Русское дворянство - Борис Иосифович Соловьев
В середине XIX века большое число пожалований приходилось на членов Государственного совета. Графский титул был дан председателю Департамента гражданских и духовных дел адмиралу Н. С. Мордвинову (1834), председателю Государственного совета Н. Н. Новосильцеву (1835), председателю Департамента законов М. М. Сперанскому (1839) и некоторым другим.
Большинство же графских пожалований приходится на высшие военные чины, даже если они занимали гражданские должности, оставаясь в военном звании, хотя и для высшего генералитета получение титула являлось исключительно редкой наградой.
Так, император Александр I за всю Отечественную войну 1812 года графским титулом удостоил только наказного атамана Войска Донского генерала от кавалерии Матвея Ивановича Платова, а за время заграничных походов русской армии еще только троих: в 1813 году — генерала от кавалерии Л. Л. Бенигсена, генерала от инфантерии М. А. Милорадовича и генерала от инфантерии М. Б. Барклая-де-Толли. Существовала легенда, что герои Отечественной войны генералы Н. Н. Раевский и А. П. Ермолов отказались от предложенного им графского титула, мотивируя это тем, что их имена и заслуги и так достаточно известны в России.
Графский титул жаловался и генералам, имевшим придворное звание генерал-адъютанта. Среди них такие известные люди, как генерал от инфантерии Н. И. Евдокимов (1859), генерал от кавалерии Ф. П. Лидере (1862), адмирал Ф. П. Литке (1866), генерал от инфантерии М. Н. Муравьев (1865), генералы от инфантерии П. Н. Игнатьев и Д. А. Милютин (оба — в 1878 г.), генерал от артиллерии А. А. Баранцов (1881) и др. Все они получили графский титул от императора Александра II.
К началу XIX века сложилась такая традиция, по которой графским титулом мог награждаться дворянин, имевший в Табели о рангах чин, который соответствовал (за редким исключением) как минимум III классу в Табели (генерал-лейтенант или тайный советник).
Император Николай I в личное графское достоинство в 1843 году возвел каменец-подольского губернского предводителя дворянства К. М. Пшедзецкого.
Появились графские семьи, с высочайшего разрешения присоединившие к своей фамилии фамилию и титул родственного графского рода, пресекшегося в мужском потомстве (Кушелевы-Безбородко — в 1816 г., Головкины-Хвощинские — в 1895 г. и др.).
Санкт-Петербургский генерал-губернатор, генерал от инфантерии граф Петр Кириллович Эссен испросил право передать свой титул зятю графу Якову Ивановичу Стенбок-Фермору с прибавлением приставки Эссен. Все эти фамилии, таким образом, становились как бы дважды графскими — и по мужской, и по женской линиям.
Как уже говорилось, графские роды подразделялись на российские, в том числе графы Царства Польского и Великого княжества Финляндского, а также иностранные. Иностранные графы делились на подданных России, получивших иностранный титул (Г. И. Головкин — 1707 г., А. А. Матвеев — 1715 г., братья Зубовы —1793 г.) от Священной Римской империи (Хвостовы — 1799 г.), Сардинии и других стран, и принявших подданство Российской империи (Горны, 1860, Швеция; Ностицы, 1849, Силезия; Подгорчиани, 1769; Венеция и др.).
По присоединении Галиции к наследственным владениям Габсбургского дома (Австро-Венгрия) австрийское правительство для привлечения на свою сторону польского дворянства узаконило, что те польские шляхетские роды, в числе прямых предков которых был «староста», то есть владелец имения, отданного во временное пользование королем, имеют право на графский титул по королевству Галицкому. Вследствие этого в России также находилось немало австро-польских графов.
Были случаи возведения иностранных графов в графство Российской империи. Так, прусский граф, генерал-лейтенант русской службы Федор Федорович Буксгевден 5 апреля 1797 года пожалован в российские графы. Или же в 1836 году братья французские графы де Ламберт получили и титул графов России.
Графские титулы вместе с фамилиями пресекшегося в мужском потомстве рода зачастую переходили к их ближайшим родственникам. Например, фамилия графов Чернышевых, пресекшаяся в 1830 году в лице его последнего представителя Григория Ивановича Чернышева, перешла вместе с титулом указом от 14 января 1832 года к его зятю (мужу старшей дочери Софьи Григорьевны) тайному советнику Ивану Гавриловичу Кругликову.
Графское достоинство наказного атамана Войска Донского, генерала от инфантерии Федора Петровича Денисова по его просьбе передано 26 апреля 1801 года его внуку Василию Васильевичу Орлову с правом именоваться графом Орловым-Денисовым.
Среди потомков Андрея Ивановича Остермана, вице-канцлера и барона, ставшего графом при коронации императрицы Анны Иоанновны 28 апреля 1730 года и лишенного всех прав и состояния при воцарении Елизаветы Петровны, не было наследников, которые могли бы передать титул своим потомкам. Род продолжался только по женской линии, от дочери Андрея Ивановича и его зятя генерал-аншефа Матвея Андреевича Толстого, сыновья же Федор и Иван Андреевичи оставались бездетными. В связи с этим по просьбе последних представителей рода Екатерина II указом от 27 октября 1796 года велела передать фамилию Остермана его правнуку Александру Ивановичу Толстому с правом именоваться графом А. И. Остерманом-Толстым. Граф Александр Иванович Остерман-Толстой прославился в знаменитом бою при Кульме (1813) с французами. С его кончиной в 1857 году род Остерманов-Толстых пресекся.
Кроме передачи графской фамилии и титула по женской линии, по свойству, допускалась и передача титула племянникам по мужской линии. Графские титулы Бенкендорфа, Ридигера, Киселева были переданы их родным племянникам, а графский титул генерала Милорадовича — его родственнику, носящему такую же фамилию. Или, например, графский титул действительного тайного советника, государственного казначея Алексея Ивановича Васильева за неимением у него потомства после его смерти в 1807 году передан родному племяннику Владимиру Федоровичу Васильеву.
Графские роды сильно отличались и по времени пожалования, и по продолжительности существования. Так, потомки Н. М. Зотова, скончавшегося в 1717 году, ждали долгих 86 лет возвращения им графского достоинства, а генерал-аншеф Михаил Никитич Кречетников, пожалованный графским титулом 6 мая 1793 года, 9 мая того же года скончался, не оставив потомства. Получается, что графский род Кречетниковых просуществовал всего три дня, а сам граф так и не узнал о пожаловании ему титула.
В Российской империи было несколько случаев, когда пожалование графского титула происходило и по женской линии с правом потомкам наследовать полученный титул.
22 февраля 1799 года император Павел I возвел в графское достоинство воспитательницу его младших детей статс-даму баронессу Шарлотту Карловну Ливен с потомством. При коронации Николая I она вместе со всей семьей возведена в княжеское достоинство с титулом светлости.
В день коронации Александра I графский титул получила камер-фрейлина Екатерины II Анна Степановна Протасова. По ее просьбе графский титул был распространен на трех незамужних ее племянниц и на потомство другого ее брата, бригадира Александра Протасова.
1 июля 1846 года графиней стала статс-дама Юлия Федоровна Баранова, воспитательница великих княжон, дочерей Николая I, а позднее графского титула удостоена и вдова генерала от инфантерии, генерал-адъютанта Я. И. Ростовцева В. Н. Ростовцева за заслуги ее супруга.
Существовали и уникальные пожалования графским титулом от иностранных государств подданным России. Так, Николай Степанович Леонтьев, организатор Абиссинской армии и человек, положивший начало дипломатическим отношениям между Россией и Абиссинией, в
