Роман Пономаренко - 12-я ТАНКОВАЯ ДИВИЗИЯ СС «ГИТЛЕРЮГЕНД»
Весь день 21 июня командир дивизии Курт Мейер провел в III батальоне 26-го полка СС, благо на других участках дивизии противник особой активности не проявлял. В штабе дивизии командира заменял Хуберт Мейер.
22—24 июня англичане атаковали в стык дивизий 130-й танковой и «Гитлерюгенд». В результате 49-я британская пехотная дивизия опять пошла на штурм Фонтенуа. Деревню снова подвергли мощному артиллерийскому обстрелу; не в пример предыдущим, он был удачным, позиции эсэсовской противотанковой артиллерии были уничтожены. После этого в атаку пошли танки и пехота. Небольшие группы эсэсовцев с панцерфаустами вступили в бой с танками. Англичане потеснили гренадер и ворвались в деревню. В критический момент
6-я рота танкового полка обершгурмфюрера СС Рукдешеля подошла к Фонтенуа и контратаковала. Удар был успешным, и немцы восстановили контроль над ситуацией. Курт Мейер немедленно прибыл в Фонтенуа, чтобы увидеть происходящее своими глазами и подбодрить солдат. Это произвело большой эффект на уцелевший личный состав гренадерских рот III батальона. В бою был подбит танк командира роты Рукдешеля, сам он уцелел, но потерял руку. В целом же немцы крепко держали в руках Фонтенуа. Эсэсовцы перегруппировали свои силы и снова приготовились к обороне.
Не сумев пробить оборону «Гитлерюгенд» у Фонтенуа, британцы добились успеха на левом фланге — потеснив части 130-й Образцовой танковой дивизии и дивизии СС «Гитлерюгенд», во второй половине дня они вышли к Жувиньи. Медлить было нельзя, и Зепп Дитрих приказал Мейеру контратаковать I батальоном 12-го танкового полка СС и частями разведывательного батальона Бремера.
В 14:00 после короткой артиллерийской подготовки эсэсовцы контратаковали через Тессель и Бретвиль в западном направлении. Контратака принесла лишь частичный успех — к наступлению темноты был очищен лес западнее Бретвиля, но на прежнюю линию обороны эсэсовцы выйти так и не сумели. По итогам всех этих боев III батальон был практически обескровлен, и его отвели в район к северу от Рорэ. Но, несмотря на потери, боевая задача была выполнена, противник — остановлен.
25 июня Монтгомери начал активные действия к западу от Кана. С целью захвата возвышенности в районе Рорэ и последующего движения к Нойер-Бокаж и Орей-сюр-Одон в наступление перешли 49-й пехотная дивизия и 8-я бронетанковая бригада — всего девять пехотных и четыре танковых батальона. Атаку поддерживали 900 артиллерийских орудий, плюс три крейсера, стоявших у берега. Все что немцы могли им противопоставить, были два пехотных батальона (III батальон 26-го полка СС и I батальон 901-го гренадерского полка Образцовой танковой дивизии), при поддержке 8-й роты 12-го танкового полка СС. Соотношение сил было 4,5:1 в пользу союзников. Операция получила наименование «Мартлет».
Британская атака началась в 05:00, после яростного артиллерийского обстрела. Союзникам удалось прорваться на западе, и вскоре в контратаку были брошены 6-я, 8-я и 9-я танковые роты дивизии СС «Гитлерюгенд». Начался ожесточенный танковый бой. Существенным недостатком стало отсутствие у немцев необходимой поддержки пехоты. Интенсивный артиллерийский огонь противника сильно затруднял взаимодействие, эффективное управление танковыми ротами было невозможно. Тем не менее 6-я и 8-я роты уничтожили по меньшей мере пять британских танков. Сильно это не помог ло: к концу дня британцы отбросили немцев на три километра и дошли до Нойер-Бокаж, тем самым выйдя в тылы III батальона 26-го полка СС.
Для ликвидации этого прорыва была сформирована боевая группа «Вюнше» в составе частей III батальона 26-го полка СС, I батальона 12-го танкового полка СС и дивизионной роты сопровождения. Вюнше контратаковал на Фонтенуа, на острие атаки шла 2-я танковая рота оберштурмфюрера СС Гельмута Гаеде. К западу от Тесселя головная «Пантера» была подбита, без вести пропал унтерштурмфюрер СС Хайнц Шредер. Тем не менее к 22:30 немцы прошли вперед и восстановили связь с левым флангом III батальона 26-го полка СС. Однако контакт с правым флангом Образцовой танковой дивизии установить так и не удалось, так что успех был половинчатым. Потери 12-го танкового полка СС за день составили 23 человека.
Ночью из штаба корпуса пришел приказ на 25 июня, имеющий общий смысл — любой ценой оказать поддержку 130-й Образцовой танковой дивизии. Это указание в штабе Мейера было встречено без восторгов и с известным скепсисом, тем более что Мейер сам ожидал вражеской атаки на участке 26-го полка СС. Однако все его возражения были отвергнуты Дитрихом.
26 июня 2-я английская армия предприняла еще одну попытку овладеть Каном путем окружения — операция «Эпсом». После массированной артиллерийской подготовки из 700 стволов полевой и корабельной артиллерии на участке между Карпике и Рорэ, шириной около четырех километров, 8-й английский корпус перешел в наступление. Три отборные британские дивизии, 22 пехотных и 11 танковых батальонов, 60 ООО солдат и более 600 танков бросились на штурм высот вокруг города, прежде всего высоты 112. После их захвата предполагалось взять Кан двухсторонним наступлением. На рассвете 30-й английский корпус начал ожесточенные бои за деревушку Рорэ.
Хорошо оснащенным дивизиям британцев противостояли три потрепанных батальона дивизии СС «Гитлерюгенд» (I и II батальоны 26-го полка СС и 12-й саперный батальон СС) и II танковый батальон (без своей 9-й роты, выведенной в резерв), а также недавно прибывшие I и II батальоны 1-го танково-гренадерского полка СС оберштурмбаннфюрера СС Альберта Фрея и части 1 — го разведывательного батальона СС из дивизии СС «Лейбштандарт»[107]. На 26 июня дивизия СС «Гитлерюгенд» располагала 60 Pz-IV и 37 «Пантерами» в боеспособном состоянии. 12 Pz-IV и 27 «Пантер» находились в ремонте.
Как и всегда, британскому наступлению предшествовала мощная артиллерийская подготовка. Стена огня продвигалась вперед на 90 метров каждые три минуты. За огневой стеной в бой пошли танки и пехотинцы.
Положение эсэсовцев осложнялось тем, что группа Вюнше на рассвете пошла в атаку в направлении леса у Тесселя, а ее наступление совпало с британской атакой. В итоге она оказалась скована боем к северу от Тесселя и ничем не могла помочь Мейеру.
Британцы, как почти всегда они поступали, пустили танки в бой без пехотного сопровождения. В результате им не удалось сразу уничтожить маленькие, хорошо замаскированные противотанковые гнезда. Во время вражеской атаки укрытые немецкие орудия открыли огонь с грамотно расположенных огневых позиций, находящихся на полях, в живых изгородях и на крестьянских фермах. Но, имея значительное превосходство в силах, выжигая все живое на своем пути огнеметными танками «Крокодил», британцам удалось оттеснить эсэсовских гренадеров на три мили. При этом они встретили ожесточенное сопротивление немцев, укрывшихся в живых изгородях и деревенских постройках. Используя снайперов, эсэсовцы доставили противнику массу неприятностей, без использования больших ресурсов со своей стороны. 15-я шотландская пехотная дивизия смяла саперный батальон дивизии СС «Гитлерюгенд» штурмбаннфюрера СС Зигфрида Мюллера, занимавший оборону у Шо. В 11:00 шотландские пехотинцы при поддержке 11-й бронетанковой дивизии взяли северную часть Шо. Оборонявшийся в деревне 12-й саперный батальон СС дрался до последнего. Последовавшие далее отборные шотландские полки английской армии заплатили кровью за каждый отбитый метр земли. Как отмечает современный историк К. Бевершток, эсэсовцы защищали Шо с «большой яростью. Хотя они и понесли большие потери, они удержали фронт и остановили продвижение 11 — й бронетанковой дивизии к Одону»[108].
5-я танковая рота была брошена в контратаку в районе Шо. Маневрируя на своем Pz-IV среди живых изгородей, обершарфюрер СС Юнге натолкнулся на несколько «Шерманов», которые наступали на юго-запад; не растерявшись, он уничтожил пять из них практически в упор. Несмотря на локальные успехи, общее соотношение сил было на стороне противника, и к полудню британцы более-менее взяли под контроль Шо, хотя отдельные очаги сопротивления 12-го саперного батальона СС продолжали держаться и не были подавлены. Командир батальона штурмбаннфюрер СС Зигфрид Мюллер лично оборонял свой командный пункт. К счастью для немцев, они добротно построили свои блиндажи, и противник ничего не мог поделать с ними. Даже использование танков против блиндажей не дало результата — танки не могли их разрушить. От саперного батальона осталось всего двадцать измученных солдат во главе со своим командиром Мюллером.
Им пришлось выдержать почти суточную осаду в командном бункере батальона; отклонив все предложения англичан сдаться, ночью они прорвались к немецким позициям.
Части II батальона 12-го танкового полка СС смогли остановить британские танки недалеко от От-дю-Боск. На западе боевой группе Вюнше удалось остановить прорыв противника на юг. Реальная опасность прорыва оставалась на юго-востоке от Шо, по направлениям к переправам через Од он, рядом с Верзоном и на юг от Турвиля. Резервов, чтобы прикрыть эти участки, у дивизии С С «Гитлерюгенд» не было, по данным Мейера, в этот момент единственными боеспособными подразделениями в дивизии оставались дивизионная эскортная рота и потрепанная 15-я рота 25-го полка СС. Исходя из этого, в штабе корпуса пообещали придать дивизии 101 — й тяжелый танковый батальон СС, плюс отдельные подразделения из 21 — й танковой дивизии.
