Александр Насибов - Атолл Морская звезда
Лашке и Ловетти переглянулись.
- А... можно ею воспользоваться? - спросил Лашке.
- Конечно. Но куда вы собираетесь радировать?
- У нас тоже был передатчик. Мы взяли его в дорогу с теми же целями, что и вы. Я коммерсант, не могу жить без информации с фондовых бирж, которая идет потоком и ежечасно меняется. Вы понимаете меня?
- Очень хорошо понимаю.
- И мы можем воспользоваться рацией прямо сейчас?
- Я уже сказал, что можете.
- Так я возьму ее и отойду в сторонку, чтобы никому не мешать.
Лашке отнес передатчик к группе деревьев на другом конце откоса. Ловетти попросил сигарету. Прикуривая, дружески подмигнул Коржову:
- Тайны!.. Каждый коммерсант обвешан ими, как собака клещами. Бизнесмены такие чудаки!
- А чем занимаетесь вы?
- Перед вами представитель самой неблагодарной профессии. Я зоолог и ботаник. Попросту говоря, вечный бродяга и искатель.
- Что же вы разыскиваете в эту поездку? - Коржов улыбнулся Хосебе, которая приблизилась к беседующим.
- В данном случае меня интересует некий сорняк.
- Сорняк? - переспросил Коржов. - А с какой целью? Сорняки, я знаю, выпалывают, топчут, сжигают. И уж, во всяком случае, их не разыскивают.
- О, это необыкновенный сорняк. Иной раз его годами не обнаружишь, обшарь хоть весь лес. Но вдруг появляется и набрасывается на культурные растения, обвивает их и душит. Приходилось вам слышать о дереве сепадилья?
Коржов пожал плечами.
- Я знаю сепадилью, - сказала Хосеба.
Ловетти старательно изобразил удивление, даже всплеснул руками.
- Ну-ка, рассказывайте подробно! - потребовал он.
- А чего рассказывать? У нас целая плантация таких деревьев. Ведь мы чиклеро.
- Вон какие дела! - возбужденно воскликнул Ловетти. - Тогда вам должен быть знаком и этот сорняк! - и он быстро нарисовал растение с толстым мохнатым стеблем и острыми, как пики, листьями. - Сорняк быстро растет, обвивает ствол дерева, и тогда оно чахнет и погибает. Причем по вкусу ему главным образом сепадилья.
- Я знаю этот сорняк, - сказала Хосеба, взглянув на рисунок. - Верно, он появляется очень редко. Слава создателю, на Синем озере его нет. Но я насмотрелась на эту дрянь в прошлые годы. Недобрая слава идет об этом сорняке по всей сельве. Индейцы считают его колдовским корнем. Он задушил нашу первую плантацию. Это недалеко от здешних мест - всего в пятнадцати милях. Но зачем вам сорняк?
- Вашему другу Павлито я уже объяснил, что являюсь ботаником. Представляете, что это за профессия?
- Представляю. Но сорняки, сожрав деревья, сами вскоре погибают. Так что там сейчас пустота, одни корни торчат из-под земли.
- Корни? Это то, что мне надо! Именно корни, а не стебли или листья. Пожалуйста, нарисуйте план местности, чтобы я мог найти заброшенную плантацию.
Хосеба достала блокнот, положила его на капот автомобиля и старательно, словно прилежная школьница, принялась за работу.
- Вот, - сказала она. - Я не художница, но, думаю, кое-что разобрать можно. Смотрите, вот река, берег, где находимся мы с вами...
- Я все понял. - Ловетти нетерпеливо вырвал лист из блокнота, сложил бумагу, бережно спрятал в карман. - И много там этих... корней?
- Плантация была большая - около пятисот деревьев. Так что прикиньте сами...
5
В эти минуты Лашке вел радиоразговор. Передатчик он установил в полусотне шагов от лагеря, так что мог не опасаться, что его подслушают. Он вернулся с передатчиком, когда Коржов уложил в автомобиль почти все имущество.
- Полный успех, Павлито. У вас отличный аппарат. Даже я, очень слабый радист, быстро во всем разобрался. Передатчик тоже советский? Ну-ну, пошутил! Путешествие по сельве - хорошая реклама для русских джипов, не так ли?
- Вообще, хорошая. Но она уже не нужна - распроданы почти все автомобили... Давайте продолжим разговор в пути. Сейчас я разверну машину, и мы отправимся.
- Это уже не требуется. Сеньорита Луиза, мой коллега и сам я - мы благодарны за готовность оказать помощь. Но за нами приедут.
- Кто же?
- Приедут... - Лашке переглянулся с Ловетти, дружески обнял Луизу. Еще раз спасибо. Вы сделали для нас достаточно много. Продолжайте поездку. Впрочем, оставьте немного еды и пачку сигарет.
Коржов с готовностью сунул руку в нишу передней панели автомобиля.
- Увы, московские сигареты на исходе, - он изобразил огорчение. Остались только "Кэмел" и "Марлборо". Возьмете или будете терпеть?
- Очень жаль, - в тон ему ответил Лашке. - Я так привык к вашим сырым сигаретам. Но надо же что-то курить. Давайте эту американскую дрянь!
Все засмеялись, и громче других Коржов. Лотару Лашке были переданы две пачки "Кэмела" и коробок спичек.
- А это от меня, - Хосеба, возившаяся у заднего сиденья автомобиля, протянула Луизе сверток. - Банка апельсинового сока и пирожные.
- Пирожные? - пробормотал Ловетти. - Что за чертовщина! Откуда они взялись?
- В городе открылась новая кондитерская, - пояснила Хосеба. - Я купила четыре коробки пирожных. Первую сразу уничтожил Павлито... Нет-нет, шучу, почти все слопала я сама, он только помогал. Вторая коробка, в которой сухие пирожные, должна доехать до Синего озера - подарок отцу и братьям. Остаются еще две. Одну из них дарю Луизе. Сигареты - мужчинам, пирожные - ей.
6
Они дружно махали рукой вслед джипу, петлявшему по каменистому берегу реки. Машина объезжала нагромождения скал и деревья, подпрыгивала, кренилась с борта на борт, как лодка в шторм, и постепенно удалялась.
- Вот и все, - сказал Лашке, когда джип скрылся из виду. - Мы снова одни.
- Кто за нами приедет? - спросила Луиза. - Кто и когда?
- Прилетит, а не приедет. Я вызвал геликоптер.
- Вот как? В вашем распоряжении даже геликоптеры! Вы богатый коммерсант.
- Очень богатый. Могу позволить себе все что угодно.
- Например?
- Например? - повторил Лашке. - Что вы скажете насчет собственного острова?
- У вас есть остров? - Луиза иронично сощурила глаза. - Миллионер, владелец острова, а одалживаете сигареты у автомобильного механика!
- Стоп! Бывает, что судья на ринге останавливает бой и предупреждает боксера о неправильном ударе.
- Я нанесла такой удар?
- Конечно. Знали же, при каких обстоятельствах мы остались без сигарет!.. Вот я и вынужден напомнить о правилах игры.
- Тогда и я расскажу. Итак, тонет богач. Ему кричат: дай руку! Но он будто не слышит. Нашелся человек, разбирающийся в психологии такого рода людей. Протянул ладонь тонущему и крикнул: возьми! И богач вцепился в руку спасителя.
- Занятная притча. Только к чему она?
- К тому, что богачи жадны. Ведь мы легко могли освободиться из плена - индейцы ждали предложения о выкупе...
- Надеюсь, вы шутили, рассказывая притчу?
- Да, если рассказ о боксерах был шуткой.
- Ну и язык у вас!
- А мне нравится, что сеньорита умеет огрызаться, - воскликнул Ловетти.
- Сейчас я положу этого огрызающегося противника на обе лопатки, сказал Лашке. - Наша спутница владела самым дорогим из джипов "лендровером" и рассталась с ним без единого слова сожаления. Она же, как об этом рассказывали наши общие знакомые, в городе швыряла деньгами. Так почему же богатая сеньорита сама не предложила индейцам выкуп?
- Кто вам сказал, что я богата?
- А джип?
- Он вовсе не мой. Мне одолжили его хорошие люди. И я знаю, они подождут с уплатой за автомобиль.
- Так, значит, вы бедны? - воскликнул Лашке. - Почему же колесите по свету и пускаетесь в авантюры вместо того, чтобы подыскать хорошую работу, обзавестись домом, семьей?
- Не знаю, что и ответить, - кокетливо произнесла Луиза, стараясь не выйти из образа человека, мало озабоченного будущим. - Дайте-ка сигарету... Спасибо! Так вот, сколько-нибудь вразумительных ответов на ваши вопросы не существует. Я убеждена: придет время, и хорошая работа сама меня отыщет.
- Так рассуждают фаталисты, - наставительно сказал Ловетти.
- Ну что же, значит, я одна из них. Мое кредо: все, что должно произойти, обязательно произойдет в определенное судьбой время. Зачем же подхлестывать события?
- Человек должен повелевать событиями, а не наоборот! - Лашке погрозил пальцем. - Ведь еще вчера вы действовали с огромной энергией и целеустремленностью. Энергия, сила воли, мужество, удивительное бесстрашие и собранность - эти качества органически вам присущи, понимаете вы это или же нет?
Луиза не ответила. Положив себе на колени коробку с пирожными, выбрала одно, взяла в рот кусочек, - ну этакая пай-девочка, избалованная маменькина дочка.
- Вкусно! - она прищурилась от удовольствия. - Хотите попробовать?
- В самом деле вкусно, - Лашке подсел к девушке вплотную. - Вкусно, вновь сказал он и облизнул палец, на котором осталось немного крема. Теперь прошу выслушать меня. Для вас есть работа по специальности.
- Работа врача? - Луиза принялась за второе пирожное.
- Да. Эксперименты, исследования. Разумеется, и терапия. Условия хорошие: за "лендровер" расплатитесь уже на четвертом месяце службы.
