Мир растений: Рассказы о кофе, лилиях, пшенице и пальмах - Алексей Всеволодович Смирнов
Итак, родословная спельты более или менее прояснилась. От спельты недалеко и до конечной цели — мягкой пшеницы. Тот же Куккукк попытался скрестить спельту с грузинской пшеницей махой и получил нечто подобное мягкой пшенице.
Маха уцелела на крошечном пятачке в Западной Грузии, хотя обладает всеми преимуществами дикаря; ломким колосом, пленчатыми колосками и короткими зазубренными остями. Защита от животных превосходная. Цепляется за них отлично. Советский ботаник В. Менабде скрестил маху с дикой однозернянкой и получил гибрид, тоже похожий на мягкую пшеницу.
Каким же путем шла природа? Пока доподлинно неизвестно. Сорок лет трудились ботаники мира, решая проблему мягкой пшеницы. Академик П. Жуковский подвел итог: «Происхождение мягкой пшеницы остается неизвестным». А на очереди — твердая пшеница. Мы обязаны ей макаронами, лапшой и манной крупой. Ее родословная пока теряется в тумане.
По аромату он настоящий рябчик!
Трудно найти среди злаков траву, которая соединяла бы в себе столь ярко выраженные вредные и явно полезные качества, как пырей. Особенно ползучий. Название рода — агропирум — само говорит за себя. В переводе — «огонь полей». Какие только изощренные методы не применяли полеводы, а ползучий пырей все штурмует нивы и огороды. Под землей — прочные корневища, крепкие, как капрон. Много лет держит захваченную землю. Хоть зерно пырея и не очень много дает муки, зато какая мука получается! Клейковины в ней куда больше, чем в обычной пшенице.
Использовать неуемную силу пырея на пользу человеку пришло в голову академику Н. Цицину. Пырей такой же близкий родич пшенице, как и эгилопс. Соединить бы тучность пшеничных колосьев, весомость ее красных зерен с белковостью пырейного семени, многодетностью, морозостойкостью! Многолетняя пшеница освободит труд сеяльщиков, сохранит и закрепит почву, избавит от сорняков.
Конечно, создать такой уникум удалось не сразу. Первый опыт опыления пшеницы пыльцой обычного пырея результатов не дал. Однажды, работая в совхозе «Гигант» в Ростовской области, академик встретил пырей сизый. У него грубоватые на ощупь стебли с опушенными листьями и длинным, больше ладони, колосом. Попытался скрестить его с пшеницей. Успех превзошел ожидания. Нашлись и другие пыреи, совмещавшиеся с пшеницей: солонцовый, морской, опушенный. Удалось даже привлечь к делу и одну из форм пырея ползучего.
Зерно гибридных растений оказалось как раз таким, как нужно. Клейковины в нем на треть больше, чем в пшенице. Вкус хлеба пырей тоже улучшил. О вкусе хлеба академик сказал так: «Да это же по аромату настоящий рябчик!»
Мысль ученого искала и другие дикие формы, которыми можно улучшать пшеницу. Выбор пал на элимус-колосняк, полярную рожь. Почему элимус? Преимущества перед пшеницей у него немалые. В среднем у пшеницы в колосе бывает около 50 зерен, у элимуса — до 500. Клейковины, от которой зависит подъем теста, у пшеницы 40 процентов, у элимуса—70.
В скрещивании участвовали три вида элимусов: уже знакомый нам песчаный, гигантский и мягкий. Несколько лет работы не давали результатов. Первое поколение гибридов появилось только через десять лет. Зато что за гибриды! Устойчивы к болезням. Зерен в колосе по 120. Вдвое больше, чем у пшеницы. Хлеб из них превосходный.
А Цицин уже создал тройственные союзы: пшенично-пырейно-элимусовые.
Иногда академика спрашивали: почему так долго ведется работа по многолетней пшенице? Почему на производственных полях она еще не завоевала себе места?
Ответ звучал примерно так. Вспомните о самой обычной озимой пшенице, которую, например для Сибири, без риска можно рекомендовать. Есть ли такая? Нет такой пшеницы, хотя над созданием ее бьются тысячи ученых в различных странах. Не одну сотню лет маются. Результатов пока не видно. А многолетняя пшеница— задачка посложней. И трудится над ней совсем небольшая группа ученых из Главного ботанического сада Академии наук СССР.
Собственно говоря, многолетнюю пшеницу удалось создать уже давно, еще в пятидесятых годах. Она не заканчивала свой жизненный путь после созревания зерна, а отрастала снова. Но, увы, в заснеженных полях под Москвой второй зимовки не выдерживала. Может быть, сказывалось южное происхождение родителей— пыреев? Только немногие былинки ее отрастали на втором году…
Сама гибридизация оказалась непростой. С каждым новым поколением многолетность как бы таяла, происходил возврат к обычной однолетней пшенице. Виновата была часто чужая пыльца, налетевшая со стороны. Пыльца пшеницы. Нужно было создать самоопыляющиеся формы. Вести многократный отбор. И новые и новые скрещивания. Преодолели и это.
А тут новые трудности. Чем ярче, чем полнее проявляется многолетность, тем больше усиливаются пырейные черты. Черты нежелательные: трудный обмолот, позднее созревание, мелкозерность…
Но и у самых признанных пшениц мира тоже не все гладко: чем выше урожай, тем позднее созревание, чем больше скороспелость, тем меньше урожай. Чтобы оценить каждое новое поколение гибридов, нужен не один год, как обычно, а три-четыре. Иначе многолетность не проверишь. Да еще и позднеспелость мешает. Новый посев семенами текущего года не проведешь.
Однако наперекор всем бедам создано, наконец, желанное растение, которого еще не было на земле. Есть многолетняя пшеница! Одиннадцать сортов ее испытываются на опытных полях. У двух, наиболее многолетних, после первого плодоношения сохраняются все растения, после второго почти все, после третьего 90 процентов. Остальные 9 сортов пока еще двулетние. В Главном ботаническом саду уже пекут хлеба: румяные, пышные. Я там был, ел этот хлеб. Вкусный, душистый. Действительно «рябчик»!
Теперь о самих пыреях. В мире их около 150 видов. У нас 51 вид. Многие южане. Большинство за жизнь свою постоять умеют. Недаром и расселились широко. По тихим речкам казахстанских пустынь, по займищам Западной Сибири сплошных пырейников тысячи гектаров. И на каких почвах? Бросовых, засоленных. Считают, что десятую часть сена у нас дает пырей. Даже когда вода зальет и он 40 дней стоит под водою.
Ни муравьям, ни огню не подвластный
Никому не подвластен дикий ячмень двурядный. Соломенной желтизны, плоские колосья. Прямые длинные ости. И колоски, спаренные по три штуки вместе. Когда колос разламывается, созревая, тройник колосков падает на землю как одно целое.
В тройниках — вся сила диких ячменей. Только центральный, средний колосок несет зрелое зерно. Два боковых зерен не дают. Они превращаются в подобие крылышек. Как наконечник стрелы тройник летит к земле, направляемый остью. Вонзается в нее. Волоски на стерженьке тройника не позволяют выдрать его
