Илья Мельников - Суздаль
И позднее монастырь являлся местом постоянного пребывания знатных монахинь. В подклете собора сохранились могильные плиты с именами одной из жен Ивана Грозного, Анны Васильчиковой, царской снохи Евдокии Сабуровой, а также жены известного опричника, любимца Грозного – Алексея Басманова и других. Много лет в Покровском монастыре провела жена Петра I Евдокия Лопухина.
Богатые вклады, следовавшие в казну "по пострижении" и "по душе" после смерти, позволяли монастырю иметь обширное хозяйство и на протяжении трех веков вести строительные работы.
Существующие стены и башни строились в ХVII – ХVIII веках. Башни XVII века сосредоточены по северной стене монастыря и легко отличаются от более поздних по высоким восьмигранным шатрам с узкими оконцами – миниатюрная имитация величественных оборонительных сооружений соседнего Спасо-Евфимиевского монастыря.
На юг обращены двухпролетные Святые ворота – парадный вход в обитель, одно из самых оригинальных творений суздальского зодчества. Куб башни завершает маленькая Благовещенская церковь с двумя рядами кокошников, расположенных в шахматном порядке, и тремя куполами с узкими окнами в барабанах (20-е годы XVI века). Тип такого сооружения в русской средневековой архитектуре достаточно редкий.
В надвратной церкви помещалась "моленная" опальных цариц Соломонии Сабуровой и, спустя почти 200 лет, Евдокии Лопухиной. Сам выбор места для уединения представляется далеко не случайным. Монастырские ворота выходили на древнюю Стромынку – дорогу, берущую начало в Москве, покинутой бывшими государынями не по своей воле, и не раз, наверное, взор их обращался на юго-запад, к оставленной столице.
Воздвигнутый в 1510 – 1514 годах Покровский собор является первым в монастыре каменным сооружением, построенным по приказу Василия III, и представляет собой легкую трехкупольную постройку, окруженную с севера, запада и юга аркадой галерей. Килевидные кокошники галереи, перекликаясь с подобными им завершениями центрального куба собора, создают ритмичное движение вверх, ощущение праздничности. В то же время интерьер собора производит впечатление суровой торжественности.
Надстроенная в конце XVII века колокольня обычным для этого времени шатром, в нижней части современна собору. Переход, появившийся в XVIII веке, соединяет тяжелый восьмигранный столп ее с западной папертью собора. В глубине монастырского двора, севернее Покровского собора, находится двухэтажное здание монастырской трапезной с Зачатьевской, или, как ее еще называют, Иоакимо-Анненской церковью.
Пристроенная с запада небольшая колокольня органично вписывается в ансамбль здания, датируемого XVI веком. Необычны здесь и пролет под шатром, надстроенным в XVIIвеке, близким по форме завершениям крепостных башен, и ярко выделяющийся на беленой стене ромбический орнамент, выложенный красным кирпичом, не имеющий аналогий в русском зодчестве. Историки предполагают участие в сооружении трапезной архитектора из Польши, где подобный прием декорирования фасадов был широко известен.
В конце XVII веке к трапезной была пристроена поварня – помещение для приготовления пищи – с глубоким каменным подклетом для хранения припасов. Не только представительницы знатных фамилий становились узницами монастыря. В XIX веке это здание использовалось под тюрьму для присланных на исправление из заволжских скитов раскольниц.
Покровский монастырь, богатый феодал-вотчинник, зорко следил за состоянием своего обширного хозяйства, для чего имелся специальный штат приказных – дьяков и подьячих, творивших суд и расправу над крестьянами принадлежавших монастырю сел и деревень. Приказная изба, или Судный дом, была выстроена для приказной администрации в XVII века и является достаточно необычным для монастырской архитектуры памятником гражданского зодчества. В Судном доме имелась и специальная камера для провинившихся, представляющая собой каменный мешок размером два на четыре метра с единственным, закрытым решеткой маленьким оконцем.
Благодаря работе сотрудников музея восстановлен интерьер Приказной избы XVII века – средневековой канцелярии с длинным столом и дубовыми лавками. Тут же развернута экспозиция, знакомящая с историей Покровского монастыря.
В кельях монахинь демонстрируется интересная коллекция образцов белошвейного промысла XVIII – ХIХ веков, одного из традиционных занятий русской женщины, в котором вышивальщицы достигали виртуозного мастерства.
На месте изб, стоявших к западу от входа в монастырь, сейчас выстроился ряд крепко срубленных построек, внешне хорошо имитирующих своих предшественников, но гораздо более комфортабельных: это номера суздальского гостиничного комплекса, предоставляющие возможность гостям древнего города провести ночь в монастырских стенах.
Знакомство с памятниками архитектуры Покровского монастыря завершается посещением Петропавловской церкви (1694), расположенной к югу от монастыря в принадлежавшей когда-то ему слободе. Пятиглавая церковь, украшенная кокошниками и резными наличниками окон, резко выделяется среди прочих городских церквей своими большими размерами.
С южной стороны к ней пристроена маленькая теплая церковь в честь Николая Угодника (1712). Посвящение одного из приделов ее Алексею – человеку божию связывают с именем заказчицы – Евдокии Лопухиной, этим отметившей память о единственном своем сыне – царевиче Алексее Петровиче. В 1718 году он умрет при таинственных обстоятельствах в заключении в Петропавловской крепости, обвиненный в заговоре против отца. И жена, и первенец-сын были противниками бурных реформ, проводившихся в жизнь Петром I, что и сблизило их судьбы.
Расположенная в Петропавловской церкви одна из экспозиций музея-заповедника знакомит посетителей с коллекцией образцов росписи по дереву. Это исконно народное искусство, издревле существовавшее на Руси, достигло высочайшего расцвета. Свидетельство этому – представленная в экспозиции так называемая иорданская сень (конец XVII века).
Напоминающий беседку девятиметровый шатер на четырех столбах, состоящий из более чем 200 деревянных деталей, виртуозно расписан яркими цветами и травами. Сень уникальна – подобной нельзя увидеть ни в одном музее страны.
Еще к одному архитектурному комплексу – бывшему пригородному Васильевскому монастырю – от города на восток за валы ведет древняя Васильевская улица. Возникший в XIII веке, монастырь обзавелся каменными постройками только четыре столетия спустя – собором в честь Василия Великого (1662-1669), однокупольной постройкой небольших размеров, и тогда же сооруженной трапезной со Сретенской церковью. Скромные по оформлению, здания, безусловно, проигрывают в богатстве архитектурных форм и фасадного убранства по сравнению с посадскими постройками.
Здесь можно завершить знакомство с чудом, именуемым Суздалем, городом, по обилию памятников, по сохранности своего первоначального вида, не знающего себе равных на свете. В настоящее время здесь на площади 9 кв. км имеется и подлежит охране свыше 200 памятников архитектуры XII – XIX веков. Город сумел сохранить древнюю топографию, непередаваемый колорит старинного русского города, удивительную гармонию древнерусской архитектуры и окружающей среды.
