Денис Алексеев - Краткий справочник по истории России
Императрица Елизавета объявила наследником внука Петра I, сына своей старшей сестры Анны от герцога Голштинского. В 1761 г. после смерти Елизаветы он стал императором под именем Петра III, немедленно прекратив войну с Пруссией и заключив союз с Фридрихом II, поклонником военного таланта которого был. К этому добавилось открытое пренебрежение всем русским, которое выказывал Петр III. В результате популярность нового императора катастрофически упала.
Ситуацией воспользовалась жена Петра III Екатерина. Подобно своему мужу, Екатерина происходила из Германии. Однако она решительно порвала с немецкими традициями и глубоко прониклась интересами новой родины. Всеми силами она стремилась завоевать симпатии российского дворянства. Воспользовавшись сочувствием ряда сановников и неудачными действиями Петра III, в 1762 году она свергла супруга с престола (вскоре он был убит) и стала править как Екатерина II. Она разорвала союз с Пруссией и вывела русские войска из-за рубежа. Таким образом, участие России в Семилетней войне окончилось для нашей страны без территориальных приобретений. В 1764 г. при попытке освобождения был убит Иван VI.
В 1766 г. Екатерина II объявила о создании Уложенной комиссии с целью систематизации законов и составления нового Уложения. Члены комиссии избирались дворянами, горожанами и государственными крестьянами, а также представителями национальных меньшинств; крепостные крестьяне и духовенство в выборах не участвовали. Всего было выбрано около 450 депутатов, представлявших всю Россию. Уложенная комиссия собралась в Москве в 1767 г. В своей работе депутаты должны были руководствоваться «Наказом», сформулированным для них самой императрицей. В самом начале своей деятельности Уложенная комиссия приняла решение присвоить Екатерине II титулы «Великой», «Премудрой» и «Матери Отечества». Вскоре после этого Уложенная комиссия была распущена в связи с началом Русско-турецкой войны.
Проявлением недовольства императрицей стало восстание, поднятое казаком Е. И. Пугачевым. В 1773 г. он объявил себя императором Петром III и от царского имени призвал уральских казаков выступить против Екатерины II. Ему и его сторонникам удалось овладеть всей территорией Уральского казачьего войска и осадить крепость Оренбург. Шесть месяцев мятежники осаждали город, после чего подоспевшие регулярные войска их разгромили. Пугачев двинулся на восток, где пополнил свое поредевшее войско рабочими уральских заводов и башкирами. Однако и тут он был разбит. Тогда Пугачев отступил на правобережье Волги. Ему удалось поднять против Екатерины II крепостных. Этот этап восстания стал самым кровавым: крестьяне жгли помещичьи имения и убивали их владельцев. Последним успехом самозванца стало разграбление Казани. Здесь Пугачев потерпел решающее поражение и бежал на Дон, где был арестован. В самом начале 1775 г. он был казнен в Москве.
Царствование Екатерины II стало временем значительного расширения границ России. В 1768 г. началась война с Турцией. Одной из наиболее громких стала одержанная П. А. Румянцевым победа на реке Кагул. Балтийский флот под командой А. Г. Орлова был отправлен в Средиземное море, где разгромил вражескую эскадру под Чесмой. В конце войны несколько побед одержал А. В. Суворов. Смирившись с поражением, турки подписали выгодный для России Кючук-Кайнарджийский мир. По условиям мирного договора русская граница на Кавказе была выдвинута на реку Кубань, Крымское ханство стало независимым от Османской империи, а Россия получила опорные пункты на его территории.
В результате Россия резко усилила свое влияние на Крым, а в 1783 г. Екатерина II издала манифест о включении его в состав России. Присоединение Крыма стало причиной новой войны с турками. Она началась в 1787 г., когда без объявления войны турецкий флот высадил десант у крепости Кинбурн в устье Днепра. Однако генерал Суворов нанес врагу полное поражение, после чего русские войска перенесли военные действия на вражескую территорию. В 1789 г. Суворов выиграл ставшие легендарными сражения при Фокшанах и Рымнике, а в 1790 г. штурмом взял считавшуюся неприступной крепость Измаил. Одновременно ряд побед одержал только что созданный Черноморский флот, командование которым в 1790 г. принял адмирал Ушаков. Триумф русского оружия заставил Турцию в 1791 г. заключить Ясский мир. Согласно его условиям турки признали присоединение Крыма к России. Граница на Кавказе осталась без изменений, а в Европе прошла по реке Днестр. Таким образом, Россия закрепила за собой выход к Черному морю. Огромная вновь присоединенная территория получила название Новороссии.
Одновременно со второй Русско-турецкой войной России пришлось вести войну против Швеции, стремившейся отвоевать земли, утраченные после Северной войны. Шведы рассчитывали, что государство, отправившее большую часть своей армии против турок, не сможет сопротивляться. Однако наша страна сумела вести войну сразу против двух мощных противников. После ряда сражений Швеция согласилась в 1791 г. заключить с Россией Верельский мир на условиях сохранения довоенных границ.
Еще одно расширение территории было достигнуто практически без войны благодаря тому, что Россия приняла участие в трех разделах Речи Посполитой, пришедшей в полный упадок. Пруссия и Австрия выступили с инициативой частичного разделения ее территории. Россия в тот момент оказалась связана войной с Османской империей и была вынуждена принять их предложение. Первый раздел состоялся в 1772 г., за ним последовали еще два – в 1793 и 1795 гг. В результате Речь Посполитая прекратила свое существование, а в состав России вошли Белоруссия и Литва, Правобережная Украина и южная часть Латвии.
Екатерина II придавала огромное значение своему имиджу. Она вступила в переписку со знаменитыми французскими философами-энциклопедистами Вольтером и Дидро, определявшими направления интеллектуальной жизни Европы. Они разработали основы политики так называемого просвещенного абсолютизма, суть которой сводилась к тому, что монархи, обладающие неограниченной властью в своих государствах, должны использовать ее для блага подданных. Екатерина II выступала как поборница просвещенного абсолютизма, причем энциклопедисты рассматривали ее как свою ученицу. С помощью переписки с ними русская императрица снискала симпатии европейского общества. Ей удалось создать образ «философа на троне».
Благодаря этому, а также активной пропаганде достижений России во внутренней и внешней политике наша страна в те годы стала привлекательной для иммиграции, опережая в этом отношении Америку. В Россию переселялись представители самых разных сословий, и для всех находилось место. Особенно много иммигрантов прибывало из Германии. Ремесленники, ученые и военные оседали в городах, а крестьяне расселялись по всей стране.
При Екатерине II была упразднена автономия Украины, а запорожские казаки переселены на Кубань. В казачьих областях, в Прибалтике и Сибири управление также было максимально приближено к тому, которое существовало в Центральной России. Административное устройство в стране было унифицировано: границы между губерниями были проведены таким образом, что численность населения в каждой из них составила 300–400 тысяч «душ мужеска пола». Созданные при Петре I провинции были ликвидированы, теперь губернии делились на уезды, в каждом из которых проживало 20–30 тысяч «душ мужеска пола». Важным следствием реформы стал рост числа городов, так как центры уездов и губерний получили городской статус.
Во главе губерний находились губернаторы, при которых действовало губернское правление. Все чиновники губернской администрации назначались правительством. На уровне уезда чиновники избирались дворянами. Руководил уездом капитан-исправник, подчинявшийся губернатору. Городскую администрацию возглавляли городничие.
Большое значение имели жалованные грамоты дворянству и горожанам, выданные в 1785 г. Дворяне были освобождены от податей и телесных наказаний, получили монополию на владение землей и возможность судиться только дворянским судом. У них появилось и право самоуправления: в уездах и губерниях они могли созывать дворянское собрание, которое было вправе обратиться к властям со своими нуждами. На этих собраниях избирались лица, служившие в уездной администрации.
Горожане были разделены на шесть разрядов, каждый из которых обладал своими правами и обязанностями. Подобно дворянам, они приобрели право формировать городское самоуправление, исполнительным органом которого была городская дума во главе с городским головой.
После смерти Екатерины II на престол в 1796 г. взошел ее сын Павел I. Он уволил многих государственных деятелей и отменил ряд екатерининских законов. Павел I стремился добиться беспрекословного выполнения приказов, не допускающего проявлений инициативы. Нарушение официальных предписаний жестоко каралось. Его нежелание считаться с мнением общества, шедшее вразрез с традициями Екатерины II, порождало в стране оппозиционные настроения.
