Семен Федосеев - Танки Первой Мировой
При передвижениях вне поля боя экипаж A7V предпочитал держаться на крыше машины. Обратим внимание, что пулеметы убраны внутрь машины, а на корпусе развешаны стальные шлемы экипажа. Март 1918 г.
Перед остановкой второго германского наступления танки приняли участие в атаках германских 7-го резервного и 15-го корпусов у Реймса, оборонявшегося соединениями 4-й французской армии. 31 мая здесь участвовали в бою танки A7V 2-го отделения, при этом танк № 529 был подбит огнем артиллерии. 1 июня танки 2-го отделения должны были действовать к северу от Реймса, поддерживая пехоту 242-й пехотной дивизии, а танки A7V 1-го отделения и Mk IV 13-го и 14-го отделений — к югу от города с 228-й пехотной дивизией. Главным препятствием считались французские позиции у форта Помпель (Ла Помпель). Офицерская разведка накануне атаки показала, что местность вполне проходима для танков, но понадобится помощь саперов для организации перехода через сравнительно широкие германские окопы на этом участке. Французские же окопы были узкими, и германские танки могли их перейти.
Германские A7V были в удовлетворительном техническом состоянии, хуже обстояло дело с изношенными трофейными Mk IV. В 13-м отделении оказалось 3 готовых к бою танка, которые дополнили одним танком из 11-го и одним из 12-го отделений. Около 20.00 31 мая танки южной группы вышли с выжидательных позиций в Витри, а танки северной группы (2-е отделение) — из Безенкура. По дороге танки сделали остановку и замаскировались, чтобы не быть обнаруженными противником, до исходных позиций танки дошли уже в темноте. Как оказалось, переходов через свои окопы саперы так и не подготовили, и танкисты занялись этим сами (здесь, пожалуй, сказалось преимущество многочисленности экипажей A7V).
Танки 1-го отделения, действовавшие северо-западнее, у форта Помпель, достигли немногого — два танка этого отделения из-за механических проблем остановились практически на исходных позициях, еще один вышел из строя вскоре после начала движения. Танки № 526 и № 527 вскоре застряли в «волчьих ямах» и были подбиты огнем французской артиллерии (527-й, например, получил попадание в рубку), один из них смог отойти (но был вскоре разобран), второй — брошен экипажем. 14-е отделение действовало успешнее. Его танки прошли три линии окопов и помогли продвижению пехоты. Но из четырех танков этого отделения вернулся своим ходом только один — остальные либо застряли в воронках, либо были уничтожены французской артиллерией. Из танков «сводного» 13-го отделения один провалился в воронку, у другого вышла из строя бортовая коробка передач. Один танк этого отделения все же провел атаку достаточно удачно, хотя уже в ходе боя заклинило педали водителя. Когда форт Помпель был захвачен, танк продвинулся для помощи пехоте к каналу Эна — Марна, но был выведен из строя артиллерийским огнем. Экипаж снял три своих пулемета и принял участие в бою вместе с пехотинцами и с ними же отступил к своим. Один танк Mk IV (с именем «Мориц») застрял в воронке на «ничейной земле» перед линией французских окопов и был подорван экипажем. Еще два танка 13-го отделения остались на исходной позиции.
Танк A7V в ожидании выхода в бой.
Безуспешной была атака 1-го отделения 5 июня. 9 июня восстановленный № 526 1-го отделения был вновь подбит артиллерией, а № 527 — пехотинцами-гранатометчиками. Всего у Реймса огнем французской артиллерии было подбито 8 германских танков.
15 июля, в первый день последнего германского наступления (т. н. сражения за мир или «второй Марны»), танки 1-го и 2-го «штурмовых отделений» вновь действовали на флангах Рейнского участка, в полосе 1-й германской армии. Атака успеха не имела, поскольку французы применили здесь тактику «эластичной обороны», недолго удерживаясь на передовых позициях, а затем отходя вглубь, на основные позиции. Главная же полоса обороны французов совершенно не пострадала в ходе артподготовки. В полосе 1-го Баварского корпуса четыре танка подорвались на минах. А 18 июля началось французское контрнаступление.
9 августа, во время наступления Антанты, 1-е и 3-е «штурмовые отделения» танков поддерживали действия 18-й германской армии юго-западнее Нуайона против частей 3-й французской армии. Танк № 560 первого отделения получил повреждения от артогня, № 562 попал в воронку, № 541 повредил двигатель и трансмиссию. Третье отделение действовало успешнее, хотя танк № 564 застрял на деревенской улице.
31 августа танки первого и второго отделений были использованы в контратаке у Фремикура против частей 1-й английской армии, наступавшей на Камбрэ. Контратаки имели целью выиграть время на правом фланге фронта и обеспечить отход германских армий южнее. Танки № 504 «Шнук» и № 528 «Хаген» второго отделения были подбиты артиллерией и захвачены противником, танк № 562 поражен осколками авиабомбы (его пришлось разобрать), а у танка № 563 оказались технические неисправности. После этого 2-е «штурмовое отделение» перестало существовать, а машины и личный состав переданы в первое отделение. У Фремикура действовало и одно отделение трофейных Mk IV.
7 октября, уже после отхода германских армий на позицию «Зигфрид», танки A7V 3-го «штурмового отделения» приняли участие в контратаке частей 3-й германской армии против французских войск у Сент-Этьена. Все вышедшие в бой танки были в конце концов подбиты
Еще 29 сентября в подчинение германского XIV резервного корпуса, который должен был сдержать наступление британцев к северу и югу от Камбрэ, были переданы танки Mk IV отделений №№ 11, 15 и 16.
8 октября 15 танков были введены в «брешь» германского фронта у Камбрэ против частей 1-й британской армии. Появление танков снова вызвало панику среди британских солдат, и «восстановить порядок удалось лишь после того, как два из них были выведены из строя». У деревни Ньерж произошла встреча британских тяжелых танков с германской группой из трофейных Mk IV — об этом бое также рассказано несколько ниже.
Несмотря на определенный успех германских танкистов, часть их танков оказались потеряны от огня британских танков и артиллерии, часть позже вышла из строя по техническим причинам, а продвижение британских войск не дало возможности их оттянуть и отремонтировать.
9 октября A7V 1-го отделения и Mk IV 13-го отделения были переданы в распоряжение 371-й германской пехотной дивизии с задачей поддержать ее контратаку. Танки №№ 525, 563, 501, 540 и 560 первого «штурмового отделения» применили севернее Камбрэ у Сент-Обере и Иву 11 октября — за месяц до заключения перемирия. Атака у Иву была вполне успешной — британский прорыв на участке был ликвидирован. А на следующий же день начался отход германских частей с этих позиций. Танк № 560 в этом бою вновь получил повреждение — обрыв гусеницы. Это было последнее применение германских танков в Первой мировой войне. От 13-го же отделения только три танка смогли выйти в бой, остальные оказались слишком изношенны. Два из вышедших в бой Mk IV были подожжены огнем противника, еще один остановился из-за поломки коробки передач и сцепления, экипаж вынужден был его покинуть.
Трофейный Mk IV-«самец» в составе танковых сил рейхсвера. Танк несет большие кресты и имя Хайнц.
1 ноября 1918 г., в ходе германской попытки воспрепятствовать захвату Валансьена канадскими и британскими частями, германской 28-й резервной дивизии были приданы четыре танка Mk IV из 12, 13 и 14-го отделений. Эти танки вместе с пехотой двинулись в контратаку в районе Кюржи в юго-восточном предместье Валансьена. Германцам удалось отбросить назад части 4, 49 и 61-й британских дивизий, потеряв при этом два танка от огня противника. Но уже на следующий день британцы возобновили наступление, а солдаты 61-й британской дивизии даже захватили два «германских» Mk IV.
Вся боевая работа германских танковых «штурмовых отделений» составила около полутора десятков эпизодических частных атак в течение полугода. Танки двигались разрозненно, мелкими группами, и в результате вместе в атаке действовало не более 7–8 танков. Действия трех «штурмовых отделений» у Виллер-Бретонне были, пожалуй, единственным примером «массированной» танковой атаки с германской стороны. Взаимодействие с пехотой организовывалось плохо. По мнению австрийского генерала Эймансбергера, «танки, имевшиеся в германской армии, применялись без всякого знания этого рода оружия». Применение танков не было случайным или беспорядочным — германское командование стремилось использовать их на ответственных участках фронта. Иногда атаки «штурмовых отделений» имели успех, но количество применявшихся танков никак не соответствовало масштабам операций. Плотность танков на фронте 18-й армии на 21 марта составляла 0,5 на 1 км, в 6-й армии на 9 апреля — 1, в 7-й армии на 27 мая — 0,3 танка на 1 км фронта. Для сравнения — к началу контрнаступления Антанты 118 июня 1918 г.) 10-я французская армия располагала 16 дивизиями при 1573 орудиях, 531 самолете и 337 танках, а плотность танков составляла 9—14 на 1 км фронта. Тем не менее в одной из записей штаба 18-й германской армии говорилось: «Наши танки в огромной степени укрепляли дух пехоты даже тогда, когда они применялись в небольшом числе; в то же время, как показал опыт, они производили большой деморализующий эффект на неприятельскую пехоту».
