Александр Алябьев - Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945
В ночь с 15 на 16 февраля 1944 года 806 английских бомбардировщиков в течение 40 минут сбросили 2643 тонны бомб на Берлин. Больше всего пострадали районы Шарлоттенбург и Сименсштадт, 43 бомбардировщика было сбито. Когда на следующий день в британской прессе появились оптимистические сообщения об этом налете Геббельс не сделал ничего, чтобы их опровергнуть. Тем самым он хотел создать у союзников впечатление, что Берлин больше не представляет для них ценности.
16 февраля 1944 года под Анцио люфтваффе в последний раз праздновали победу, достигнутую с помощью управляемых бомб. Были потоплены американский грузовой корабль и большая десантная лодка, на которую перегружались боеприпасы.
18 февраля 1944 года канадские и австралийские «Моски-то» совместно с SOE провели спецоперацию (кодовое название «Jerycho») — освобождение из тюремного комплекса в Амьене (Северная Франция) приговоренных к смерти 700 заключенных, борцов французского Сопротивления. Группа из 19 экипажей под командованием капитана Пиккарда упорно тренировалась на построенном макете тюрьмы. Скоростные бомбардировщики «Москито-VI» в ходе операции должны были на бреющем полете сбросить взрывные бомбы в середину крестовидного здания тюрьмы и разрушить одну тюремную стену. Пока тюремный персонал в замешательстве и панике будет искать убежище и приходить в себя, информированные заранее SOE заключенные воспользуются этим и сбегут.
Около 11:00 часов «Москито» тремя волнами атаковали комплекс тюремных зданий. На свободу выбрались 258 заключенных, некоторые из которых скоро были снова арестованы немецкой полицией. Более 100 человек, среди которых было много уголовников и 50 человек немецкого тюремного персонала, погибли. Сам командир группы капитан Пиккард и его штурман Бродли были сбиты во время налета в 10 километрах от цели двумя немецкими истребителями.
В ночь с 18 на 19 февраля 1944 года люфтваффе провели налет на Лондон, самый тяжелый, согласно английским данным, налет с мая 1941 года, силами 187 самолетов 9-го воздушного корпуса генерал-майора Пельтца, которые сбросили большое количество бомб, 11 немецких самолетов было сбито.
В феврале 1944 года началась планомерная координация бомбардировочных налетов между 8-м воздушным флотом США в Англии и 15-м воздушным флотом США в Италии. Первая серия крупных совместных операций из-за ожидающегося улучшения погоды была запланирована на третью неделю февраля. Для этого 8-й флот выставил 3300 бомбардировщиков и истребителей сопровождения, а 15-й — 500 машин. Целью стала авиационная промышленность Германии, которая в списке приоритетных целей стояла под № 1.
В ночь с 19 на 20 февраля 1944 года, несмотря на разнообразную маскировку и мероприятия по глушению радаров, Королевские ВВС потерпели тяжелое поражение. Из 730 британских самолетов, сбросивших на Лейпциг 2290 тонн бомб, ночные истребители и зенитные установки сбили 78 самолетов. Немцы потеряли 17 истребителей.
В воскресенье, 20 февраля, начались запланированные мощные дневные налеты американских бомбардировщиков. Их задача — в течение 10 дней сровнять с землей немецкие авиационные заводы и важные предприятия-поставщики. Эта операция получила название «Большая неделя». В этот день 1000 четырехмоторных бомбардировщиков, сопровождаемых на протяжении всего своего маршрута американскими и английскими дальними истребителями, атаковала авиационные центры: Брауншвайг, Ошерлебен, Тутов, Гамбург и Позен. Но главной целью были предприятия, расположенные в районе Лейпцига, на которых производилось 32 процента истребителей «Мессершмит-109» и «Мессершмит-110». Благодаря истребителям эти предприятия успешно выдержали налет предыдущей ночью, но против гигантской ковровой бомбардировки они были бессильны.
В первые дни «Большой недели» было сброшено 3830 тонн бомб. Немецкие истребители смогли сбить только 7 бомбардировщиков и 13 истребителей сопровождения. Эта операция стала на тот день самой большой стратегической операцией американских ВВС.
Принятая на вооружение Королевскими ВВС тактика одновременных атак многочисленных целей поставила ПВО рейха перед неразрешимой проблемой. Операции американских ВВС с английских и итальянских баз так хорошо были согласованы друг с другом, что лютваффе только дробило свои силы или летало вслепую. Немецкие истребители уже не могли, как раньше, встречать бомбардировщики союзников широким фронтом. И поэтому они стали стягивать силы против отдельных, идущих без истребительного прикрытия соединений, в то время как остальные свободно могли бомбить свои цели.
20 февраля был отдан приказ о создании 200-й эскадрильи, строго секретного подразделения люфтваффе. В состав эскадрильи входили: 1-я группа (3 звена), 2-я группа (3 звена) и 4-е звено в качестве дополнительного с привлечением 2-го испытательного соединения главнокомандующего люфтваффе и «транспортной колонны XI ОСТ». Командиром 200-й эскадрильи был назначен полковник Хайгль.
Эта новая подчиненная непосредственно воздушному флоту рейха эскадрилья должна была взять на себя выполнение спецпоручений и была в этом похожа на 138-ю и 161-ю специальные эскадрильи Королевских ВВС, которые проводили свои операции при поддержке SOE непосредственно из Англии. В районе Средиземноморья и на Балканах для выполнения таких задач предназначалась 148-я эскадрилья, а в Юго-Восточной Азии — 357-я эскадрилья Королевских ВВС.
Отдельные части 200-й эскадрильи, по своей классификации и структуре подходящие для выполнения специальных заданий, были распределены по всей Европе. Из звеньев были образованы команды, которые были самостоятельными и получали свои задания только от штаба эскадрильи. 200-я эскадрилья имела такие же подразделения на Восточном и Западном фронтах. Их задачей был заброс агентов и материалов во вражеский тыл.
На Восточном фронте части 200-й эскадрильи входили в состав 6-го воздушного флота. Но решения о выполнении того или иного поручения принимало только руководство эскадрильи.
К обязанностям этой эскадрильи относились: опробование нового вооружения; подготовка стратегических бомбардировок «специальным оружием»; транспортировка важного стратегического товара на самолетах дальнего радиуса действия из занятой японцами Маньчжурии; атака важных целей с помощью «специального оружия».
Наиболее часто эксплуатируемым самолетом в полетах на дальние расстояния, в том числе и на Восток, для выполнения секретных миссий стал транспортный самолет «Юнкерс-290». Для специальных транспортных операций применялись также трофейные бомбардировщики В-24 «Либерейтор» и «Летающая крепость» В-17. 200-я эскадрилья располагала разнообразным летным парком: 36 типов самолетов от планера Fi-156 до шес-тимоторного гиганта «Юнкерс-390», среди которых были самолеты французского, итальянского и американского производства. На авиабазе Финов под Берлином находился специальный опорный пункт 200-й эскадрильи, где ее машины тщательно готовили для секретных операций.
В целях маскировки все команды 200-й эскадрильи носили женские имена, такие, например, как «Кармен», «Клара», «Ольга», «Тоска». Так, команда «Ольга» проводила свои операции в Западной Европе, включая Англию, Ирландию и Исландию, «Кармен» — в Верхней Италии и в районе Средиземного моря.
23 февраля 1944 года 58-й оперативной группой был совершен первый авианалет с американских авианосцев на Марианские острова. Было потоплено множество грузовых судов и танкеров, общим водоизмещением 45 000 тонн, и уничтожено 168 японских самолетов.
С февраля 1944 года все чаще стала применяться тактика «двойного удара», когда одна и та же цель атаковалась многократно и последовательно, как это уже было при проведении операции «Гоморра» во время налета на Гамбург.
Шарикоподшипниковые предприятия в Швайнфурте стали первой целью «двойного удара», который скоро превратился в обыденное явление. 24 февраля 1944 года город был атакован 266 «Летающими крепостями» с сильной истребительной поддержкой. Потеряно было только 11 машин. Не прошло и 12 часов, как на Швайнфурт устремилась вторая армада из 662 самолетов. Но этот налет полностью провалился. Только 22 бомбардировщика сумели найти цель, да и те сбросили свой груз за 10 километров до нее. Остальные 640 машин бомбили дальние окрестности города. Немцам удалось сбить 33 самолета.
25 февраля американские ВВС прекратили операцию «Большая неделя». Виной тому стали изменившиеся погодные условия. Но за время ее проведения они сумели сбросить 10 000 тонн бомб на цели, которые составляли 90 процентов немецкой авиапромышленности. При этом 8-й и 15-й американские воздушные флоты потеряли 226 бомбардировщиков, 28 истребителей и 2600 человек летного состава.
Но «Большая неделя» налетов принесла немецкой авиапромышленности только временные трудности. Дело в том, что с начала осенних налетов 1943 года основное авиапроизводство было перемещено в безопасные подземные сооружения, в горы и деревни, прежде всего чехословацкие, под защиту мощных бетонных укреплений.
