результат естественных процессов старения мозга. Такая долгая жизнь означала бы, что в определенный момент мы все равно стали бы жертвой забывчивости, невнимательности, нарушения способности решать проблемы, что характерно для ВУКФ.

К сожалению, у многих людей ВУКФ проявляется слишком рано. Хотя некоторые и в девяносто демонстрируют лишь первичные признаки ухудшения умственных способностей, другим старение мешает справляться с ежедневными задачами гораздо раньше, порой уже в сорок-пятьдесят лет.

Мы все сталкивались с такими людьми. Это мог быть некто, забывающий, что рассказывал вам свою любимую историю уже не раз, или человек, потерявшийся на пути, по которому неоднократно проходил, или старший родственник, зовущий вас чужим именем.

Наблюдать за таким человеком может быть очень тяжелым испытанием, но для того, кто испытывает это на себе, все это еще невыносимей. Переход от силы и энергичности к слабости и усталости можно пережить, но неспособность полностью удовлетворять свои нужды, не говоря уже о потере чувства собственного достоинства, связанной с утратой независимости, может быть опустошающей.

ВУКФ может быть неизбежным в долгосрочной перспективе, однако для вас есть хорошие новости. Скорость, с которой этот процесс разворачивается, сильно варьирует от человека к человеку. Во многих случаях, несмотря на наследственные генетические условия, это в большей степени зависит от факторов, которые вы можете контролировать. Вместо того чтобы покоряться судьбе, вы должны осознать, что можете оставаться в здравом уме настолько долго, насколько это возможно, и затем начать делать что-то для этого.

Есть очень хорошие новости: многие вещи, которые вы должны делать, чтобы позволить своему мозгу оставаться в форме насколько возможно долго, — это лишь приятные развлечения. Активность, включающая общение с другими людьми, и в целом приятное времяпрепровождение.

Благодаря невероятным достижениям медицины средняя продолжительность жизни неуклонно увеличивается. Приятно знать, что мы сможем прожить немного дольше, однако такой прогноз означает и увеличение наших шансов испытать все «прелести» ВУКФ на себе. Это подводит нас к вопросу на миллион долларов: что же можно сделать, чтобы оставаться в здравом уме как можно дольше, вплоть до последнего дня?