Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море - Реджинальд Хорсман
Самые крупные боевые действия в низовье долины Миссисипи в 1813 и 1814 годах имели лишь косвенное отношение к англо-американскому конфликту. После революции индейцы крик находились под постоянным давлением штата Джорджия и, несмотря на все их протесты, а временами открытые боевые действия, постепенно теряли свои земли. Война 1812 года дала крикам возможность ударить по американцам, к чему их подталкивал Текумсе, побывавший у них в 1811–1812 годах. Летом 1813 года верхние крики, обитавшие на реках Куса и Таллапуза, в области, которая в наши дни представляет собой центральную часть штата Алабама, решили воевать с американцами. Нижние крики, проживавшие на реке Чаттахучи (на границе Джорджии и Алабамы), предпочли сохранять мир и даже оказывали американцам помощь.
В июле 1813 года крик-полукровка Питер Маккуин приехал в испанскую Пенсаколу с 300 воинами, чтобы пополнить запасы, и поселенцам с берегов Томбигби и из региона Тенсо к северу от Мобила стало ясно, что будет война. Когда Маккуин и его люди вернулись из Пенсаколы, они столкнулись с отрядом американцев, и к концу августа война разгорелась с пугающим ожесточением. 30 августа 1813 года 1000 криков во главе с Вильямом Уизерфордом, который был индейцем только на четверть, напали на форт Мимс, расположенный на реке Алабама в 55 милях севернее Мобила. Жители приграничных земель и их семьи в поисках защиты устремились в форт. Помимо 100 добровольцев из Миссисипи там собралось около 400 поселенцев, включая женщин, детей, рабов-негров и даже дружественно настроенных индейцев. 29 августа один из рабов-негров, который сообщил, что видел вблизи форта воинственно настроенных индейцев, был избит кнутом за то, что солгал, но 30-го в полдень подкравшиеся к форту крики ворвались внутрь, прежде чем обитатели форта успели закрыть ворота. Всю вторую половину дня внутри вокруг строений шел отчаянный бой, пока индейцы в конце концов не овладели пылающим фортом. Нескольким американцам удалось бежать, но многие негры-рабы были схвачены индейцами. Когда десять дней спустя в форт прибыли войска, чтобы похоронить мертвых, они обнаружили множество изрубленных и скальпированных тел. Они насчитали и предали земле 247 человек, но потери определенно были больше. Теперь поселенцы, жившие в этом районе, опасаясь за свою жизнь, бежали в форты или вниз по реке в Мобил. Основную надежду на быструю помощь возлагали на расположенный к северу Теннесси.
В середине августа еще до резни в форте Мимс губернатор Блаунт предупреждал Джексона, что враждебные действия со стороны народа крик могут потребовать ответных действий со стороны Теннесси. Особенностью Теннесси был тот факт, что если министр обороны предполагал призвать в этом штате 1500 человек, то губернатор считал более подходящей цифру 5000. Когда в сентябре пришли сообщения о судьбе форта Мимс, внеочередная сессия законодательной палаты Теннесси проголосовала за увеличение призыва. Потребность в войсках была исключительно высокой, поскольку даже в начале октября, через месяц после резни, численность войск, способных защитить поселенцев в восточной части Территории Миссисипи, составляла только 1400 человек, и среди них солдаты регулярных войск составляли всего один полк.
И снова командование силами в 2500 человек, подготовленных для отправки из западной части штата, возложили на Эндрю Джексона. Другую половину войск, которую предполагалось отправить из Восточного Теннесси, должен был возглавить генерал Джон Кок. К началу октября этим войскам предстояло сосредоточиться на границе Территории Миссисипи у Фейеттвилля и у Ноксвилля в Восточном Теннесси. Джексон послал генерал-майора Джона Коффи с кавалерией и конными стрелками вперед в Хантсвилль, находившийся на севере современной Алабамы, а скауты отправились еще дальше, вглубь территории народа крик. Сам Джексон задержался, поскольку еще не до конца восстановился от раны, полученной на дуэли. Но еще до середины октября он со своими войсками выступил на юг через границу штата Теннесси и встал лагерем на реке Теннесси. Его главная проблема состояла в ненадлежащем снабжении, поскольку поставки приходили нерегулярно и в недостаточном количестве. К югу от его лагеря протянулась дикая местность, ведущая к деревням криков, тем не менее к концу октября он дошел до реки Куса и построил там форт Стротер.
Из своего лагеря на реке Куса Джексон мог с легкостью добраться до некоторых деревень криков, и в начале ноября генерал Коффи с отрядом кавалерии численностью 900 человек и конной пехотой был послан атаковать Талласахатчи (в районе современного Джексонвилля, штат Алабама). Это была бойня. Американцы напали на индейскую деревню 3 ноября через час после восхода солнца. Не уцелел никто. Люди Коффи насчитали 186 мертвых индейцев, включая всех воинов, а также некоторое количество женщин и детей, убитых в пылу сражения. 84 женщин захватили в плен. Американцы потеряли всего 5 человек убитыми и 41 ранеными. Такое соотношение потерь неудивительно, поскольку индейские воины были захвачены врасплох и сильно уступали американцам в численности. По иронии судьбы в этом бою на стороне американцев оказался отряд дружественных им индейцев чероки.
Спустя несколько дней Джексон получил сообщение, что 160 дружественно настроенных криков были окружены воинственно настроенными криками в Таладеге, в 30 милях южнее его лагеря на реке Куса. Джексон с отрядом в 2000 человек немедленно пошел на юг. В лагере он оставил лишь небольшую охрану, больных и обоз, поскольку в ближайшие часы ожидал прихода генерала Джеймса Уайта с передовым отрядом армии генерала Кока из Восточного Теннесси. Вечером 8 ноября Джексон встал лагерем всего в 6 милях от Таладеги и получил тревожное известие, что Уайт отозван генералом Коком и не придет в форт Стротер. Джексон решил напасть на Таладегу, а потом отойти назад, чтобы защитить свою базу. В 4 часа утра он пошел вперед, расположив на флангах кавалерию, чтобы окружить врага. В центре располагалась его милиция и добровольцы. Передовой отряд должен был выманить врага, чтобы он начал атаку и углубился в центр американской линии. Когда индейцы пошли в атаку, авангард, как и планировалось, отступил. На мгновение возникла опасность, что милиция дрогнет и побежит, но 1000 индейцев были остановлены другими частями американской пехоты, окружены кавалерией, и вскоре им пришлось спасаться бегством. На поле боя были найдены 299 мертвых криков. Джексон потерял 17 человек убитыми и 80 ранеными. Несмотря на то что Джексон еще не углубился в сердце территории криков, в этом бою племя понесло такие потери, которые индейцы очень редко несли в столкновениях с Соединенными Штатами.
Одержав победу,
