Чак Брайт - Лара Крофт на Диком Западе
Джули зажмурилась, словно это помогло бы ей забыть про все случившееся.
Нед опустил дымящееся оружие и посмотрел на заднюю часть грузовика. Через секунду пуля из Узи пробила бензобак, и бензин весело полился на грузовик, стекая на землю под ним.
Нед отошел в сторону и посмотрел вокруг. На другой стороне дороги он нашел маленький белый клочок картона. Он подобрал его, это оказалась упаковка от газировки. Он вытащил из кармана зажигалку. Картонка была грязная, но сухая и зажечь ее было нетрудно.
Он сунул зажигалку назад и подержал горящую картонку несколько секунд, давая ей разгореться. Потом он вернулся к грузовику и бросил ее в маленькую лужицу бензина.
Раздалось "ффух" и пламя взвилось над грузовиком. Нед сменил обойму в автомате и принялся наблюдать, как огонь распространяется по машине.
Она думала, она такая крутая, не так ли? Всемирно известная путешественница, а? Ха. Вот так-то. Она только любитель, самый обычный любитель. А таких убивают. Надо было ей остаться этой моделью для компьютерных журналов, там у нее хорошо получалось. Хорошее тело, это уж точно, но теперь... теперь и ее свечка догорела. Хмм. Может, Элтон Джон напишет про нее песню. Он слышал, они друзья. Забавно. Она всегда думала, что погибнет в челюстях какого-нибудь там тиранозавра или вроде того, а вовсе не вот так, в горящем грузовике. Он покачал головой, отвернулся и снова подумал:-"Любитель."
Глава 13. - Погоня
Пикап медленно ехал по улице города-призрака, его фары освещали путь в темноте. Бритчес город казался совсем не таким, каким она его видела - хотя она и была здесь только сегодня утром. Тени от лунного света казались такими глубокими. Бритчес поежилась, и не только от холода. Здесь у нее появлялось какое-то жуткое ощущение, как будто за ней наблюдали сами призраки прошлого.
Она заставила себя оглядеться, сделать что-нибудь, чтобы избавиться от этих ужасных звуков и образов. Треск автомата и пламя, поднимающееся от грузовика, так и пылали в ее голове. Было невозможно, что Лара и Спейд были мертвы. Такого просто не могло случиться. Но перед ее глазами снова появлялся Нед, который стоял в нескольких футах от грузовика и все стрелял и стрелял в кабину, где были заперты Лара и Спейд.
Она посмотрела на этого человека. Теперь он сидел напротив нее в кузове пикапа. Когда он вернулся, он не сказал ни слова, и Бритчес только догадывалась, о чем он думает. О чем может думать человек, который расстрелял из автомата беззащитных людей и потом оставил их умирать в огне?
Слеза скатилась по ее щеке. Она смахнула ее рукавом и вздрогнула, когда вспухшее лицо отозвалось болью.
Крепко сжав кулаки, Джули Дервуд мысленно поклялась, что если у нее когда-нибудь будет возможность, она заставит этого человека заплатить сполна за смерть ее друзей.
Она лежала не двигаясь, хватая ртом воздух. Изможденная телом и духом, она могла только тихо лежать, пытаясь собраться с силами. Она ощутила что-то теплое у себя на шее и дотронулась до этого рукой. Открыв глаза, на пальцах она увидела темное пятно. Это было липким, и она точно знала, что это кровь. Потом она поняла, что означает эта боль в ее спине, шее, руках и ногах.
Все, что она видела - это край канавы, нависавший над ней всего в восемнадцати дюймах, и уходивший куда-то далеко в обе стороны. Ей повезло, подумала она, что в канаве не было воды, иначе она могла бы утонуть. Она была слишком измотана для того, чтобы двигаться.
Чей-то стон неподалеку привлек ее внимание и она с большим усилием перевернулась. Спейд лежал рядом, глаза его были закрыты, и из раны на лбу текла кровь.
Потом она вспомнила.
Она видела, как Нед подошел к грузовику и, когда он скрылся за капотом, поняла, что у нее осталось не больше нескольких секунд. Сначала она попыталась выхватить оружие, но тут же осознала, что они со Спейдом заперты в грузовике и представляли из себя прекрасную мишень. Она быстро отстегнула свой ремень, скользнула к Спейду, и изо всех сил толкнула его. Это было все равно, что пытаться сдвинуть с места бревно. Он был тяжелым.
Но он уже и так наполовину вывалился из двери, а под грузовиком оставалось много места, так как фактически он боком опирался на край кювета. Лара попробовала еще раз, и Спейд наконец-таки сполз в канаву.
И тут Лара поняла, что время ее вышло. Она быстро кинулась плашмя на сидение, не обращая внимания на боль, пронзившую ее ребра. Через мгновение ветровое стекло разлетелось вдребезги, усеивая все вокруг осколками, и она услышала треск автоматического оружия.
Лара ощутила, как полдюжины острых кусочков стекла впились в нее. Если бы она была в своей любимой футболке и шортах, ей бы сильно изрезало спину, но сейчас неплохой защитой служила ее плотная ковбойская одежда, и больше всего пострадала от осколков ее шея.
Как только автомат затих, Лара тихо поползла по сидению, стараясь остаться незамеченной. Позади она услышала, как на дорогу упало что-то металлическое. Она переползла через пассажирское сидение и выскользнула под грузовик, и почти сразу же еще одна длиннная очередь прошла через кабину грузовика. Она так об этом и не узнала, но одна из пуль пролетела всего в полудюйме от ее правой ноги.
Она лежала рядом со Спейдом, уже почти не в состоянии двигаться, пока Нед дырявил пустую кабину.
Потом захрустел гравий под его ногами и Лара осторожно потрогала горло Спейда. По крайней мере, сердце у него билось. Слава тебе, Господи.
А потом она ощутила этот запах. Что это такое? Запах становился все сильнее. Она услышала, как шаги снова приближаются и потянулась за пистолетом. Если он заглянет под грузовик, она...
Ффух! Взвилось пламя, и Лара поняла, почему он не стал проверять, живы ли они.
Огонь охватывал уже весь кузов грузовика, но Лара не двигалась, чтобы Нед не заметил их. Через несколько секунд ей уже стало горячо, и она поняла, что нужно что-то сделать, иначе они со Спейдом сгорят заживо. Лара тихо проползла к передней части машины и выглянула из-за бампера. Она увидела, как Нед удаляется, и к нему подъезжает пикап.
Лара вытащила пистолет. Отсюда можно было легко его подстрелить, а тогда...
-Лааара, - услышала она позади и оглянулась.
Горящий бензин уже стекался под грузовик, и лужица его уже была футах в двух от Спейда. Позабыв о Неде, она кинулась к товарищу, подхватила его под руки и попыталась потащить, но это было так же трудно, как волочь двухсотфунтовый цементный блок по земле.
-Ну же, Спейд - прошептала она. -Ты должен помочь мне. Я не справлюсь сама.
Она снова потянула и на этот раз он попытался помочь.
-Давай, еще немного.
Приходилось сражаться за каждый фут. Она остановилась на секунду передохнуть и услышала, как удаляется пикап. После чего они вместе кое-как выползли из-под грузовика.
А теперь лежали рядом, полностью измотанные.
-Лааара?
-Да, Спейд. Я тут.
Глаза его были закрыты. - Голова болит. И кружится.
-Ты, наверно, ударился о приборную доску.
-А... а ты в порядке?...
-Думаю, да. Пара царапин и порезов, но тем не менее готова к бою, как вы там любите говорить. Ну, или почти готова.
Он попытался улыбнуться. - Смешно. -он закашлялся. - Ты должна идти за Бритчес. Оставь меня тут. Мне уже лучше. Я последую за тобой как только... как только смогу.
-Спейд, ты уже ни за кем не сможешь последовать. - Он и вправду выглядел ужасно.
-Может да, а может нет. - ответил он. -Но ты нужна ей. Иди за ней. Если смогу, я приду. -Он горестно улыбнулся. - Если не смогу, тогда буду ждать вас с Бритчес тут. А потом отвезу вас в отель и приглашу на завтрак.
Лара засмеялась и поднялась на ноги, припомнив, как он уже говорил это раньше. -Ладно, Спейд. На этот раз Тигр действует в одиночку. - Она обернулась; до Боттомса было примерно мили полторы.
Но не успела она сделать и четырех шагов, как вновь услышала его голос Тигр?
Она оглянулась. Лица его не было видно, но слова она слышала хорошо.
-Спасибо, леди. Я тебе должен.
Лара бежала по дороге так быстро, как могла, надеясь, что успеет до того момента, как Макс скроется вместе с Бритчес. Но "могла " она совсем уж не так быстро. Вообще-то, она привыкла бегать на долгие мили, и эта относительно короткая дистанция не представляла бы трудности. Но сегодня все было не так, как обычно. Лара была вымотана недостатком сна и своими ранами. У нее болели живот и шея, и еще она ушибла себе легкие ремнем безопасности в момент удара. Она была уже на пределе своего физического состояния. Несколько раз ей приходилось останавливаться и переводить дыхание.
В конце концов она добралась до города-призрака и увидела задние огни пикапа на другом конце улицы. Среди темноты они выглядели странновато. Надеюсь, Бритчес здесь, подумала она.
Она скрылась за зданиями, стараясь оставаться в тени, и за ними аккуратно перебралась через улицу и поближе к пикапу.
Машина теперь была прямо перед ней, и, к ее облегчению, она увидела сидящую позади Бритчес. Мэнсфилд сидел на пассажирском сидении, но Неда и Макса не было видно.
