Михаил Нестеров - Посланники Великого Альмы (Книга 1)
- Тише, полковник, а то они вас услышат, - устало пошутил Уоткинс. Слава Богу, эта идея не приходила им в голову. Они притащились в аэропорт с аппаратурой и в любое мгновение готовы дать концерт. В здании аэровокзала, разумеется.
- По вашему голосу, капитан, я понял: вы не любите рок.
- Я люблю рок, - прохрипел Уоткинс, - но я ненавижу рок-музыкантов.
Кертис рассмеялся.
- Пусть играют. Только не очень громко.
- Веселитесь? - Майкл Форест красными глазами мигнул на телефон. К этому времени он уже с неприязнью смотрел на развалившегося в кресле полковника морской разведки, сменившего вчера в полдень местного фэбээровца. И тот и другой, по его мнению, ничего путного за это время не сделали. Все оставалось, как 23 часа назад: 62 заложника, семь членов экипажа, семеро исламских фанатиков, заминированный самолет.
"И вот это, черт возьми, пресловутые спецы?" - с раздражением думал Форест, глядя в окно на здоровенных парней, одетых в камуфляж. Они, увешанные оружием, были, казалось, везде, но тоже бездействовали.
Кертис ничего не ответил, ещё раз придавив в пепельнице дымящуюся сигару.
Ровно через пять минут снизу, из зала ожиданий аэропорта, раздались первые аккорды рок-н-ролла.
- Да, - Кертис одобрительно кивнул головой, - ребята действительно готовы были начать в любой момент.
- Чего не скажешь о вас, - не удержался Форест.
- Послушайте, Майк... Можно я вас так буду называть?
- Да называйте как хотите, - досадливо отмахнулся директор аэропорта.
- Так вот, Майк, знаете, чем отличается пессимист от оптимиста?
Форест мрачно посмотрел на полковника, но все же ответил:
- Знаю. Еще со студенческих времен знаю. Вы это про коньяк и клопа?
- Чего? - полковник недоуменно поднял седые брови. - Про какого клопа?
- Который коньяком пахнет! - в сердцах выдохнул Форест.
Кертис с минуту тупо смотрел на директора аэропорта, а потом вдруг захохотал. Он буквально рыдал от смеха, запрокинул голову, и на его худой шее резко обозначился острый кадык.
- Я понял, - сквозь выступившие на глазах слезы, проговорил Кертис.
- Ну и прекрасно. - Форест смотрел на полковника, как на сумасшедшего.
- Так вот, говоря вашим студенческим языком, коньяк у вас пахнет клопами. - Кертис успокоился. - Вы, Майк, пессимист.
- А вы...
Шея Фореста приобрела малиновый оттенок, и он старался подобрать подходящее в этот момент определение полковнику.
- Не тужьтесь, Майк, не нужно. Я прекрасно понимаю вас. Хотите честно и откровенно?
- Сейчас я хочу только одного: чтобы освобождены были люди и чтобы никто из них не пострадал.
- Вы не оригинальны. Абсолютно все этого хотят, кроме террористов, конечно.
- Господи, да вы циник!
- Отнюдь. Просто я хладнокровнее вас, увереннее и... - Кертис сделал небольшую паузу. - И ещё я - профессионал.
Форест хотел прервать никчемную браваду полковника и обозвать его болтуном, но на связь снова вышел капитан Уоткинс.
- Полковник, - раздраженно проговорил он, - у нас ещё одна делегация, опять из Майами, теперь уже "Женщины против террора".
- А эти что хотят, тоже играть?
- Нет, эти рвутся в бой, хотят пройти на летное поле. Их человек пятнадцать-двадцать, прямо кошки какие-то. Кое-кому из наших ребят уже досталось. И вообще мне не нравится атмосфера в аэропорту.
- Это все?
- Куда там! Не хотите взглянуть на активистов-анималистов?
- А эти-то с какого боку там?
- На борту, в грузовом отсеке, клетки с кошками и собаками. Простите, полковник, но здесь сущий бардак!
- Спокойнее, Уоткинс, спокойнее. Сейчас я спущусь к вам. - Кертис вернул "Стандарт" лейтенанту Крибсу. - Я буду внизу, связь держите через Уоткинса.
- Да, сэр, - Крибс послушно боднул головой.
Форест, глядя вслед удаляющейся фигуре полковника, бросил:
- Не все в вашей команде стоики.
- Что делать, что делать... - Кертис уже спускался по лестнице, и Майкл Форест не услышал его. Он снова смотрел на летное поле, на одиноко стоящий авиалайнер.
3
В здании аэровокзала было относительно спокойно, и Кертис не увидел тут бардака, который посулил ему Уоткинс. Пассажиры и встречающие стояли немногочисленными группами и оживленно переговаривались, бросая взгляды через стекло на взлетную полосу. Единственное людное и шумное место было возле двух широких лестниц, ведущих в нижние этажи, где находились камеры хранения и подземный гараж.
Толпа, человек в 70-80, щербатым кольцом окружила четверку лохматых парней, производящих на свет грохочущие звуки рок-н-ролла.
Полковник, проходя мимо импровизированной сцены, сильно прижал ладонь к уху; хриплый голос солиста, вещавший на весь зал что-то о деньгах и ночи, был не очень-то приятен для прослушивания именно в такой аудитории, где бетон и стекло искажали звуки, играя в пинг-понг с высокими и напрочь поглощая низкие тона.
Кертис на минуту остановился, чтобы ради любопытства разобрать слова песни.
"Ты очень богатый? - надрывно вопрошал солист, сморщась и надув на шее готовые лопнуть вены. И продолжал:
Отлично! Ночь начинается с заката.
Все от тебя зависит - насколько ночь зависнет.
Если в деньгах ограничений нет
Ты долго не увидишь свет! А-а-а!"
Полковник только крякнул, прикидывая - при чем тут эта песня и террор? А другим, похоже, нравилось. Десятка полтора молодых людей энергично вращали телами и, к удивлению Кертиса, подпевали:
Лишь пара свечек - и ночь твоя навечно.
Есть наличность?
О'кей! Сомненья прочь!
Добро пожаловать в темень!
Господи, подумал Кертис, чем они сочиняют такие песни? Он ещё раз окинул взглядом танцующих, которые равнодушны были к тому, что происходит всего в нескольких десятках метров от них, и пошел к месту выдачи багажа.
Капитан Уоткинс, часто мигая воспаленными глазами, ждал его возле транспортерной ленты. Кертис, подойдя ближе, наконец увидел обещанный бардак.
Двенадцать парней из спецназа с ленивыми ухмылками поглядывали на пеструю толпу женщин. Последние производили не меньший, наверное, шум, чем рокеры в зале.
- Террор не пройдет! Террор не пройдет! - кричали они, притопывая ногами на слогах "рор" и "дет". Плакаты, которые они держали в руках, выражали тот же смысл: "Руки прочь от детей!", "Смерть исламским террористам!"
- Неужели надо так кричать? - в свою очередь крикнул Кертис. Но собственный голос показался ему шепотом, утонувшим в мощных призывах активисток. Он поманил пальцем Уоткинса и заорал ему в ухо: - А что, капитан, все участники движения против чего-то такие шумные?
- Тихие бывают только в психушках, - просветил его Уоткинс. - А когда их выпускают, они становятся в ряды "Против Чего-Нибудь" и делаются шумными.
Кертис кивнул: понял.
Он протиснулся к спецназовцам и повернулся лицом к женщинам. Подняв вверх руки, он скрестил их над головой.
- Стоп!.. Одну минуту, леди! Да бросьте вы орать, Бога ради!
Голоса постепенно смолкли. Активистки, наконец, обратили внимание на человека в форме полковника морской пехоты. Десантники облегченно выдохнули и чуть отстранились от широких решетчатых ворот, ведущих на летное поле.
- Леди, я - полковник Кертис, руковожу операцией по освобождению заложников. Кто старший в вашей группе?
- Я, - сказала нахального вида невысокая негритянка. На вид ей было лет тридцать пять или чуть меньше.
- Представьтесь, пожалуйста, как сделал это я.
- Присцилла Перильяк. Я - руководитель движения "Женщины Флориды против террора". Наша штаб-квартира находится в Майами, телефон нашей организации...
- Довольно, - сморщился Кертис. - Я же просил только представиться. У меня к вам законный вопрос: зачем вы здесь находитесь?
- Как - зачем?! Это акция протеста! Мы требуем немедленного освобождения заложников!
- У кого вы требуете?
Негритянка только что не подпрыгнула от изумления.
- Конечно, у террористов!
Десантники дружно заржали.
- Понятно. - Кертис снял пилотку и промокнул платком влажный лоб. - И как вы думаете, положа руку на сердце, добьетесь чего-нибудь?
- Издали - нет. Но вот если нас пропустят к самолету...
- Да ещё дадут по пулемету, - вставил Уоткинс.
- А ты вообще молчи! - прикрикнула на него Перильяк.
- Похоже, что вы сильно сблизились за это время, а, капитан?
Тот, с досадой глядя на чернокожую демонстрантку, покрутил у виска пальцем.
Кертис продолжил:
- Своими действиями вы дестабилизируете обстановку, мешаете проведению операции по освобождению...
Договорить полковнику не дали. От толпы отделилась стройная блондинка, явно крашеная.
- Послушайте, дядечка, о какой операции вы тут болтаете? Всем наперед известно, что вскоре вы выполните требования террористов, и они, удовлетворенные и безнаказанные, вместе с заложниками улетят на самолете.
- Назовите хоть один подобный случай. - Кертис зло глядел на молодую блондинку. Снять бы ремень и отхлестать её по заднице.
