Анатолий Безуглов - Приключения на обитаемом острове
Еще издали он увидел тощую мальчишескую фигуру, замершую возле воткнутой в землю удочки.
- Сип! - крикнул Гулибаба.
- Чего орешь? Рыбу распугаешь, - обернулся к нему другой парень.
Володя побродил по берегу и, не найдя Саввушкина, возвратился к палатке.
"Где же Илюха? - размышлял он, лежа на койке. Какао и хлеб с маслом стояли на тумбочке нетронутые. - Может быть, в станицу подался?"
Он вскочил с койки, намереваясь сбегать на переправу, разузнать, не уезжал ли Илья на тот берег. Но в это время в палатку вошел Смирнов.
- Ну, где тут больной? - спросил он, оглядываясь. Кроме Гули бабы, в палатке никого не было. Все ребята были на улице.
- Не знаю, с утра не видел.
- Что же ты меня обманывал?
- Не обманывал я, - стал оправдываться Гулибаба. - Я думал, он рыбу ловит и не услышал горна. Вот и взял его полдник. Он и так не обедал...
- Та-а-ак, - присел на раскладушку Смирнов. - А чем он питается, святым духом?
- Не знаю, - пожал плечами Гулибаба.
- Он ничего не говорил тебе? - спросил пионервожатый, подозрительно глядя на Володю.
- Честное слово, ничего!
- Где же он может быть? - В голосе Андрея послышалась тревога.
- Я искал, не нашел.
Смирнов решительно поднялся.
- Куда? - спросил Володя.
- На переправу.
Гулибаба засеменил за пионервожатым.
На переправе им ответили, что Саввушкина не видели. Ченцов тоже сказал, что не перевозил его.
- Может, он "зайцем"? - спросил пионервожатый.
- Ко мне на борт муха не проскочит, - заявил капитан "Грозного".
Дело принимало нешуточный оборот. Особенно после того, как Саввушкин не явился к ужину. Явно произошло ЧП, о чем Смирнов был вынужден доложить директору школы. Тот выслушал его, недовольный, и, берясь за радиотелефон, связывающий Пионерский со станицей, заметил:
- Вот тебе и строго научный метод.
Из школы сообщили, что Саввушкин там не появлялся.
- Может быть, он дома? - высказал предположение Андрей.
- Саввушкин не из тех, кто цепляется за мамкину юбку, - возразил директор. - Да и с чем ему к родным являться? Хвастать, что от работы отстранили? Он не знаю что сделает, лишь бы отец не узнал...
- Что же нам предпринять? - спросил Андрей. Он корил себя за резкий разговор, что произошел утром с Саввушкиным. - А если с ним случилась беда?
- С Ильей? - покачал головой директор. - Не думаю.
- Но ведь его нигде нет! - с отчаянием проговорил Смирнов.
Макар Петрович встал, прошелся по кабинету.
- Без паники, Андрей, - сказал он как можно спокойнее, хотя было видно, что сам нервничает: бог его знает, что могло взбрести этому Саввушкину в голову. - Прежде всего следует убедиться, что его нет на острове.
- Я организую штаб поиска, - решительно поднялся пионервожатый.
- Верно, - кивнул Макар Петрович. - Подымай ребят.
Смирнов вышел на крыльцо, и сгущающиеся, влажные от росы сумерки растревожил звук горна, протрубившего общий сбор.
К директорскому домику стали стекаться островитяне...
Обычно в десять часов вечера, если на остров не приезжала кинопередвижка, Андрей Смирнов выключал движок, снабжающий лагерь электроэнергией.
В эту ночь решено было не отключать ток, пока шли поиски исчезнувшего Саввушкина. В штабе поиска сосредоточили все имеющиеся в наличии фонари, лампы "летучие мыши". Но этого не хватило на всех желающих принять участие в розыске Ильи. Многих пришлось снабдить факелами.
Андрей, возглавлявший штаб поиска, сидел над самодельной картой острова. Одна за другой группы покидали центральную усадьбу. Мерцающие огоньки рассыпались в ночи по всему острову. На дальние участки отправились ребята на лошадях. Юра Данилов поскакал на Воронке к южной оконечности острова, самой удаленной точке.
Ночь, как назло, выдалась темная. Тонкий серп народившегося месяца холодно блестел в густой бархатной вышине.
Разумеется, самыми активными в розыске были одноклассники пропавшего. Седьмой "А" взял на себя труднейшую задачу - обшарить полосу камышей на западной стороне. Камыши были оставлены потому, что эта часть по весне обычно затоплялась. Сажать или сеять что-либо там было бесполезно: смывало. Лазить в гуще отваживался не всякий. В зарослях водились ужи, охотившиеся на лягушек. Девчонки смертельно боялись их, принимая за ядовитых змей. А может быть, таковые тоже встречались. Но сейчас никто не думал об этом. Возглавляемые Машей Ситкиной и Шотой Баркалая, мальчики и девочки прочесали камыши вдоль и поперек, не оставив неосмотренным ни одного кустика.
По мере обследования разных участков к директорскому домику возвращались руководители отрядов. То и дело Смирнов принимал рапорты.
- На стадионе Саввушкина нет, - докладывала группа пятых классов.
- В ремонтных мастерских Саввушкин не обнаружен. - Это вернулись третьеклассники.
К самому крыльцу на Воронке подскочил Юра Данилов.
- На южном берегу Сипа нет, - доложил он.
- Добро, - кивнул Андрей и сделал соответствующую пометку.
Карта постепенно покрывалась крестиками. Они означали, что данный объект осмотрен. А Юра Данилов уже скакал к камышам, чтобы примкнуть к своим однокашникам.
- Поисковая группа восьмого "Б" докладывает: в районе посадок бобовых Саввушкина нет.
Сипа не обнаружили ни в конюшне, ни на птичнике, ни на свиноферме, ни в коровнике. Не было его и на бахче, на зерновом поле, в саду. На всякий случай осмотрели склад. Завхоз, ворча, открыл его. Были прощупаны все рулоны рубероида, кипы пакли, переложены с места на место лопаты, зимние рамы, ящики со всякой всячиной. Такой же тщательной проверке подверглась каптерка. И, убедившись, что Сип не спрятался среди одеял, простынь и полотенец, поисковики разрешили закрыть помещение.
Позже всех вернулись ученики седьмого "А". Усталая, перепачканная илом и тиной Маша Ситкина доложила Андрею:
- Нет его.
Руководитель штаба поиска поставил последний крестик.
Саввушкина на острове не было.
- Что будем делать дальше? - спросил Смирнов у директора школы, который неотлучно находился здесь же, в комнате старшего пионервожатого.
Макар Петрович отбарабанил пальцами по столу какой-то марш и сурово произнес:
- На сегодня объявляй отбой. Ребята устали. А завтра... - Он снова отстукал марш. - Завтра, как говорится, утро вечера мудренее. И тебе советую спать. Скоро петухи запоют.
В это время зашла повариха тетя Глаша. Ее тоже потревожили: осматривали кухню, склад продуктов.
- Поспрашивали бы хлопцев, раз уж они повсюду шукали, не бачили ли они Пахома? - Повариха была очень расстроена.
- Какого Пахома? - не понял сначала пионервожатый.
- Да кот же наш, Пахом...
- Что вы, Глафира Игнатьевна, - досадливо поморщился Смирнов. - Тут человек пропал, а вы о каком-то коте...
Повариха развела руками:
- Жалко все-таки... Тварь божья...
- Ладно, спрошу, - постарался избавиться от нее Андрей.
Он вышел на улицу, где поджидали указаний руководители поисковых отрядов.
- Отбой, - устало скомандовал пионервожатый. - Завтра утром снова прибыть в штаб.
Все разошлись. Кроме седьмого "А". Он, как был в полном составе, решил не расходиться до утра. Однако Смирнов отправил всех спать. По дороге говорили только о Саввушкине. И начался разговор с того, что Ваня Макаров вдруг заявил:
- Может, Сип специально нас разыграл, а сам где-нибудь отсиживается и посмеивается. Это же...
Но договорить ему не дал Гулибаба. От тумака Ваня полетел в придорожные кусты.
- Правильно, - спокойно сказал Криштопа.
- Как ты можешь в такое время! - возмутился Шота. - Такой человек пропал...
Макаров, пыхтя и сопя, вылез из кустов и поплелся сзади всех, боясь произнести хоть одно слово.
- Что же будет, девочки? - едва не плача, сказала Катя Петрова.
В это время погасли фонари, и лагерь погрузился в темноту. Женская половина класса сгрудилась поплотнее.
- Нечего нюни распускать, - сказал Данилов. - Я уверен, что завтра Сип найдется.
- Законный Илюха парень, - неожиданно громко высказалась Зоя Веревкина. - Заводной, веселый.
- Не жадный, - подхватил Баркалая. - В прошлом году мне свои бутсы отдал.
- С маленькими дружит, не обижает их, - вздохнула Катя.
- А вы зачем подняли на птичнике шум? - набросился на нее Гулибаба. Сип хотел дельную штуку сделать.
- Это не я, это бригадир, - оправдывалась Петрова. - После все жалели, что Илюшка от нас ушел. Механизация нам очень нужна.
- Во-во, - сказал Володя. - Не ценили Сипа. Из-за каких-то яиц такое дело загубили.
- И я им говорила, - подтвердила Ситкина.
- Ты бы уж помолчала, - зло сказал Гулибаба. - Если хочешь знать, все из-за твоего борова. Васька только и годится на колбасу...
Ситкина проглотила обиду и смиренно произнесла:
- Я никогда не говорила, что Илья плохой. Наоборот, очень способный, быстро освоил кормление, уход. Вот только дисциплина...
Но она пожалела, что затронула этот вопрос. На нее зашикали. Каждый старался припомнить о Сипе самое лучшее. Гадали, куда Илюха мог исчезнуть. Высказывались предположения, что подался на БАМ, в Чили, помогать бороться чилийским патриотам... В то, что с Сипом, жизнерадостным и изобретательным Сипом, могло произойти какое-нибудь несчастье, никто не верил.
