Античная цивилизация - Коллектив авторов
Античные исследователи не располагали, подобно ученым нового времени, многочисленными и разнообразными лабораториями, оснащенными всевозможной аппаратурой. Не обладая всем этим, эллинские ученые и мыслители выдвигали поразительно смелые теории, имеющие очень большое научное значение.
Так, еще в V в. до н. э. Левкиппом из Милета и его учеником Демокритом была создана теория, согласно которой мир состоит из пустоты и бесконечно большого числа мельчайших неделимых частиц — атомов. Эти атомы по качеству одинаковы, но отличаются друг от друга как по форме, так и по величине. Атомы находятся в состоянии непрерывного движения, соединение атомов приводит к возникновению различных вещей. Уничтожение вещей порождается распадом атомов. Различные качества вещей объясняются сочетанием различных по форме и величине атомов. Земля и все находящееся на ней рассматривалось как скопление и сочетание различных атомов. Как видно из изложенной теории, она, несмотря на ее элементарность, довольно близка к основным положениям современного естествознания»
В VI в. до н. э. было положено начало географии, чему немало способствовали расселение греков по обширному пространству и довольно оживлённое судоходство по Средиземному и Черному морям. В конце этого века мореход Скилак из Карианды совершил дальнее плавание по Индийскому океану и Инду и составил описание Индии. Современник Скилака — Гекатей из Милета, посетивший многие страны и пользовавшийся рассказами купцов и моряков, составил карту известной ему земли, а также ее описание. Разумеется, его знания были ограничены теми рамками, которые были возможны для грека того времени. Гекатею лучше всего были известны побережья Средиземного и Черного морей, прилежащие к ним страны и отчасти Ближний Восток, а за этими пределами его сведения довольно быстро иссякали.
План водопровода Евполина
К сожалению, от исследований первых географов, как и многих других греческих ученых, сохранились до нашего времени только небольшие отрывки.
Более посчастливилось труду жившего в V в. до н. э. историка Геродота, подробно описавшего историю греко-персидских войн. В свою обширную работу Геродот включил очень тщательные описания Северного Причерноморья, Египта, Мессопотамии, Персии и других стран, чему немало способствовали его многочисленные путешествия.
Выдающимся ученым и путешественником-исследователем был Пифей из Массалии (нынешнего Марселя), живший в IV в. до н. э. Он совершил далекое плавание, посетив северный берег Германии, Британию, прилегающие к ней острова, а также загадочный «остров» Туле, который многие современные исследователи отождествляют со Скандинавией. Пифей, путешествуя, достиг территорий, расположенных от параллели 64° северной широты, как это можно заключить по сообщению о наблюдавшихся им очень коротких ночах. Пифей не только описал свое путешествие, но и сделал целый ряд ценных научных выводов. Так, наблюдая большие приливы и отливы на берегах Атлантического океана, он установил связь этого явления с Луной.
Завоевания Александра Македонского способствовали ознакомлению греков с восточными странами. Один из соратников Александра — Неарх — был начальником македонского флота, который, спустившись вниз по Инду, прошел по Индийскому океану к устью Евфрата. Неарх составил обстоятельный отчет о своем походе. Повествуя о плавании по Индийскому океану, Неарх сообщает о встрече флота с китами, выбрасывавшими высоко в воздух фонтаны воды.
Младший современник Неарха Мегасфен посетил Индию по поручению сирийского царя. В составленном им красочном описании, для которого он пользовался отчасти личными наблюдениями, а отчасти собранными им сведениями, имеются весьма ценные свидетельства о реке Ганге и его притоках, об острове Тапробане (Цейлоне), о природе Индии, растениях, в частности о сахарном тростнике, о животных, о населении этой страны, о больших городах и хороших дорогах.
Очень большого внимания заслуживает сообщение о кастовом строе Индии.
Должно отметить, что в рассказах Мегасфена отнюдь не все в полной мере отвечает действительности. Но нередко это несоответствие только кажущееся.
Неутомимый и горячо преданный делу, Евдокс в конце II в. до н. э. дважды ходил на корабле из Красного моря в Индию. В отличие от своих предшественников, которые совершали этот путь, плывя вдоль берегов, Евдокс, пользуясь муссонами, вышел в открытое море и пересек Индийский океан. Также дважды Евдокс предпринимал попытки обогнуть на корабле берега Африки. Древние писатели сообщают об этом противоречивые сведения.
Будильник Платона
Правители Египта в течение III в. до н. э. посылали экспедиции к южным берегам Аравии и вверх по течению Нила. Далион был первым греком, проплывшим вверх по Нилу значительно дальше острова Мероэ (т. е. южнее 17° северной широты). Ему, вероятно, удалось достичь того места, где Нил образуется из слияния двух рек: Голубого и Белого Нила.
Античные солнечные часы, делавшиеся из большого куска мрамора или камня, обычно были довольно тяжелыми и громоздкими, а к тому же всегда предназначались для определенной широты. В многочисленных деловых поездках и путешествиях в период эллинизма удобнее были часы, хотя и менее точные, но более приспособленные для новых условий. В начале I в. до н. э. Феодосий из Вифинии изобрел небольшие солнечные часы с приспособлением, которое позволяло пользоваться ими в различных местностях.
Пергамский водопровод
Винт Архимеда
Путешествия по суше вызывали потребность точно измерять длину пройденного пути. Эта задача была разрешена в I в. до н. э. александрийским механиком Героном, Он изобрел прибор, названный им годометром (измерителем пути). В нынешнее время такие приборы именуются таксометрами. Годометр Герона состоял из сложной системы зубчатых колес, приводившихся в движение при езде повозки. Пройденный путь показывали стрелки, которые, подобно часовым, двигались по кругу с делениями. Другим изобретением Герона был автомат для продажи священной воды. Подобный прибор в несколько усовершенствованном виде в настоящее время получил широкое применение для продажи билетов и напитков.
В Греции было положено начало и другим естественным наукам. Ксенофан из Колофона, много путешествовавший в конце VI и начале V в. до н. э. по Греции, Сицилии и Южной Италии, находил при своих странствованиях вдали от моря остатки окаменевших морских животных. Эти находки привели Ксенофана к выводу, что Земля некогда была покрыта морем.
В IV в. до н. э. философ и разносторонний
