Михаил Жирохов - Битва за Донбасс. Миус-фронт. 1941–1943
21 июля в 9.00 первый танк прошел по мосту. Плацдарм получил танки. Свое задание батальон выполнил!»[86]
Тем временем немцы, используя выгодные условия местности и опираясь на мощную оборону, во второй половине дня 17 июля ввели в бой из своего резерва части 33-й пехотной дивизии и потеснили наши подразделения в районе севернее населенного пункта Хрестище. К исходу дня соединения 8-й гвардейской армии после ожесточенных боев выбили противника из ряда населенных пунктов на правом берегу Северского Донца.
На другой день наступление возобновилось. Командарм ввел в бой второй эшелон армии (28-й гвардейский стрелковый корпус), поставив ему задачу совместно с частями 29-го гвардейского стрелкового корпуса наступать на юг западнее Славянска. Тогда же в полосе наступления 29-го гвардейского стрелкового корпуса вводился в бой и 1-й гвардейский механизированный корпус, который должен был во взаимодействии с 23-м танковым корпусом развивать успех на Красноармейск. Наши части медленно продвигались вперед. Противник продолжал прочно удерживать главную полосу обороны.
Особенно ожесточенными были бои за населенные пункты. Так, в район населенного пункта Голая Долина (10 км севернее Хрестища) прорвались и закрепились там подразделения 79-й гвардейской стрелковой дивизии.
21 июля с 4 до 7 часов утра противник пять раз переходил в контратаку. И, несмотря на значительное превосходство в силах, он не добился успеха.
О тех боях сохранилось множество воспоминаний, приведем только одни, весьма характерные — начальника разведки 79-й гвардейской стрелковой дивизии гвардии майора В. В. Графчикова:
«21 и 22 июля бои приняли самый ожесточенный характер. Наступали наши части, и в тот же момент в наступление переходил противник. Вражеская авиация с самого утра действовала активно, группы до 20 самолетов 21 и 22 июля висели постоянно над полем боя дивизии. Танки противника двинулись на нашу пехоту с двух направлений: из Хрестища и западной окраины Долины. Позади танков двигалась мотопехота.
Наши части вынуждены были оставить Долину и несколько отступить. Танки противника прорывались к артиллерийским позициям нашей дивизии. Однако немецкая пехота была отрезана от танков огнем и далеко продвинуться не смогла. В эти два дня наша дивизия понесла самые большие потери. 21 июля 1943 года погиб командир батареи 172 гв. артиллерийского полка старший лейтенант Илья Захарович Шуклин. Его батарея стояла в саду, восточнее Долины, и сдерживала атаку танков противника. Вся батарея погибла, но не отступила.
Однако и враг понес огромные потери в живой силе и технике. До 30 танков было подбито и сожжено на нашем участке. Была захвачена одна тяжелая батарея противника и много разного оружия. Трупы немцев не убирались, лежали прямо-таки навалом, причем разлагались они быстро, поскольку погода стояла жаркая. При западном ветре нечем было дышать.
Рано утром 22 июля 1943 года противник после краткого артиллерийского налета начал танками и пехотой атаковать позиции наших дивизий. Минометы немцев открыли сильнейший огонь, особенно свирепствовали шестиствольные. Самолеты группами по 9–12 бомбардировщиков чуть не по головам ходили! Разгорелся ожесточенный бой на всем фронте дивизии. Мы с НП не видим ни нашу пехоту, ни противника, все покрыто дымом и пылью. Только слышим, что наша пехота и пулеметы ведут огонь на полную мощь. Артиллерия беспрерывно ведет огонь по противнику. Командир дивизии Батюк позвонил в штаб дивизии Садовскому и приказал всех офицеров политотдела штаба дивизии направить в стрелковые полки для отражения вражеских атак. Примерно в 12.00 дня командир 227 гв. стрелкового полка Горячев сообщил, что на него из леса восточнее Хрестища развернутым строем движется до 500 солдат противника и что он просит помощи огнем артиллерии. Из 220 гв. стрелкового полка сообщили, что их атакуют танки и пехота. Командующий артиллерии дивизии гв. полковник И. В. Мартыщенко по телефону отдал приказ сосредоточить огонь то в одном месте, то в другом месте»[87].
Не менее ожесточенные бои шли и на других участках. С каждым днем сопротивление врага усиливалось. Он вводил в бой новые и новые части из своих резервов, перебрасывал сюда подкрепления даже с белгородско-харьковского плацдарма. Войска 8-й гвардейской армии, так же как и 1-й гвардейской армии, вклинившись в оборону, продолжали вести тяжелые бои. 27 июля обе армии получили приказ закрепиться на достигнутых рубежах и перейти к обороне.
Рассказывая о боях на этом направлении, стоит вспомнить и смерть героя Сталинграда командира 79-й гвардейской дивизии генерал-майора Николая Филипповича Батюка. 29 июля в половине первого ночи комдив почувствовал жгучую боль за грудиной. Врачи констатировали разрыв сердца. Хоронили Николая Батюка на следующий день на высоком берегу Северского Донца возле памятника Артему.
На вспомогательном направлении частям 3-й гвардейской армии, наступавшим в общем направлении на Артемовск, также было приказано прекратить атаки и удерживать занимаемый рубеж.
За десять дней ожесточенных боев войска фронта форсировали Северский Донец в районе Изюма и расширили плацдарм на правом берегу реки по фронту на 36 км и в глубину на 3–5 км.
Ограниченный успех войск Юго-Западного фронта объясняется прежде всего тем, что им пришлось наступать в исключительно трудных условиях. Нужно было форсировать реку, ширина которой в полосе действий фронта местами доходила до 125 м и глубиной до 9 м, к тому же прорывать заблаговременно подготовленную и сильно укрепленную оборону, первые траншеи которой проходили по высокому (господствующему) и преимущественно обрывистому правому берегу реки. Наличие траншей, тянувшихся вдоль берега и связанных с опорными пунктами и узлами сопротивления, расположенными частью за траншеями, а частью непосредственно у реки, облегчало наблюдение за пойменным левым берегом.
Оказывая ожесточенное сопротивление, противник ежедневно предпринимал против наших частей до 13, а на некоторых участках до 18 контратак. Нередко в контратаки бросалось одновременно до трех полков пехоты и танки. Усиленно действовала немецкая авиация: группами от 5 до 90 самолетов она непрерывно бомбила боевые порядки советских войск и переправы. Так, за десять дней боев было отмечено 2600 самолето-пролетов.
Большие трудности пришлось преодолевать нашим командирам и штабам при организации управления войсками. Из-за того что правый берег Северского Донца господствует над левым, они не могли наблюдать и просматривать оборону противника со своих наблюдательных пунктов. Ни с одного НП нельзя было просмотреть и русло реки. Большие массивы леса на левом берегу закрывали ближние подступы к переднему краю противника. Поэтому сеть наших наблюдательных пунктов была развернута в лесу на деревьях и в населенных пунктах на чердаках и крышах домов, а также непосредственно в боевых порядках пехоты.
Преодолевая все эти трудности, войска Юго-Западного фронта самоотверженно сражались с врагом и наносили ему крупные потери. Они вынудили его не только ввести в бой имевшиеся резервы, но и снять часть сил, рвавшихся в это время к Курску. Своими действиями Юго-Западный фронт оказал большую помощь войскам Воронежского фронта, героически сдерживавшим мощный танковый удар на южном фасе Курской дуги.
Одновременно с Юго-Западным фронтом наступал и Южный фронт — командующий генерал-полковник Ф. И. Толбухин, член Военного совета генерал-лейтенант К. А. Гуров, начальник штаба генерал-лейтенант С. С. Бирюзов. В составе 51-й, 5-й ударной, 2-й гвардейской, 28-й и 44-й армий. С воздуха наступавшие войска поддерживались 8-й воздушной армией.
События развивались тут следующим образом. Перед фронтом стояла задача — последовательно разгромить противостоящие силы 6-й армии и отвлечь на себя резервы противника с курского направления. Для этого они должны были нанести удар в центре с рубежа Дмитриевка — Куйбышево — Ясиновский (протяженностью 30 км) и прорвать оборону противника. После этого им предстояло наступать на юго-запад через Анастасиевку, Федоровку, разгромить таганрогскую группировку и овладеть Таганрогом. Выполнив эту задачу, войскам фронта нужно было выйти на рубеж реки Еланчик и с него нанести удар в северо-западном направлении на Сталино. В соответствии с этим замыслом операции армии фронта получили следующие задачи:
— 51-я армия (семь стрелковых дивизий и танковая бригада), действовавшая на правом крыле фронта, должна была прочно удерживать занимаемый рубеж и одновременно силами 54-го стрелкового корпуса (тремя дивизиями) нанести вспомогательный удар на Петрово-Красноселье, с тем чтобы сковать тактические резервы противника и не дать ему возможности перебрасывать свои силы на направление главного удара фронта;
