Е Байков - Тайны подводного шпионажа
Поискам помог один из местных жителей - рыбак Франсиско Симо Ортс, который утверждал, что видел, как упала бомба, и знает место. Его показания примерно совпадали с расчетами Крэйвена и приводили поиски к глубоководным долинам с крутыми склонами. Работать там могли только "Элвин" и "Элюминаут". Используя все три источника информации (группы глубоководных исследований ВМС, ученых и инженеров концерна "Сандия" и показания испанского рыбака), силы поиска пошли на решительный штурм.
Именно "Элвин" 1 марта на своем десятом погружении, обследуя очередной квадрат С-4, обнаружил на склоне длинную борозду шириной около полуметра, уходящую вертикально вниз. Аппарат пошел "по следу", но не смог найти конец борозды в глубине.
В последующие четыре погружения, вплоть до 7 марта, пилоты "Элвина" не смогли найти подозрительный след! Опять утомительные безрезультатные поиски. Контакт № 180, № 190, № 200...
Корабли, суда и личный состав 65-го оперативного соединения кроме поиска еще были привлечены к двум "неблагодарным" работам. Испанцы потребовали удалить с их территории все самолетные обломки, складированные на авиабазе Торрехон, а также зараженную радиоактивными частицами почву. Обломки были вывезены, погружены на суда и затоплены в Атлантическом океане. На вспомогательный транспорт ВМС были загружены более 4500 контейнеров с почвой для переправки в США и захоронения в Чарлстоне, штат Южная Каролина. Выполнение этих заданий потребовало значительных усилий и, конечно, отвлекало от решения главной задачи.
Контакт № 210.. № 240.. № 260...
12 марта "Элвин" вновь был направлен в квадрат
С-4 и тут же повторно обнаружил борозду! На следующий день пилоты "Элвина" Мак-Камас и Уилсон на глубине 777 метров смогли обнаружить парашют, зацепившийся за край узкой и глубокой расщелины. Это был контакт № 261. Была ли там бомба?
Четыре часа экипаж аппарата фотографировал находку с различных ракурсов, ожидая подхода в район находки "Элюминаута". Он прибыл еще через час. Его экипажу удалось закрепить на парашюте гидроакустический маркер, после чего "Элюминаут" заступил на вахту по охране объекта. Через 21 час, после тщательной обработки фотографий, доставленных "Элвином", информация была признана достоверной. Бомба найдена!
Но найти - это половина дела. Надо было еще поднять неустойчиво лежащую бомбу с парашютной системой. Непогода мешала спускам. "Элвин", вооруженный теперь механической рукой, делал одну попытку за другой, пытаясь зацепить парашют специальным якорем. Аппарату не хватало маневренности и гибкости механического устройства захвата.
Доктор Крэйвен был осведомлен обо всех деталях операции, происходящей у берегов Испании. Это позволяло вносить полезные изменения в конструкцию подводных аппаратов, предназначенных для решения разведывательных задач "Хэлибат".
Во время одной из попыток "Роберт", так прозвали четвертую бомбу, соскользнул к краю расщелины - ситуация резко ухудшилась. Все же экипажу "Элвина" удалось зацепить якорь за стропы парашюта, но аппарат опустился на бомбу и был накрыт всколыхнувшимся парашютом. Через некоторое время "Элвин" вырвался из "объятий", но при этом, видимо, повредил или трос, или стропы парашюта. Адмирал Гэст решил начать подъем, поскольку ситуация ухудшалась как в глубине, так и на поверхности: начинался шторм.
Спасательное судно "Хойст" начало подъем бомбы, но через 100 метров ее движения вверх трос оборвался, и на глазах экипажа "Элвина" смертоносное тело "Роберта", кувыркаясь, полетело вниз. Бомба была снова потеряна. Это произошло 24 марта.
Со следующего утра "Элвин" и "Элюминаут" совершали погружение за погружением в попытках обнаружить потерю. 2 апреля "Роберт" был обнаружен в квадрате С-3 на глубине около 850 метров. Сразу же после первой неудачной попытки по воздуху в район операции был доставлен из испытательного центра вооружений в Пасадене подводный робот СCURV (Cable Controlled Underwater Recovery Vechicle). Система управления, спуска и подъема аппарата была установлена на судне "Петрел". Аппарат был подготовлен к действиям на глубинах до 1000 метров.
5 апреля под дистанционным управлением пилота "Элвина" Уилсона СCURV подошел к "Роберту" и присоединил первый нейлоновый трос. Затем в глубину ушел "Элвин" для оценки обстановки. Придонное течение было достаточно сильным, и бомбу снесло в западном направлении. Теперь она находилась на глубине 960 метров. Колыхающийся от течения парашют опять накрыл "Элвин". Экипажу удалось вырваться и при этом не столкнуть бомбу глубже... Казалось, неудачи постоянно преследовали глубоководный аппарат вплоть до его аварии у мыса Код в 1968 году.
6 апреля СCURV присоединил второй подъемный трос. Но на следующий день при присоединении третьего, и последнего троса, они сцепились намертво: подводный робот СCURV и парашютная система "Роберта"! Операторы не смогли высвободить робота из пут - слишком сложна была задача. Адмирал Гэст принял отчаянное решение поднимать все вместе, "охапкой" - и водородную бомбу, и запутавшийся в ее парашюте аппарат. Начался подъем со скоростью 8 метров в минуту. Начальная глубина была около 960 метров. Это означало более 100 минут опасного подъема. Шли минуты напряженного ожидания, и вдруг, внезапно подводный робот вырывается из пут и начинает неконтролируемое движение! Теперь он может утопить бомбу, навалившись на нее! На сей раз операторы управления четко среагировали на сложную ситуацию и смогли быстро отвести аппарат в сторону, не повредив подъемного троса. На глубине 30 метров к подъему подключились аквалангисты, которые закрепили дополнительные стропы. Теперь малейшая случайность была исключена. Все? Да, 7 апреля в 8 часов 45 минут после часа сорока пяти минут подъема бомба показалась на поверхности. В 10.14 адмирал Гэст доложил в Вашингтон о том, что бомба обезврежена.
"Инцидент при Паломаресе" и по сей день остается самой серьезной аварией с ядерным оружием США. В операции по поиску и подъему бомбы было задействовано 38 кораблей и судов, специальные подводные аппараты, более 4000 тысяч человек военного и гражданского персонала, а стоимость ее составила около 50 миллионов долларов.
Полезным было участие, хотя и непрямое, в сложной операции группы глубоководных исследований Крэйвена - ведь "Хэлибат" должна будет решать схожую задачу: поднимать образцы вооружений со дна советских полигонов. Теперь Крэйвен чувствовал уверенность - лодка оборудована должным образом и сможет успешно ее выполнить. А главный вывод относительно первого атомного подводного корабля "спецназа" заключался в том, что теперь "Хэлибат" по своим поисковыми возможностям ОДНА была способна заменить ВСЕ специальные силы и средства 65 соединения при решении подобной задачи! Модернизация первой атомной лодки в составе спецназа была успешно закончена, и через три недели после подъема "Роберта" у берегов Испании были начаты ее ходовые испытания на Тихом океане.
Но сначала, чтобы закончить историю с "Элвином" и "Элюминаутом" (оба они за свои заслуги могут быть причислены к бойцам "спецназа" ВМС), коротко о том, как "Элюминаут" спасал затонувший "Элвин".
Спасение "Элвина"
16 октября 1968 года, после знаменитой операции по поиску водородной бомбы, один из ее "героев", подводный аппарат "Элвин" затонул вследствие ошибок личного состава. Авария прошла, что называется, "без шума и пыли" эта история не получила широкой огласки в США, но командование ВМС совместно с научно-исследовательскими организациями предприняли энергичные действия по спасанию аппарата. Чтобы, во-первых, не допустить волны критики в свой адрес, а во-вторых - фактически проверить и продемонстрировать возросшие способности по проведению глубоководных операций.
"Элвин" затонул в 120 милях к юго-востоку от мыса Код у побережья Новой Англии на глубине около 1500 метров. Спасание его было сложным делом: он имел водоизмещение около 13 тонн, состояние было неизвестным, а опыта подъема затонувших судов с такой глубины еще не было. К тому же аппарат еще надо было обнаружить. Подготовка к операции заняла 10 месяцев. В августе 1969 года океанографическое судно "Мизар" с персоналом управления военно-морских исследований прибыло в Бостон для окончательной подготовки к операции. Главном делом было установить специальную лебедку, которая выдержала бы нагрузку при подъеме "Элвина" с полуторакилометровой глубины. Вскоре в Бостон прибыл и "Элюминаут" спасать партнера по операции в Средиземном море. Ему предстояло играть одну из главных ролей в ходе поиска и подъема "Элвина".
В носовой части "Элюминаута" предполагали установить катушку с нейлоновым тросом длиной примерно 2000 метров. Большой аппарат должен был подойти к "Элвину", закрепить специальное подъемное оборудование в его входном люке и всплыть. А дальше "черновую" работу по вытягиванию "Элвина" сделает "Мизар", используя понтон для подстраховки. На борту "Мизара" находятся боевые пловцы-аквалангисты и подключаются с приповерхностных глубин, подводя под "Элвин" страховочную нейлоновую сеть и дополнительные тросы. Кроме того, для буксировки "Элюминаута" использовалось вспомогательное судно "Стейси тайд", а для других обеспечивающих функций океанографическое судно "Кроуфорд". Таков был общий план операции.
