Андрей Петренко - Прибалтийские дивизии Сталина
Всего под Шяуляем с 14 по 22 августа было подбито и сожжено 153 немецких танка и штурмовых орудия. Среди потерь Советских войск в боевой технике и вооружении — 191 орудие разных калибров[321].
Около 400 воинов дивизии за эти бои были награждены орденами и медалями. «Литовцы здесь стеной стояли, отразили все атаки противника, разгромили его и защитили город», — говорилось в приказе командования о боевых действиях дивизии под Шяуляем[322]. Это были первые напряженные бои Литовской дивизии на литовской земле.
В сентябре решением командующего 2-й гвардейской армией генерал-лейтенанта П.Г. Чанчибадзе (1901–1950) генерал-майор В.А. Карвялис был отстранен от должности командира дивизии.
В.А. Карвялис в ноябре 1944 года был назначен заместителем командира 118-го стрелкового корпуса, с января 1945 года участвовавшего в боевых действиях 21-й армии 1-го Украинского фронта, закончил войну в Праге. С января 1946 года был начальником военной кафедры Вильнюсского государственного университета, в отставку вышел в октябре 1961 года.
С 11 сентября командиром дивизии был назначен полковник (немного позднее генерал-майор) Адольфас Урбшас. А. Урбшас (1900–1973) до 1940 года служил офицером Литовской армии, в 1940–1941 годах был командиром полка и начальником штаба дивизии в 29-м литовском территориальном стрелковом корпусе. В 1942–1944 годах в 16-й дивизии он был командиром 167-го полка и начальником штаба дивизии.
После боев за Шяуляй дивизия до 27 августа приводила себя в порядок, принимала и готовила к предстоящим боям пополнение из молодежи, призванной на освобожденной от противника территории, укрепляла оборонительные позиции.
9. Наступление в Жемайтии (сентябрь — октябрь 1944 года)
В сентябре-октябре 1944 года, действуя в составе 2-й гвардейской армии, Литовская дивизия приняла участие в Мемельской наступательной операции 1-го Прибалтийского и правого крыла 3-го Белорусского фронтов с целью окончательного освобождения Советской Литвы. Дивизия к этому времени была хорошо обучена и укомплектована.
В середине сентября 1944 года, сохраняя за собой стратегическую инициативу, войска трех Прибалтийских и Ленинградского фронтов перешли в наступление с целью разгромить группу армий «Север» в Прибалтике.
Считая Ригу объектом первостепенной важности, гитлеровское командование перебросило к ней с территории Литовской ССР часть войск своей 3-й танковой армии, сосредоточив здесь свои главные силы.
Таким образом, группировка немецких войск в Литве оказалась ослаблена.
К двадцатым числам сентября 1944 года здесь оставалось только две пехотные дивизии и пять отдельных полков 3-й танковой армии противника. Учтя это, советское командование сразу же осуществило перегруппировку наших сил в район Шяуляя и приступило к освобождению Жемайтии — западной части Литвы.
Сюда были перегруппированы армии 1-го Прибалтийского фронта с задачей нанести внезапный, мощный и стремительный удар, чтобы в кратчайшие сроки выйти к побережью Балтийского моря на участке Паланга — Мемель — устье реки Неман и отрезать от Восточной Пруссии немецкие 18-ю, 16-ю и частично 3-ю танковую армию.
Все силы фронта перебрасывались в полосу 2-й гвардейской армии (в которую и входила 16-я дивизия), а 2-я гвардейская армия, в свою очередь, перегруппировывалась на свой левый фланг, к югу от Шяуляя. Это были мощные танковые и общевойсковые силы.
В начале октября 1944 года, перед началом наступления, фронт проходил по линии: Добеле — Мажейкяй — Куршенай — Расейняй — Кибаржай.
5 октября был нанесен сильнейший удар советских войск в направлении Мемеля. Получив приказ командарма 2-й гвардейской генерал-лейтенанта П.Г. Чанчибадзе скрытно передислоцироваться в район лесов у Титувскай, к северу от озера Гауштвинис, откуда предполагалось начать новое наступление, дивизия совершила два перехода. 29 сентября она сосредоточилась в заданном районе. Для командования дивизии это была первая большая и ответственная наступательная операция в Литве, участие в окончательном освобождении Западной Литвы — Жемайтии.
Дивизия изготовилась к наступлению 3 октября. За сутки до перехода в наступление она заняла исходное положение.
Наступая на правом крыле армии, дивизия в ночь на 5 октября успешно форсировала реку Дубиса в районе восточнее Кельме — крупного населенного пункта, сильного узла сопротивления.
Этой ночью в ходе разведки боем бойцы 1-го батальона 156-го полка под командованием майора П. Белана скрытно форсировали реку Дубису и с опережением графика боя захватили плацдарм на ее правом берегу почти без потерь. На появившийся небольшой плацдарм на западном берегу Дубисы тут же переправился батальон майора М. Машкова и быстро пошел в наступление, развивая первоначальный успех. Утром туда успели переправиться два полка дивизии, а 6 октября успешное наступление литовцев закрепила вся армия.
Литовские бойцы вместе с танкистами 159-й бригады 1-го танкового корпуса генерал-лейтенанта танковых войск Буткова В.В. (1901–1981) разгромили штаб немецкой 5-й танковой дивизии и начали бои за освобождение городов и сел Жемайтии и Клайпедского края.
Вскоре 1-й Прибалтийский фронт расширил фронт прорыва до 8 км и углубился в оборону противника на 17 километров. Дивизия к исходу дня подошла к реке Кражанте. 3-й батальон 249-го стрелкового полка под командованием майора В. Виленскиса форсировал Кражанту и перерезал шоссейную дорогу Шяуляй — Кельме. Это был большой успех. Гитлеровцы потеряли важную магистраль для маневра. 249-й полк с боями освободил важные узлы дорог — небольшие города Кряжай, Шилале, Жемайчю — Науместис. Немецкие войска не смогли оказать в Жемайтии существенного сопротивления и откатывались к Мемелю и Неману. Начав Мемельскую операцию и нанеся неотразимый удар, оказавшийся внезапным, наше командование опередило противника, который готовился в середине октября организовать контрнаступление под Ригой.
В ходе боев 6 октября подразделения 156-го полка (командир — полковник В. Луня) во взаимодействии с 3-й гвардейской стрелковой дивизией овладели Кельме.
7 октября части дивизии действовали особенно успешно. Умело применяя обходной маневр, они быстро сбивали отряды прикрытия противника и не давали ему возможности приводить в порядок свои отходящие части и закрепляться на промежуточных рубежах. Отступающие войска гитлеровцев в обстановке неразберихи и неуверенности несли большие потери в живой силе и технике.
8 октября 1944 года 16-я дивизия под командованием полковника А. Урбшаса получила благодарность в приказе Верховного главнокомандующего вместе с другими частями и соединениями войск 1-го Прибалтийского фронта, наступавших от Шяуляя, прорвавших сильно укрепленную оборону противника и продвинувшихся за четыре дня наступательных боев до 100 километров[323].
Таким образом, Литовская дивизия прошла 180 км от Шяуляя до Немана и 12 октября достигла значительного успеха, выйдя на позиции в 15 км северо-западнее Тильзита (Советск).
Командование дивизии сформировало передовой отряд дивизии под командованием полковника В. Мотеки. В отряд были включены 3-й батальон 167-го полка (на 20 автомашинах), 10 танков и 10 самоходных орудий. В задачу отряда В. Мотеки входило, действуя самостоятельно впереди главных сил в тылу врага, громить его коммуникации, уничтожать отдельные части и в целом создавать условия для быстрого продвижения основных сил дивизии. Отряд был усилен разведывательным взводом и двумя артиллерийскими батареями.
Тем временем наступление 156-го и 249-го полков в направлении Кельме было остановлено огнем немецкой артиллерии, которая вела огонь с удобных позиций на высоком берегу реки Кражанте. Командиру 3-го батальона 249-го полка майору В. Виленскису была поставлена задача обойти обстреливаемый участок с севера, захватить шоссе Шяуляй — Тильзит и атаковать кельмеский гарнизон. Выполняя приказ, батальон форсировал Кражанте между деревнями Пажваркулис и Паварпянис и блокировал шоссе. Батальон был сразу же атакован противником. После этого в бой включился батальон под командованием Л. Гарниса и совместными усилиями противник был отброшен на запад, в сторону Варняны, Кражяй, была освобождена северная часть Кельме. Подошедшие силы 156-го полка вместе с 3-й стрелковой дивизией и 117-й танковой бригадой завершили освобождение Кельме.
После этого передовой отряд дивизии маневром с севера освободил Кражяй. Однако вскоре передовой отряд был ослаблен, так как из его состава командование дивизии вывело приданные танки, вернув их в распоряжение дивизии. Встретив противодействие немцев у Калтиненай, командир отряда подавил его огнем самоходных орудий и занял город. Продвигаясь далее в направлении Шилале, Паюрис, отряд, пройдя мимо взорванных мостов, форсировал р. Юра вброд. Противник отступил в г. Вайнутас. Этот город пришлось атаковать несколько раз, он был взят только с подходом 156-го полка.
