Русское дворянство - Борис Иосифович Соловьев
8 ноября 1832 года за активное участие в подавлении польского мятежа княжеского титула удостоен генерал-фельдмаршал граф Фабиан Вильгельмович фон дер Остен-Сакен.
В январе 1839 года возведен в княжеское достоинство Российской империи председатель Государственного совета и Комитета министров генерал от кавалерии граф Илларион Васильевич Васильчиков. Сама семья Васильчиковых принадлежит к древнему дворянскому роду, имеющему общего предка с Толстыми. К роду Васильчиковых принадлежала одна из супруг царя Ивана Грозного Анна Григорьевна, а двоюродный дядя будущего князя, действительный камергер и генерал-поручик Александр Семенович Васильчиков (1746–1813), в 1772–1774 годах являлся фаворитом императрицы Екатерины II. Сам же Илларион Васильевич (1776–1847) всю свою молодость связал с армией, неоднократно отличившись в Отечественной войне 1812 года и заграничных походах русской армии. В 1823 году произведен в генералы от кавалерии, а в 1831-м — в графское достоинство и назначен генерал-инспектором кавалерии. С 1839 года — князь.
В 1841 году награжден княжеским титулом военный министр, генерал от кавалерии граф Александр Иванович Чернышев, а с 1849-го возведен в титул светлейшего князя.
В княжеское достоинство возведен именным высочайшим указом от 6 августа 1845 года и русский государственный деятель, представитель графского рода Воронцовых Михаил Семенович Воронцов, наместник Кавказа и генерал-адъютант. Фамилия Воронцовых дала России целую плеяду выдающихся государственных деятелей — Роман Илларионович (1707–1783), генерал-аншеф и сенатор, его дочь Екатерина Романовна (1744–1810), известная в России как княгиня Дашкова, активная участница переворота, приведшего на престол Екатерину II. С 1783 года она директор Петербургской академии наук, а затем возглавила учрежденную по ее предложению Российскую академию. Ее дядя Михаил Илларионович (1714–1767) — канцлер Российской империи с 1758 го-да, а младший его брат Иван (1719–1783) — президент вотчинной коллегии в Москве. Братья же Екатерины Романовны Александр (1741–1805) — при Екатерине II сенатор и президент Коммерц-коллегии, а в 1802–1804 годах — канцлер; Семен (1744–1832) — отец будущего генерал-фельдмаршала и князя, проявил себя как выдающийся дипломат, являясь много лет чрезвычайным и полномочным послом России в Лондоне.
Сам же Михаил Семенович Воронцов (1782–1856) спустя семь лет после получения княжеского титула, 30 марта 1852 года, пожалован титулом светлейшего князя.
Среди пожалованных в княжеское достоинство в царствование Николая I — Святополк-Четвертинские (1843), шамхалы Тарковские (1849), ханы Чингисы (1853)и др.
Всего император Николай I даровал княжеский титул 16 фамилиям, в том числе и впервые двум родам, имеющим природный потомственный княжеский титул. Титул светлейших князей получили генерал-фельдмаршал, министр императорского двора князь Петр Михайлович Волконский (1834), а затем Московский генерал-губернатор, генерал от кавалерии Дмитрий Владимирович Голицын (1841).
Также Николай I после смерти герцога Максимилиана Лейхтенбергского, женатого на его дочери великой княжне Марии Николаевне, в 1852 году присвоил его детям и своим внукам титул императорских высочеств князей Романовских, а нисходящее от них мужское потомство считалось князьями императорской крови.
При последующих царствованиях пожалования княжеского титула, тем более титула светлейшего князя, стали довольно редки. За все три последующих после Николая I правления пожаловано меньшее количество человек, чем при императоре Николае I.
Александр II дал княжеский титул графу Алексею Федоровичу Орлову в 1856 году. А. Ф. Орлов — генерал-адъютант, генерал от кавалерии, председатель Государственного совета и Комитета министров, шеф корпуса жандармов и главный начальник III отделения Собственной его Императорского Величества канцелярии — вместе с другими незаконнорожденными сыновьями графа Федора Григорьевича Орлова в 1796 году признан императрицей Екатериной II в дворянском достоинстве с разрешением носить фамилию Орловы. Позднее, командуя лейб-гвардии конным полком, Орлов отличился при подавлении восстания 14 декабря 1825 года, за что императором Николаем I награжден графским титулом. Александр II пожаловал А. Ф. Орлову княжеское достоинство.
От Александра II титула светлейшего князя удостоился и потомственный князь из Рюриковичей Александр Михайлович Горчаков, министр иностранных дел и Государственный канцлер Российской империи. Вошел в историю тем, что объявил об отказе России от статей Парижского договора (1856) и добился признания этого другими государствами на Международной конференции в Лондоне в 1871 году.
В 1821 году Томаш-Богумил-Ян Святополк-Мирский добился от Сената Царства Польского признания в княжеском достоинстве, а 18 апреля 1861 года император Александр II высочайшим указом подтвердил за ним и его сыновьями Дмитрием и Николаем княжеский титул: «Без представления документов насей титул, утраченных во время польской войны 1831 года». По преданию, Святополк-Мирские ведут свой род от потомков Рюрика, но большинство исследователей склоняется к тому, что они произошли от представителей нетитулованного литовского боярства.
При Александре II титулом светлости пожалованы и некоторые из многочисленных потомков грузинских царей. С 1856 года титул светлейших князей Грузинских носят потомки царя Грузии и Кахети Георгия XII, а 20 июля 1865 года несколько ветвей, потомков царя Имеретии Георгия VI — Багратион-Имеретинские, Багратион, Имеретинские — стали именоваться светлейшими князьями.
Император Александр III за все время своего правления никого из подданных в княжеское достоинство не возвел. Лишь княжеский титул Юсуповых указом от 10(22) июля 1885 года был передан графу Феликсу Феликсовичу Сумарокову-Эльстону, женатому на дочери последнего представителя княжеского рода Юсуповых.
Николай II предоставил княжеский титул супруге великого князя Павла Александровича, в морганатическом браке Ольге Валериановне Пистолькорс, и в 1915 году она стала княгиней Палей, а ее дети Владимир, Ирина и Наталья унаследовали титул матери.
Морганатические браки дали еще несколько княжеских фамилий. Так, в 1820 году супруга великого князя и цесаревича Константина Павловича графиня Иоанна Антоновна Грудзинская возведена в княжеское достоинство Царства Польского с именем светлейшей княгини Лович (Ловичской), а в 1880 году император Александр II своей морганатической супруге княжне Екатерине Михайловне Долгоруковой и ее потомству присвоил титул светлейших князей Юрьевских.
Кроме вышеперечисленных в Российской империи существовали и княжеские роды, получившие свой титул от иностранных государей и признанные в этом качестве в России.
Так, именным высочайшим указом от 16 июня 1836 года генерал-фельдмаршалу русской службы графу Петру Христиановичу Витгенштейну разрешено принять с нисходящим потомством княжеское достоинство Прусского королевства и пользоваться в Российской империи титулом светлейшего князя.
Среди российских подданных были и польские графы, возведенные в княжеское достоинство Священной Римской империи: Радзивиллы (1518) признаны в России в 1845 году; Любомирские (1647, с 1786-го — светлейшие князья) признаны в России в княжеском достоинстве без титула светлости в 1863 году; Яблоновские (1744) — в России в 1844 году; Сапеги (1768) в Российской империи в княжеское достоинство утверждены в 1874 году.
Интересен тот факт, что представитель рода промышленников Демидовых Анатолий Николаевич, в 1841 году женившись на племяннице императора Наполеона I Матильде, купил близ Флоренции княжество Сан-Донато. Его племянник Павел Павлович унаследовал от бездетного дяди этот титул, утвержденный за ним грамотой короля Италии Виктора Эммануила II в 1872 году, и в
