Франц Куровски - Котел смерти в Курляндии. Хроника сражений группы армий «Север». 1944–1945

Капитан Хельд увидел, как один из его «стариков» внезапно возник позади русского Т-34, который как раз остановился на несколько секунд, чтобы сделать выстрел, бросил под его корму противотанковую мину и тут же исчез за высоким пнем срезанной снарядом ели. Через секунду взрыв мины подбросил танк, который тут же охватило пламя.

В этот момент сюда подоспели штурмовые орудия «Хетцер» из 731-го истребительно-противотанкового дивизиона, которые действовали как подвижная группа; эти штурмовые орудия на шасси чешских танков заводов «Шкода» имели 75-мм длинноствольные орудия.

Они остановили атаку русских танков молниеносным контрударом, сменой позиций и новым обстрелом. Командиры «Хетцеров» сидели на корме шасси, не прикрытые броней. Поэтому сплошь и рядом они вели своих солдат в бой, ничем не защищенные от вражеского огня.

Пройдя по узкой песчаной дороге сквозь истерзанный лес, «Хетцеры» появились в нескольких сот метрах перед русскими танками и обстреляли их из своих мощных 75-мм пушек, а затем снова скрылись в лесу.

Гауптман Хельмут Зон, командир 1-го батальона 435-го мотопехотного полка, ветеран многих успешных боев, с 21 июля 1944 года кавалер Золотого немецкого креста, вел ближний бой, прикрывая отступление солдат своего батальона.

Подполковник Хармс наращивал силу контрудара. Сначала он организовал из оказавшихся под рукой солдат саперного взвода команду, которая подпустила врага метров на сорок, а потом забросала его гранатами и прижала к земле огнем автоматического оружия. Затем солдаты бросились в атаку на прорвавшего было линию обороны неприятеля.

Впервые за долгое время солдаты 215-й пехотной дивизии шли в наступление с криками «Ура!». Батальон русских поспешно отступил. За ним все подразделения русских оставили лесной массив и отступили за Майори. Спустя два часа все занятые ими позиции снова были в руках германской армии.

21 сентября ситуация практически повторилась. И на этот раз русским батальонам пришлось спасаться бегством.

Тем временем командование 435-м мотопехотным полком принял майор Конрад Целлер. Со всей энергией он держал оборону на участке фронта полка. Все без исключения прорывы русских, которые им удавалось осуществить с 21 по 23 сентября, были ликвидированы, а прорвавшиеся враги уничтожены. Солдаты этого полка подбили пять вражеских танков.

25 сентября противник перестал атаковать. Здесь, на северном участке Восточного фронта, он получил отпор.

Командованием армии полковник Грубер, командир 215-го артиллерийского полка, вместе с частью штаба полка был назначен начальником артиллерии армейской группы «Двина».

Прежде чем мы перейдем к описанию возрождения 215-й пехотной дивизии, обозначим основные позиции противников и укажем пути дальнейшего отступления, отдадим должное солдату, которого мы уже упоминали: майору Конраду Целлеру, командиру ударной группы дивизии, одному из самых отважных солдат, когда-либо носивших стальной германский шлем.

Конрад Целлер начал свою армейскую службу в 1934–1935 годах в 14-м пехотном полку, расквартированном в Констанце, дослужившись за это время до ефрейтора и став при увольнении из армии кандидатом на звание офицера запаса.

За время сборов резервистов он стал унтер-офицером и получил звание фельдфебеля. С началом войны был призван на военную службу в 380-й пехотный полк 215-й пехотной дивизии и 1 января 1940 года произведен в лейтенанты. 1 июля 1940 года был награжден Железным крестом 2-го класса, а спустя 12 дней получил знак участника пехотных атак. После окончания военных действий во Франции дивизия еще некоторое время оставалась в этой стране, а в конце ноября 1941 года в шестидесяти пяти эшелонах была переброшена на северный участок Восточного фронта, где и сражалась вплоть до конца Второй мировой войны.

После семимесячных боев в болотном аду под Волховом 215-я пехотная дивизия была выведена и 6 июля 1942 года переброшена западнее Ленинграда. Она заняла оборонительные позиции между городами Старо-Паново и Урицком[21].

С участка фронта под Урицком дивизия в начале августа должна была начать новое наступление, но противник спутал все ее планы, когда утром 30 июля 1942 года обрушил на нее огневой удар сотен орудий, бомбардировщиков и штурмовиков Ил-2, начав свое подготовленное наступление.

Конрад Целлер лежал в траншее на переднем крае рядом с бойцами своей ударной группы, а вокруг него вздрагивала земля от разрывов реактивных снарядов «сталинских оргáнов», оставлявших, впрочем, не очень глубокие воронки. В воздухе свистели стальные осколки и взлетали комья земли. Затем волнами в бой двинулась советская пехота. Первую ее атаку поддерживали 16 танков Т-34. Боевые машины приданного дивизии 29-го танкового полка подбили шесть Т-34 и один КВ-1. Внесла свою долю и артиллерия дивизии, уничтожив несколько танков русских.

Согласно оперативным планам, 2 августа 1942 года началось германское наступление. Три полка 215-й дивизии наступали на пользовавшийся дурной славой треугольник железнодорожных путей. Второй батальон 380-го полка с обер-лейтенантом Целлером выступил на юго-восток. Доты русских, имевшиеся на этом направлении, были разрушены огнем самоходных артиллерийских орудий. В 14.00 Целлер доложил командованию, что его штурмовая группа вышла на шоссе. Однако между ним и небольшой долиной, по которой протекала река, находились еще несколько русских дотов и батарея противотанковых орудий.

Целлер со своей группой взял штурмом один из сильно укрепленных дотов и исключил опасность флангового удара русских.

По участку прорыва открыли огонь линкоры русских «Марат» и «Октябрьская революция».

Когда к штурмовой группе подошла самоходная артиллерийская установка, Целлер договорился с ее экипажем и быстрым броском приблизился к Старо-Паново. В ходе захвата стратегически важной высоты был ранен гауптман Шритматтер. Обер-лейтенант Целлер принял на себя командование батальоном.

Обер-лейтенант Арно Тиле сражался в своем танке — единственным в дивизии, который был оснащен 75-мм длинноствольным орудием и из которого он подбил уже более 50 вражеских танков — в составе 3-го батальона. Проводя рекогносцировку, он получил касательное ранение в голову. 3 августа, будучи тяжело ранен, был доставлен в полевой лазарет, а несколько позднее, 24 августа 1942 года, был посмертно награжден Рыцарским крестом.

За два дня боев 380-й мотопехотный полк (называвшийся теперь так) потерял 2000 человек и имел ныне в своем составе только чуть больше 105 солдат и офицеров. Обер-лейтенант Целлер был уже второй раз ранен. 1 января 1943 года он досрочно стал гауптманом.

Когда русские 4 января 1943 года предприняли наступление на Остром Углу (здесь и далее имеется в виду выступ фронта южнее Ленинграда. — Ред.), германские части на рассвете были подняты по тревоге. Маскировочные белые халаты делали русских пехотинцев невидимыми на фоне заснеженной земли. Только солдаты второй волны были одеты в обычные серо-бурые шинели. Застрочили пулеметы, гранаты, разрываясь, оставляли на белом снегу темные пятна. Германская артиллерия открыла заградительный огонь.

Когда первые цепи русских солдат приблизились на расстояние броска ручной гранаты, Целлер приказал своим солдатам метнуть по три уже подготовленных гранаты. Атака была отбита. Во время ее получил смертельное ранение один из друзей Целлера, фельдфебель Вилли Вайднер, кавалер Золотого немецкого креста.

В августе 1943 года гауптман Целлер стал командиром 3-го батальона 380-го мотопехотного полка. Он отличился в осенних боях и был 17 октября 1943 года отмечен почетной грамотой германских сухопутных сил.

В ходе русского наступления 13 декабря на выступ фронта у Александровской, в северной части пресловутого Острого Угла (западнее города Пушкина (Царское Село). — Ред.), гауптман Целлер нанес по атакующим контрудар силами своей ударной группы. Бой продолжался три с половиной часа, переходя порой в рукопашную схватку, прежде чем утерянные было позиции были отбиты у неприятеля. В последнем решительном броске Целлер лично шел впереди своей ударной группы с ручным пулеметом в руках.

Следующий бросок принес еще 30 метров отвоеванных траншей, и в 5.50 следующего дня все потерянное снова было в руках немецких солдат. Лейтенант Шетцле и гауптман Целлер были представлены к Рыцарскому кресту. Оба получили эти награды в один и тот же день, 14 января 1944 года.

Когда 17 января 1944 года подполковник Херб получил ранение, командование 380-м мотопехотным полком принял гауптман Целлер. В этом качестве ему пришлось отбивать атаки русских на город Пушкин. 24 января всей дивизии было приказано отойти за реку Ижору. Командовавший XXVI армейским корпусом генерал от инфантерии Гразе распорядился при отступлении уничтожить все тяжелое вооружение и транспортные средства.